Nổi lên từ đầu mùa giải với một phong cách thi đấu đậm chất kỹ thuật, cùng khả năng dâng cao tấn công đáng nể, Phil Jones được xem như một libero kiểu mẫu. Tuy nhiên, vẫn còn quá sớm để khẳng định rằng trung vệ 19 tuổi này mang dáng vóc của bậc tiền bối Franz Beckenbauer.
Ở hai trận đấu vừa qua, M.U phải chịu đến 4 bàn thua, và rất nhiều người cho rằng lỗi chính thuộc về Rio Ferdinand, cầu thủ đã thi đấu với một phong thái rất hời hợt, và cảm giác không gian rất kém. Song có thể Rio sẽ không chơi tồi đến như thế, nếu như người đá cặp với anh là Vidic, hoặc thậm chí là Evans, chứ không phải với Jones.Phil Jones không thể hỗ trợ tốt cho Rio Ferdinand
Tại sao lại như thế? Thông thường, một cặp trung vệ chỉ thực sự hiệu quả với một người đá “dập”, luôn có những cú vào bóng mạnh mẽ, quyết đoán còn người thứ hai tinh tế hơn, với khả năng phán đoán tình huống siêu việt và đôi chân thật khéo. Thời kỳ đỉnh cao, Rio – Vidic là một cặp như thế, một sự kết hợp hoàn hảo giữa sức mạnh và sự tinh tế. Bản thân cặp Jones – Evans cũng có những đặc điểm tương đồng với các đàn anh. Tuy nhiên, việc bố trí hai phong cách giống nhau như Rio và Jones lại trở thành một sự lắp ghép khiên cưỡng vì họ không thể bổ sung cho nhau. Thực tế, Sir Alex bất đắc dĩ lắm mới phải để họ đá cặp với nhau, do cả Smalling, Vidic và Evans đều chấn thương cả.
Trong tình huống dẫn tới quả phạt đền ở trận đấu với Basel, Antonio Valencia là người mắc lỗi chính khi không khống chế được bóng và đã phải phạm lỗi khi để cho cầu thủ đối phương lẻn xuống. Nhưng hãy nhìn lại pha bóng trước đó. Sau khi cắt được một đường chọc khe, Phil Jones đã chuyền bóng ngay cho Valencia, trong khi cầu thủ đối phương đứng ngay gần đó. Động tác ấy cho thấy Jones hoặc quá thiếu kinh nghiệm, hoặc đã tự tin một cách thái quá. Thực tế, vạch 16m50 không phải chỗ để có thể thoải mái đập nhả như giữa sân, và chỉ cần một lỗi lầm thôi cũng đủ khiến đội nhà phải trả giá đắt. Nếu trong tình huống ấy là Vidic hoặc Evans, có thể sẽ là một cú phá thật mạnh lên phía trên, hoặc ra biên để giảm áp lực. Sự tinh tế ở một trung vệ là rất đáng khen, nhưng ưu tiên hàng đầu phải là tính an toàn.
Khi chuyển đến từ Blackburn với giá 16,5 triệu bảng, Jones từng thổ lộ “Phòng ngự không có nghĩa là chỉ biết tắc bóng và đánh đầu, mà cần phải cầm bóng và tấn công từ bên dưới”. Và anh đã thực hiện đúng như lời mình nói. Phong cách ấy tương đối giống với Gerard Pique, một cựu cầu thủ M.U, nay là trụ cột ở Barcelona. Song Pique có những đồng đội với phẩm chất kỹ thuật siêu việt, còn những người như thế ở M.U thì không nhiều (có lẽ chỉ có mỗi Nani mà thôi).
(Theo Thể Thao Văn Hoá)