Chưa phải một Rooney mạnh mẽ nhất, sung mãn nhất, song với những gì đã thể hiện kể từ khi trở lại sau chấn thương, "số 10" đã cho thấy anh đang trên đường lấy lại những gì đã mất, và dĩ nhiên sẽ không chấp nhận phải sống dưới cái bóng của van Persie.
Những gì diễn ra trong vòng hai tuần qua đã thể hiện sự cạnh tranh ngấm ngầm nhưng đầy tích cực ấy. Khi van Persie được cho nghỉ ở trận đá lại với West Ham ở vòng ba cúp FA, Rooney chớp cơ hội bằng bàn thắng duy nhất, dù sau đó anh lại gây thất vọng vì đá hỏng một quả phạt đền. Trước Tottenham, van Persie đá trọn cả trận và ghi bàn duy nhất cho M.U (hòa 1-1), trong khi Rooney chỉ được vào sân giữa hiệp hai. Đến vòng 4 cúp FA, van Persie lại được giữ sức, Rooney chính là người châm ngòi cho trận đại thắng 4-1 trước Fulham. Nhưng trận đấu thể hiện rõ sự thắng thế trước van Persie chính là chiến thắng 2-1 trước Southampton giữa tuần qua. Rooney là tác giả của cả hai bàn thắng, trong khi van Persie tỏ ra khá vô duyên trong dứt điểm. Tình huống đáng chú ý nhất của anh chỉ là pha đá phạt từ bên cánh trái để Evra đánh đầu vào trong, và Rooney đệm bóng cận thành nâng tỷ số lên 2-1.
Thật ra trong trận thắng Southampton, van Persie suýt chút nữa cũng nổ súng. Và người kiến tạo cho anh chính là Rooney, với một cú vẩy má ngoài chân phải tuyệt đẹp từ bên cánh trái, nhưng đáng tiếc là tiền đạo người Hà Lan đã rơi vào thế việt vị trong tình huống đánh đầu. Trước đó, bàn gỡ hòa 1-1 sau tình huống phối hợp trung lộ với Kagawa, đã cho thấy sự ăn ý giữa anh và ngôi sao người Nhật. Hồi đầu mùa, nhiều người cho rằng Rooney đã mất vị trí trung phong vào tay van Persie, mất nốt vị trí hộ công vào tay Kagawa nếu anh này không chấn thương. Thực tế cho thấy Rooney hoàn toàn có thể kết hợp được với cả hai tân binh này, chứ không có chuyện anh chịu mất vị trí.
Sinh ra để chơi tấn công
Đã có rất nhiều thời điểm, Rooney bị kéo về đá tiền vệ trụ, nhưng rõ ràng ai cũng hiểu đó không phải vị trí phù hợp với năng lực của anh. Vì sự thiếu hụt nhân lực, Sir Alex đành "giật gấu vá vai" và hy vọng sự nhiệt tình của Rooney sẽ giúp Quỷ đỏ gánh vác khu trung tuyến. Tuy nhiên, tuyến giữa bây giờ không còn là nỗi lo lớn của M.U nữa. Carrick, dù vừa phạm sai lầm chết người trước Southampton, vẫn xứng đáng là trụ cột khu trung tuyến, trong khi Cleverley và Anderson đều đã trưởng thành.
Rooney xứng đáng được đá gần khung thành hơn. Có thể không đá cao như Chicharito hay van Persie, nhưng anh vẫn sẽ cực kỳ nguy hiểm ở 30m trước khung thành đối phương. Sự đe dọa từ Rooney có thể là một pha đập nhả với Kagawa, một đường chọc khe cho van Persie, hoặc là những pha lao lên áp sát đầy thông minh của anh. Tình huống bứt phá thẳng vào vòng cấm địa trước khi nhận đường chuyền của Kagawa để gỡ hòa 1-1 cho thấy Rooney đang dần lấy lại được thể lực vốn có, và đó sẽ là một vũ khí đáng gờm nữa của M.U.
Sir Alex từng so sánh bộ tứ tiền đạo của ông với những bậc đàn anh Cole - Yorke-Solskjaer - Sheringham trước kia. Có thể ông già gân người Scotland hơi quá lời, song rõ ràng, những con số thống kê đang cho thấy Quỷ đỏ sở hữu tiềm lực tấn công lớn như thế nào. Van Persie là chân sút hàng đầu, nhưng M.U không phải đội bóng một người như Liverpool quá phụ thuộc vào Suarez. Khi van Persie vắng mặt, họ đã có Rooney và Chicharito lãnh trách nhiệm ghi bàn. Ngay cả Welbeck, dù ít nổ súng, nhưng cũng có những đóng góp hết sức tích cực nhờ sự càn lướt trong lối chơi của mình.
Hàng thủ vẫn là điểm yếu lớn nhất của M.U ở mùa giải này, từ sự non nớt của những hậu vệ cho đến tâm lý của De Gea. Các tiền vệ cánh cũng đều sa sút hơn so với mùa giải trước. Nhưng với sức mạnh từ hàng tấn công, họ vẫn đang trên đường chinh phục cú ăn ba như những đàn anh 14 năm về trước.
(Theo Thể Thao Văn Hoá)