Góc Chelsea: Đắt xắt ra miếng Kepa Arrizabalaga

Premier League được mệnh danh là giải đấu cạnh tranh khốc liệt nhất thế giới và hiếm cầu thủ nào có thể dễ dàng thích nghi với sức nặng thể chất và nhịp độ điên cuồng của mỗi trận đấu ở Anh. Điều này còn đặc biệt đúng đối với những tân binh mới gia nhập và trước đó chỉ gắn bó với một môi trường thi đấu xuyên suốt sự nghiệp chuyên nghiệp.

Hơn thế nữa, mọi sự lúc nào cũng chẳng khó khăn hơn bình thường khi anh đến với một đội bóng đang trong quá trình chuyển giao. Thế còn bản thân anh thì sao? Đó là gánh nặng tâm lý đè lên đôi vai của một chàng trai 24 tuổi mang tư cách của thủ môn đắt giá nhất trong lịch sử bóng đá.

Với tất cả những rủi ro và áp lực đó, Kepa Arrizabalaga xứng đáng với những lời ngợi khen, tán dương cho cách anh khởi đầu cuộc sống mới ở Chelsea. Sau 14 trận khoác áo The Blues ở Premier League, thủ môn người Tây Ban Nha chỉ phải nhận 10 bàn thua và đã có 7 trận giữ sạch lưới, tức là chiếm đến một nửa. Thành tích ở Europa League thậm chí còn ấn tượng hơn hẳn, Kepa giữ sạch lưới 4/5 trận với chỉ nhận duy nhất một bàn thua.

8/11 bàn thua đến từ những màn đụng độ các đối thủ ngang cơ nhóm Big Six (Arsenal, Liverpool, Man Utd và Tottenham, trong khi “trùm cuối” Man City chờ đợi cuối tuần này), nhưng Kepa cũng khó có thể đáng trách cho thành tích phòng ngự kém ấn tượng này của Chelsea, nếu không muốn nói nhờ những pha cứu thua xuất sắc của anh mà con số chỉ dừng lại đến đấy.

Thống kê chỉ ra sau 14 trận Premier League, Kepa đã có đến 33 pha cứu thua, nhiều thứ nhì sau đồng hương David De Gea của Man Utd trong nhóm Big Six, với 15 trong số đó đến từ những cuộc đại chiến. Chelsea đứt mạch bất bại ở Wembley, nhưng kịch bản sấp mặt trước Spurs với tỷ số 1-3 hoàn toàn cũng đã có thể tệ hại thảm họa hơn nhiều nếu người đứng trong khung gỗ không phải cựu tài năng Athletic Bilbao.

Bên cạnh khả năng phản xạ, một trong những phẩm chất giá trị nhất của Kepa, có lẽ cũng là yếu tố khiến Chelsea sẵn sàng biến anh trở thành cầu thủ đắt nhất thế giới ở vị trí của mình, đó là khả năng chơi chân và đóng góp vào lối chơi chung của tập thể.

Hệ thống chiến thuật của Maurizio Sarri đòi hỏi nền tảng kỹ thuật nhất định ở mọi mắt xích, bao gồm cả vị trí thủ môn. Kepa gây ấn tượng mạnh ở khả năng chuyền dài cũng như kiểm soát bóng. Không có gì cần phải bàn cãi, anh chính là điển hình tiêu biểu cho mẫu thủ môn thời hiện đại.

Vỏn vẹn ít tháng khoác áo đội bóng mới, trong một giải đấu và đất nước hoàn toàn mới, Kepa đã nhanh chóng trở thành một trụ cột quan trọng không thể thiếu của Chelsea. Đối chiếu với người tiền nhiệm Thibaut Courtois đương thời trồi sụt phong độ ở Real Madrid, có vẻ đội chủ sân Stamford Bridge đúng là có cái lý của mình khi đầu tư gấp đôi số tiền bán Courtois để mua Kepa.

Mới ở tuổi 24, Kepa vẫn còn có thể phát triển hơn nữa và dưới trướng của một HLV nổi tiếng mát tay trong công tác nâng tầm cầu thủ, anh đủ sức trở thành thủ môn xuất sắc hàng đầu thế giới, đặc biệt một khi đã cải thiện chống những quả tạt cánh, nguồn cung bàn thắng chính yếu cho các đối thủ Chelsea kể từ đầu mùa giải này.

Cơ mà tất nhiên rồi, chẳng ai hoàn hảo cả. Thẳng thắn thì Kepa cũng chẳng xứng đáng là thủ môn đắt giá nhất thế giới, nhưng đắt xắt ra miếng thì thực sự là anh.