Gary Neville: Arsenal sẽ thắng Man City trong cuộc đua vô địch
Ở vòng đấu gần nhất, thầy trò Mikel Arteta tái lập khoảng cách 5 điểm trên đỉnh bảng nhờ chiến thắng 2-1 trước Chelsea trong trận Super Sunday, sau khi Man City vượt qua Leeds United 24 giờ trước đó. Kể từ cú sảy chân đáng tiếc khi để mất lợi thế 2 bàn trước Wolves tại Molineux, Arsenal đã đứng vững qua 2 trận derby London liên tiếp để duy trì khoảng cách an toàn với đội bóng của Pep Guardiola, dù Man City còn 1 trận chưa đấu và có thể rút ngắn cách biệt xuống còn 2 điểm.
Neville đánh giá cao phản ứng của Arsenal sau cú sốc nói trên: “Họ có chất lượng, có thể lực và cả kinh nghiệm từ 3 năm gần đây khi hụt hơi trong cuộc đua. Họ hiểu mọi thứ sẽ rất khó khăn. Còn 10 tuần đầy đau đớn phía trước với các CĐV, dù trên khán đài hay khi theo dõi đội bóng đá ở sân khách”.
| Gary Neville: Arsenal sẽ thắng Man City trong cuộc đua vô địch |
Theo cựu hậu vệ người Anh, áp lực tâm lý sẽ là thử thách lớn: “Sẽ không hề dễ chịu, sẽ rất căng thẳng. Nhưng họ phải tận hưởng cảm giác đó. Nhiều năm qua, mỗi khi đến sân Arsenal, người ta vẫn nhắc về chức vô địch năm 2004 và quãng thời gian 22 năm chờ đợi. Họ phải gạt điều đó sang một bên”.
Neville cũng bày tỏ lo ngại về việc Arsenal phải đối đầu cỗ máy chiến thắng của Guardiola, đội bóng đã quen với việc chinh phục danh hiệu. Ông đặt câu hỏi về nhân tố thủ lĩnh trong phòng thay đồ có thể giữ sự điềm tĩnh cho toàn đội ở giai đoạn quyết định.
Bên cạnh đó, lịch thi đấu dày đặc là thách thức không nhỏ. Nếu tiến sâu ở cả FA Cup và UEFA Champions League, Arsenal có thể phải đá tới 21 trận trong 87 ngày. Dù đã tăng cường lực lượng với những cái tên như Piero Hincapie, Martin Zubimendi hay Viktor Gyokeres, Neville cho rằng Arteta sẽ phải tính toán xoay tua hợp lý.
“Bạn không thể buông Champions League hay một trận chung kết Cúp Liên đoàn. Premier League cũng vậy. Nhưng FA Cup có thể là nơi Arteta chấp nhận rủi ro có tính toán, trao cơ hội cho đội hình hai ít nhất đến bán kết”, Neville phân tích.