Chelsea không định gia hạn quá một năm với một cầu thủ đã trên 30 tuổi, nhưng Frank Lampard hoàn toàn có thể là một ngoại lệ. Những lời mời từ Trung Quốc và Mỹ vẫn đang gõ cửa Stamford Bridge vì một trong những tiền vệ xuất sắc nhất lịch sử Chelsea.
Sống sót trong kỷ nguyên Abramovich
Năm 2003, hai thập kỷ sôi nổi, nhưng rụt rè chi tiêu của Chelsea dưới thời Chủ tịch Ken Bates chấm dứt. Tỷ phú Abramovich tiếp quản đội bóng áo xanh và thay đổi mọi quy tắc chuyển nhượng. Trong vòng 6 tuần, Chelsea chi 100 triệu bảng cho 11 cầu thủ mới. Đầu năm 2005, con số cho hoạt động chuyển nhượng của họ lên đến hơn 250 triệu bảng.
Ở chiều ngược lại, 20 cầu thủ đã rời Stamford Bridge chỉ trong vòng hai năm. HLV Claudio Ranieri, ở mùa thứ tư dẫn dắt Chelsea, được cho thêm thời gian. Nhưng cũng chỉ sau mùa bóng mà ông đã đưa Chelsea đến vị trí á quân ở Premier League và vào bán kết Champions League, nhà cầm quân người Italia cũng phải ra đi. Ông Ranieri sau này kể lại: “Khi ông chủ mới đến, tôi nghĩ rằng ông ta muốn thay đổi mọi thứ, nhưng Sven-Goran Eriksson không sẵn sàng, và Roman đã cho tôi cơ hội để lái chiếc xe này. Nhưng tôi biết ông ấy không thích tôi lái, ông ấy chỉ thích Schumacher…”
Lampard, năm ấy 25 tuổi, cũng đối mặt với tương lai bất định. Anh được đưa về Chelsea vào ngày 14/6/2001 từ West Ham, với giá 11 triệu bảng. Lampard không phải là một hợp đồng “của” Abramovich. Thời điểm ấy, anh chơi không hay không dở, vẫn còn phải cải thiện nhiều cả về thể chất và sức mạnh tinh thần, và vẫn còn phải học hỏi thêm về kỷ luật.
Lampard nhớ lại: “Cảm giác thật tồi tệ khi thấy những tin đồn ngày một nhiều hơn. Bạn đọc được mỗi ngày tin tức về 5 hậu vệ, 5 tiền vệ, và 5 tiền đạo, tất cả đều đang liên hệ với Chelsea. Bạn tất nhiên sẽ suy nghĩ: “Ai đó sẽ đến đây và cướp lấy vị trí của tôi?”
Cảm giác sợ hãi có tồn tại, nhưng rốt cục, Lampard đã lựa chọn cách đương đầu với thách thức, sẵn sàng tập luyện ngoài giờ để vượt qua thách thức. Những phẩm chất anh đã học được từ người cha, Frank Richard George Lampard, người đã từng làm việc nhiều năm với tư cách là trợ lý của HLV Harry Redknapp, bác của Lampard con, thời còn ở West Ham.
Cha, con và bóng đá
Lampard đã được cha anh “săn sóc tận tình” với những bài tập khắc nghiệt và sự kèm cặp nghiêm ngặt cả ở ngoài sân cỏ. Một trong những điều quan trọng nhất mà Lampard cha dạy cho anh là tinh thần thi đấu: Ngay cả khi bị thương, bạn vẫn phải tiếp tục chơi, và chấp nhận điều ấy. Đứng dậy và làm lại mỗi khi vấp ngã. Chơi mọi trận đấu mà bạn có thể tham gia. Chấp nhận sự đau đớn.
Lampard cha trước đó chịu ảnh hưởng rất nhiều từ huyền thoại Bobby Moore trong thời gian cả hai là đồng đội ở West Ham và đội tuyển Anh. Ngược lại, đội trưởng duy nhất trong lịch sử tuyển Anh từng vô địch thế giới cũng đặc biệt tôn trọng Lampard cha, vì sự điềm tĩnh trên sân bóng, tận tụy, đạo đức trong công việc và luôn tập luyện thêm ngoài giờ.
Cha nào, con nấy. Hai cha con nhà Lampard không chỉ giống nhau ở cái tên. Khi ký giả nổi tiếng Ron Greenwood viết tự truyện về huyền thoại Bobby Moore, ông cũng đã dành vài dòng để viết về Lampard con, người cạnh tranh số lần khoác áo đội tuyển Anh với Bobby Moore: “Anh ta đọc trận đấu tốt đến kỳ lạ, và những phán đoán luôn giúp anh ta chiếm tiên cơ, luôn giữ được cái đầu lạnh trong một thế trận giàu áp lực và có khả năng kiểm soát cảm xúc hoàn hảo. Anh ta có khả năng huy động 100% phong độ bất cứ khi nào cần thiết, và không bao giờ mất tập trung. Anh ta làm cho bóng đá đơn giản và đáng yêu hơn”.
Huyền thoại Lampard
Nhưng chỉ sau hai năm dưới triều đại Abramovich, Lampard, như chính Chelsea, đã lột xác. Không chỉ với trí thông minh thiên bẩm (IQ của anh là 150, chỉ số thông minh của một… thiên tài), mà còn bởi những bài học của người cha. Xin nhắc lại: Chơi mọi trận anh có thể ra sân, và chấp nhận mọi đau đớn.
Hai năm 2004 và 2005, Lampard đoạt danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất của Chelsea (anh còn thêm một lần giành nó vào năm 2009, hoàn tất kỷ lục 3 lần cho riêng mình). Năm 2005, Lampard lập kỷ lục ra sân 130 trận liên tiếp trong đội hình xuất phát cho Chelsea tại Premier League và được mệnh danh là “Người không phổi” (sau này, con số ấy gia tăng lên 164). Anh xếp thứ tư về số lần ra sân cho Chelsea trong lịch sử, thứ ba trong danh sách các chân sút vĩ đại nhất của CLB, chỉ thua người thứ hai Kerry Dixon 7 bàn và số một Bobby Tambling (202 bàn) 16 lần lập công.
Sau 9 năm kể từ khi Abramovich đến London, chỉ còn Terry và Lampard ở lại. Mùa này, Chelsea bỏ ra gần trăm triệu tăng cường lực lượng, nhưng vị trí của Lampard vẫn không lung lay. Anh chơi 6 trận ở Premier League (10 trận tính trên mọi đấu trường, ghi 3 bàn, và kiến tạo 2 lần.
Lampard cha đã chơi bóng đến năm 38 tuổi. Lampard con, tài năng hơn nhiều, đã vô địch Champions League vào năm 33 tuổi, và hoàn toàn có thể chơi bóng đỉnh cao ít nhất vài mùa nữa. Tuổi 34 không phải là một vấn đề với một cầu thủ phi thường như vậy. Hãy tin thế, Chelsea.
(Theo Thể Thao Văn Hoá)