Từng là lựa chọn khả dĩ nhất bên hành lang cánh phải của ĐT Anh, nhưng sau khi theo dõi trận đấu đêm qua tại Wembley, hẳn Walcott đã phải lo sốt vó. Bởi người thay thế anh, Andros Townsend đã thể hiện quá ấn tượng.
Sự nghiệp của Andros Townsend dường như gắn liền với con số 9. Anh gia nhập Tottenham Hotspur năm 9 tuổi. Năm 2009, sau 9 năm “ăn tập” tại White Hart Lane, Townsend được đôn lên đội chính và rồi lần lượt được cho mượn tại… 9 CLB khác nhau, trước khi có trận đấu đầu tiên tại Premier League cách đây 9 tháng trong màu áo QPR.
Và ở trận đấu đêm qua cùng ĐT Anh, Townsend đã được tung hô lên… chín tầng mây với một màn trình diễn vô cùng ấn tượng. Cầu thủ mang áo số 7 của “Tam sư” mang tới một luồng gió mới nơi hành lang cánh phải của Roy Hodgson, anh ghi dấu ấn đậm nét trong bàn mở tỉ số, và trực tiếp là tác giả bàn thắng thứ 3 – bàn thắng được Hodgson mô tả là “chết chóc” – khép lại hy vọng có điểm của đội khách Montenegro.
Đầu mùa giải năm nay, chính Townsend chứ không ai khác là cầu thủ thi đấu ổn định và bùng nổ nhất trong “dàn sao” của Tottenham. Lối chơi quyết liệt, đầy nỗ lực và cũng không kém hiệu quả khiến cho anh đang dần thay thế Aaron Lennon trở thành lựa chọn số một bên cánh phải của “Gà trống”. Anh được chấm 7,50 điểm mỗi trận, tức chỉ kém đôi chút so với người có điểm trung bình cao nhất Moussa Dembele (7,53 – theo đánh giá của Whoscored).
Đáng tiếc cho Townsend và cho ĐT U21 Anh khi tiền vệ 22 tuổi không có cơ hội tham dự giải EURO trẻ diễn ra trên đất Israel hồi Hè vừa qua. Lý do là bởi FA đã quyết định loại cầu thủ này khỏi thành phần đội U21 vì dính nghi án… cá độ. Nếu như tham dự và tỏa sáng trong giải đấu ấy, hẳn Townsend đã không phải chờ đến tận lúc này để được công nhận rộng rãi tại xứ sở Sương mù.
Trên tất cả, chính Townsend cũng đã tỏ ra tự tin trước liên tiếp những cơ hội “đổi đời”: “Tôi không sợ hãi dù phải đối mặt với những hậu vệ trái xuất sắc nhất. Hodgson đã theo dõi tôi khoảng 6 tháng nay, từ khi tôi còn chơi bóng cho QPR. Ông ấy bảo tôi hãy tiếp tục những gì tôi đang thể hiện và tôi sẽ có cơ hội lên tuyển. Bởi vậy, tôi ra sân, tận hưởng những khoảnh khắc thi đấu và cố gắng tạo sự khác biệt”.
Những trận đấu liên tiếp bừng sáng của cầu thủ có duyên với con số 9 đang mang lại hy vọng không chỉ cho CLB phía Bắc London mà với cả nước Anh. "Tam sư" trước đó đã không ít lần tỏ ra quá thiếu những phương án tấn công đa dạng, đặc biệt là từ hai cánh. Tuy vậy, vẫn có ít nhất 2 người Anh không vui vẻ gì khi chứng kiến Townsend tỏa sáng, đó là Aaron Lennon và phần nào là Theo Walcott, những cầu thủ có nguy cơ mất suất tại lần lượt CLB Tottenham và ĐTQG vào tay tiền vệ 22 tuổi.
Đã lâu lắm rồi người ta mới được chứng kiến một cầu thủ chơi hay đến như vậy bên cánh phải “Tam sư”, kể từ sau thời của David Beckham. Theo Walcott là một cầu thủ giỏi, không ai phủ nhận điều đó, nhưng những cống hiến của anh trong màu áo ĐT không ổn định cũng như chính hình ảnh của anh tại Arsenal. Bởi vậy, sự xuất sắc của Townsend lúc này là một niềm hy vọng mới cho HLV Roy Hodgson, đặc biệt trước thềm VCK World Cup 2014.
Việt Dũng - Bongdaplus.vn