Đội hạng 4 Anh tạo địa chấn ở FA Cup 2022/23

Đối thủ của Aston Villa ở vòng 3 FA Cup chỉ là Stevenage, CLB đang chơi tại League Two, tương đương hạng 4 trong hệ thống thi đấu bóng đá chuyên nghiệp tại Anh. Với lợi thế sân nhà, "The Villains" dồn ép đội khách đến nghẹt thở trong hiệp một và thu về bàn mở tỷ số ở phút 33 sau pha dứt điểm chuẩn xác trong vùng cấm của Morgan Sanson.

Stevenage lập ra kỳ tích ở FA Cup 2022/23

Sang hiệp hai, Aston Villa vẫn tạo ra nhiều cơ hội nhưng không thể tận dụng, để rồi bị đối thủ lội ngược dòng. Bước ngoặt của trận đấu đến ở phút 85, khi Leander Dendoncker kéo ngã Dean Campbell trong vùng cấm, buộc trọng tài phải chỉ tay vào chấm phạt đền cho đội khách.

Từ cự ly 11 m, Jamie Reid bình tĩnh đánh lừa thủ thành Robin Olsen, đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát, khi đồng hồ chỉ sang phút 88.

Với lợi thế về tâm lý, Stevenage vùng lên mạnh mẽ trong ít phút cuối trận. Phút 90, CĐV tại Villa Park câm lặng khi chứng kiến thủ môn Olsen để bóng trôi qua tay sau cú "nã đại bác" từ khoảng cách 20 m của Dean Campbell.

Quãng thời gian ít ỏi còn lại là không đủ để chủ nhà tìm bàn gỡ. Stevenage hoàn tất cú lội ngược dòng ngoạn mục trong 2 phút, qua đó giành quyền vào vòng 4 FA Cup. Đối thủ tiếp theo của Campbell cùng đồng đội là Stoke City, đội đang chơi tại Championship (Hạng Nhất hay hạng 2 Anh)

Sau khi lên nắm quyền, HLV Unai Emerytừng giúp Aston Villa đánh bại Man United, Tottenham nhưng rồi lại phải nhận thất bại gây sốc trước CLB gần như vô danh ở xứ sương mù, Stevenage. Dù sao, việc bị loại khỏi FA Cup cũng giúp Aston Villa dồn sự tập trung cho sân chơi chính Premier League.