HLV David Moyes đã thừa nhận rằng lần đầu tiên sau một thế hệ, Liverpool lại là đội trên cơ Man United, khi hai đội so tài tại Old Trafford vào tối Chủ nhật này.
Không biết David Moyes đang cố gắng đẩy áp lực sang phía đối phương hay ông chỉ đang phản ánh lại sự khác biệt thực tế giữa hai đội. Quả thực, Liverpool đang tham gia cuộc đua vô địch, còn Man United thì chỉ cần lọt vào Top 4 đã là thành công lớn, và khoảng cách giữa họ hiện nay là 11 điểm.
Lần gần nhất, Liverpool vô địch Anh là năm 1990, nhưng kể từ đó đến nay, Premier League là của Man United, với 13 lần đăng quang để độc chiếm kỷ lục 20 chức vô địch. Nhưng đó là Man United của Sir Alex, chứ không phải David Moyes. Những khó khăn của quá trình chuyển giao đã khiến Man United đứng trước một viễn cảnh vắng mặt tại cúp châu Âu mùa tới. Và khi được hỏi liệu Liverpool có nhiều cơ hội hơn ở Old Trafford Nhật này hay không, Moyes nói: “Rất có thể là như thế Vị trí trên bảng xếp hạng chứng minh họ ở trên chúng tôi. Họ đến đây với tư thế chiếu trên”
Mặc dù vậy, David Moyes vẫn cố biện bạch rằng Man United gặp nhiều bất lợi hơn đối phương về mặt lịch thi đấu. Trong khi Man United phải đụng cả Chelsea, Liverpool và Man City ở 5 vòng đầu thì Liverpool chỉ có đúng một trận đấu được coi là khó khăn trong quãng thời gian ấy. Ngoài ra, đội bóng của Brendan Rodgers còn được hưởng lợi vì không phải dự cúp châu Âu.
Sau khi tiếp Liverpool, Man United còn phải lật ngược thế cờ trước Olympiacos (thua 0-2 ở lượt đi), và sau đó là trận derby Manchester được dự đoán rất khó khăn. Mặc dù vậy, ông vẫn tin rằng Man United sẽ kết thúc mùa giải thành công. “Man United không còn là ứng cử viên như mọi năm nữa, nhưng tôi nghĩ chúng tôi thường đạt phong độ tốt vào giai đoạn cuối này, trước mắt là những trận đấu quan trọng trong tháng Tư”, Moyes tự tin.
Chiến thắng trước Liverpool, hẳn nhiên, sẽ là một tín hiệu cực kỳ lạc quan. “Đó sẽ là ba điểm rất quan trọng. Mọi người đều biết tầm quan trọng của trận Man United – Liverpool. Chúng tôi đã gặp họ 2 trận (1 ở Premier League, 1 ở cúp Liên đoàn), và đó đều là những màn so tài căng thẳng”.
Trái với sự thận trọng của David Moyes, HLV Brendan Rodgers tỏ ra rất tự tin khi thúc giục các học trò hãy dập tan giấc mộng Champions League của Man United. “Chúng tôi đang hơn họ 11 điểm, và nếu khoảng cách ấy được nâng lên 14 điểm, họ sẽ hết hy vọng. Thậm chí, 11 điểm đã là một khoảng cách quá lớn, bởi chúng tôi đang ở đúng điểm rơi phong độ. Trong 10 trận cuối mùa trước, chúng tôi đã chơi rất hay, và bây giờ cũng đang có dấu hiệu như thế”, chiến lược gia người Xứ Wales này đe dọa đối phương.
Ngoài ra, Brendan Rodgers cũng cảnh báo Man United rằng kế hoạch tăng cường đội hình trong mùa hè có thể sẽ phá sản nếu họ không thể dự cúp châu Âu. Ông lấy chính đội bóng của mình làm ví dụ: họ từng theo đuổi sát sao Henrikh Mkhitaryan, nhưng ngôi sao này đã chọn Dortmund vì Liverpool không được dự Champions League.
Kenny Dalglish, một huyền thoại của sân Anfield cũng cho rằng vấn đề của Man United sẽ không thể xử lý nhanh chóng được. Trước một trận đấu từ thiện để tưởng niệm 96 nạn nân trong vụ Hillsborough, ông nói “Họ có thể sẽ phải cần đến hai hoặc ba kỳ chuyển nhượng nữa mới đạt được ý nghuyện của mình. Có ai dự đoán được rằng đến thời điểm này, Man United đã bị loại khỏi hai cúp, xếp thứ 6 ở giải vô địch quốc gia, và bị dẫn 2-0 trước Olympiacos”.
Theo Thể Thao Văn Hoá