Đối mặt thử thách lớn nhất kể từ khi làm HLV MU, Moyes đã thành công mỹ mãn.
MU đã từng gặp cả Chelsea, Liverpool và Man City ở mùa giải năm nay nhưng có thể nói Arsenal mới chính là đội đạt trạng thái sung mãn nhất khi đối đầu đoàn quân của David Moyes. Nên nhớ, trước khi đến Old Trafford, Pháo thủ đã xuất sắc hạ gục Liverpool và đánh bại nhà đương kim Á quân Champions League Dortmund ngay trên sân Signal Iduna Park. Xét cả phong độ, lối chơi lẫn tinh thần, Arsenal đều hơn MU trước giờ bóng lăn và đó là lý do nhiều người tin rằng đội đầu bảng sẽ xóa bỏ cái dớp thua trận trước kẻ đại kình địch suốt nhiều năm qua.
Nhưng rốt cuộc, đã không có màn báo thù nào xảy ra ở Old Trafford. Tệ hơn, chuỗi trận thua của Wenger trước MU tiếp tục nối dài. Sau tiếng còi mãn cuộc, chiến lược gia người Pháp cho rằng đội của ông không đáng thua trận. Nhưng dù sự khác biệt chỉ được tạo ra bởi một pha bóng cố định thì Wenger cũng không thể phủ nhận đối thủ đã thi đấu hợp lý và chính xác hơn. Lối chơi của MU đã bẻ gãy hoàn toàn sự sắc sảo vốn có của Arsenal. Và đó chính là dấu ấn của riêng David Moyes.
Những gì Moyes toan tính mang những nét tương đồng với người tiền nhiệm Ferguson. Trong quá khứ, Ferguson thường xuyên đàn áp tuyến giữa đầy sáng tạo của Wenger bằng sức mạnh cơ bắp. Đêm qua, Moyes lặp lại điều đó khi sử dụng Phil Jones ở vị trí tiền vệ phòng ngự ngay từ đầu trận. Thể lực, sức càn lướt và tinh thần “đấu sĩ” của Jones đã khiến các kỹ thuật gia ở khu vực giữa sân của Arsenal phải chùn bước.
Cụ thể hơn, người mà Jones nhận nhiệm vụ đánh chặn chủ yếu là Oezil, ngòi nổ nguy hiểm nhất của Pháo thủ. Jones đã chơi quá hay khi “bắt chết” được siêu sao người Đức – vốn đã đạt phong độ rất cao kể từ ngày gia nhập Arsenal. Thống kê cho thấy Jones chủ yếu hoạt động ngay trước khu cấm địa như một chiếc máy quét và chia cắt hoàn toàn Oezil với các vệ tinh xung quanh là Ramsey và Cazorla. Bởi thế, Oezil chạm bóng ít đến nỗi chẳng mấy ai nhớ đến sự hiện diện của anh trong hiệp một.
Moyes đã có một sự chuẩn bị rất chu đáo cho màn so tài đỉnh cao này. Ông hiểu rằng dù Arsenal có thăng hoa thế nào thì lối chơi của họ về cơ bản vẫn là triết lý tấn công mà Wenger đã xây dựng suốt bao năm qua. Cụ thể là những pha ban bật đoạn ngắn, đá ít chạm dựa vào tốc độ và sự tinh tế của các mắt xích ở hàng tiền vệ. Moyes hóa giải lối chơi ấy bằng một cách thức cũ kỹ nhưng vô cùng hiệu quả: Áp sát liên tục, đá rát, thậm chí chơi rắn khi cần thiết.
Tuy nhiên, MU trận này cũng chẳng cần đá quá rắn. Số thẻ vàng họ phải nhận (2) thậm chí ít hơn Arsenal (3). Tính hiệu quả của những pha đánh chặn và độ lỳ lợm trong phòng ngự mới là mấu chốt phá tan lối chơi của đội đầu bảng. Arsenal đã không còn là chính mình trong hiệp một và tấn công đầy bất lực ở hiệp hai. Một phần nguyên nhân giúp Arsenal khởi sắc hơn đôi chút trong hiệp hai là do Vidic bên phía MU chấn thương, buộc Moyes phải đẩy Jones xuống đá trung vệ và đưa Cleverley vào sân. Điều này ảnh hưởng nghiêm trọng tới khả năng đánh chặn của MU ngay cả khi Carrick đã lùi khá sâu.
Nhưng sự nhất quán trong lối chơi của Quỷ đỏ thì vẫn được giữ nguyên, giúp họ vững vàng trong từng pha phòng ngự. Chỉ đôi ba lần Arsenal gây sóng gió lên khung thành De Gea nhờ những đường tạt bổng bên cánh phải của Sagna. Nhưng suy cho cùng cách tiếp cận ấy không phải là bản sắc của Pháo thủ. Có nghĩa, những gì Wenger kỳ vọng vào lối chơi của các học trò đã phá sản. Arsenal không thể triển khai tấn công như thường lệ và do đó họ không có cơ hội rõ ràng để ghi bàn.
Trong khi, chính MU mới là phía sở hữu nhiều tình huống ngon ăn hơn. Ngoại trừ pha đánh đầu lái bóng đẹp mắt để mở tỷ số của Van Persie, đội chủ nhà còn có cú dứt điểm chân trái đưa bóng đi chệch cột dọc trong gang tấc của Rooney và tình huống lao vào đánh đầu hụt rất đáng tiếc của Smalling trong khoảng thời gian cuối trận.
Kể từ đầu mùa, nếu phải chọn ra một trận đấu mà Moyes thể hiện được dấu ấn chiến thuật đậm nét nhất thì chiến thắng đêm qua là sự lựa chọn số 1. Không chỉ cho thấy sự chuẩn bị chu đáo bằng những tính toán hợp lý, Moyes còn chứng minh được bản lĩnh ứng phó với những biến động xảy ra trong suốt 90 phút. Chấn thương bất ngờ của Vidic là một nguy cơ lớn đe dọa hệ thống phòng ngự vốn đang hoạt động trơn tru của Quỷ đỏ. Nhưng Moyes đã xử lý ổn thỏa để bảo toàn được lợi thế.
Người ta đã nghi ngờ, chỉ trích và mỉa mai Moyes rất nhiều sau chuỗi trận đầy thất vọng hồi đầu mùa. Nhưng giờ, với 9 trận bất bại liên tiếp (thắng 6) cùng chiến tích hạ gục Arsenal, Moyes đang cho thấy ông không phải là một HLV tầm thường và xứng đáng nhận được sự tin tưởng của Ferguson.
Theo Khám Phá