Đá tảng Virgil Van Dijk của Liverpool: Nét đẹp của sự xấu xí

Bóng dáng Rio Ferdinand

Mặc dù cổ động viên hai bên đều sẽ không thích thú gì sự so sánh này, nhưng quả thực Virgil Van Dijk gợi sự liên tưởng tương đối sâu sắc đến trung vệ huyền thoại Rio Ferdinand của Manchester United.

Cả hai đều phá kỷ lục chuyển nhượng thế giới đối với một hậu vệ. Mùa hè 2002, Manchester United trả cho Leeds United 30 triệu bảng để chiêu mộ Rio Ferdinand, xô đổ cột mốc 22,5 triệu bảng được Lillian Thuram thiết lập khi gia nhập Juventus từ Parma.

15 năm rưỡi về sau, Virgil Van Dijk cũng vượt qua một hậu vệ cánh người Pháp từng thi đấu cho Monaco khác khi chia tay Southampton cập bến Anfield với giá 75 triệu bảng. Trước đó sáu tháng, Manchester City quyết định phá két 52 triệu bảng để mua Benjamin Mendy.

Cả hai trung vệ đều được kỳ vọng trở thành vị cứu tinh cho những hàng phòng ngự ốm yếu đương thời, với Manchester United gắt gao tìm kiếm một phiên bản nâng cấp của Laurent Blanc còn Liverpool nỗ lực khắc phục tử huyệt cố hữu kinh niên bằng chất thép, tố chất thủ lĩnh và một đẳng cấp khác biệt.

Bên cạnh thể hình ấn tượng và bộ kỹ năng chuyên môn (tốc độ, sức mạnh, không chiến, chơi chân), phong cách chơi bóng của Virgil Van Dijk còn gợi nhớ bóng dáng Rio Ferdinand trên khía cạnh cả hai dường như có thể xuất hiện ở bất cứ khu vực trung lộ nào trên đường pitch.

Nghệ sĩ mang thứ "nghệ thuật hắc ám"

Tuy nhiên nếu nhìn nhận thực tế hơn, Virgil Van Dijk không hoàn toàn được “nghệ sĩ” như Rio Ferdinand, người luôn có một đá tảng Nemanja Matic kề vai sát cánh để làm hộ công việc dọn dẹp.

Màn trình diễn tuyệt đỉnh trước Crystal Palace cho thấy ngôi sao Hà Lan cảm thấy thoải mái và hạnh phúc hơn hẳn với phần việc xù xì.

Virgil Van Dijk không chiến thành công đến 9 lần vô đối ở Selhurst Park, bất chấp thường xuyên đối đầu với một Christian Benteke cao lớn và dày người không kém. Một kỷ lục trong đêm thứ hai ở thủ đô London khác – 8 pha phá bóng, trong khi tỷ lệ chuyền chính xác đạt ngưỡng 92%.

Ấy vậy mà đó vẫn có thể chỉ là những số liệu sáo rỗng nếu không thực sự đặt vào thời điểm và bối cảnh đặc thù.

Những phút cuối trận, khi Liverpool mới chỉ tạo cách biệt một bàn mong manh, chính Virgil Van Dijk đã giải nguy pha đá phạt cố định và cũng chính từ cú đánh đầu của anh, The Kop triển khai đường phản công thần tốc giúp Sadio Mane định đoạt, kết liễu số phận chủ nhà.

Dường như cảnh tượng Liverpool gục ngã kiểu “cầm vàng lại để vàng rơi” đã trở nên quá đỗi quen thuộc trước những ngày có Virgil Van Dijk. Kể từ đó trở về sau, thầy trò Jurgen Klopp chỉ còn để thủng lưới thêm 10 bàn trong 16 trận xuất phát cựu trung vệ của Celtic và Southampton.

Vai trò của Virgil Van Dijk thậm chí còn quan trọng hơn vậy khi bên cạnh yếu tố chuyên môn cá nhân, bản hợp đồng 75 triệu bảng còn nâng tầm những người đồng đội chơi xung quanh mình, đặc biệt cả một đối tác “tay ngang” như Joe Gomez.

Sự nghiệp non trẻ và chưa có gì thực sự nổi bật của tài năng tuổi 21 gắn liền với vai trò hậu vệ cánh phải ở Liverpool nhưng không thể cạnh tranh với người đồng niên Trent Alexander-Arnold.

Giờ đây ở vị trí mới mẻ và lạ lẫm, Joe Gomez bất ngờ trưởng thành vượt bậc và sẵn sàng cho lệnh triệu tập đầu tiên lên đội tuyển Anh của Gareth Southgate đầu tháng Chín sắp tới.

Trải qua một kỳ World Cup 2018 thành công không ngờ trong màu áo Croatia, thế nhưng “trung vệ xuất sắc nhất thế giới” Dejan Lovren ngay lập tức hoàn toàn có thể bị giáng xuống sắm vai kép phụ cho đàn em vốn thua kém về mọi mặt.

Nét đẹp của sự xấu xí

Bóng đá Anh nổi tiếng với sự quyết liệt đến máu lửa nhưng cũng đã được một thời gian từ lâu, Premier League dần dà trở nên mềm mại và uyển chuyển hơn.

Trong khi không phủ nhận đây cũng là một điều tốt và khó mang nét tiêu cực nào hết, giới mộ điệu có lẽ cũng vẫn trông mong ít nhiều những nhân tố với khả năng phòng ngự thuần túy hơn là chơi bóng như một nghệ sĩ thực thụ.

Chiến tích vĩ đại của Leicester City cách đây hai năm khi đăng quang ngôi vô địch Premier League được làm nên bởi cặp “công nhân” Wes Morgan và Robert Hunt, thậm chí họ cũng chẳng phải những người tài giỏi hàng đầu thế giới ở vị trí của mình được như Virgil Van Dijk.

Ở ngôi sao đắt giá kỷ lục lịch sử Liverpool là một nét đẹp quyến rũ của sự xấu xí và với tất cả những gì đã, đang và hoàn toàn có thể làm được, chuyện anh trở thành một biểu tượng mới của sân Anfield như tiền bối Rio Ferdinand sân Old Trafford không hề viển vông chút nào hết.

Trung vệ Virgil Van Dijk của Liverpool và các đồng đội ở mùa giải 2018/19:

Gia Khoa (TTVN)