Cúp FA: Portsmouth may mắn lọt vào tứ kết

(Bongda24h) - Chỉ phải gặp Preston, một CLB đang chơi ở giải hạng Nhất tại vòng 5, nhưng Portsmouth phải vất vả lắm mới vượt qua được đối thủ nhờ bàn thắng "rùa" đúng vào những giây cuối cùng của trận đấu. Lẽ ra, họ đã bị loại nếu David James không phải là người trấn giữ khung thành.

Cúp FA năm nay dường như không phải là sân chơi dành cho các đội bóng ở Premiership. Tại vòng tứ kết, tối đa, giải đấu cao nhất của nước Anh sẽ chỉ có 4 đại diện trong số đó, MU và Chelsea đã chính thức góp mặt. Tối nay, Middlesbrough đã không thể thắng trên sân của Sheffield United (đội bóng của giải hạng Nhất) và buộc phải thi đấu thêm một trận. Và ở trận đấu muộn nhất, suýt chút nữa, Portsmouth vấp vào vết xe đổ của Boro khi gặp một CLB khác của giải hạng nhất, Preston.

Bàn thắng may mắn của Portsmouth vào những giây cuối cùng

Thi đấu dồn ép trong 2/3 thời gian thi đấu, Portsmouth không thể ngờ Preston lại quật khởi trong 30 phút cuối và nếu không nhờ vào sự xuất sắc của lão tướng David James, họ đã là đội thua cuộc. Không chỉ từ chối một loạt những cú sút có thể thành bàn của đội chủ nhà, thủ môn đã 37 tuổi người Anh còn cản phá thành công một pha đá phạt đền. Và đúng vào phút 94 định mệnh, Portsmouth đã có bàn thắng quý hơn vàng, giúp họ không phải khó nhọc chơi trận đá lại.

Preston là đội đang đứng ở nhóm cuối bảng tại giải hạng nhất Anh (dưới Premier League 1 bậc). Nhưng không vì thế mà Portsmouth tỏ ra khinh thường đối thủ. HLV Redknapp sử dụng lực lượng khá mạnh. Tiền vệ đang có phong độ tốt thời gian gần đây, Diarra vẫn có tên trong đội hình chính thức. Ngoài ra còn có Campbell, James, Johnson, Muntari hay Utaka. Kanu là tiền đạo duy nhất của đội khách ở trận này còn chân sút chuyển đến trong kỳ chuyển nhượng giữa mùa, Milan Baros xuất hiện ở băng ghế dự bị. Defoe không được phép thi đấu ở trận này bởi anh đã ra sân ở cúp FA trong màu áo Tottenham tại mùa bóng này.

Với đẳng cấp vượt trội, không khó để Portsmouth áp đặt lối chơi nhưng số cơ hội thực sự rõ rệt lại không nhiều. Đội chủ nhà gần như tập trung toàn bộ 11 cầu thủ ở phần sân nhà và họa hoằn lắm mới có những đợt phản công yếu ớt. Phải đến phút 29, Pompey mới tạo được tình huống nguy hiểm đầu tiên. Muntari tạt bóng chính xác từ cánh phải cho Kranjcar nhưng cú đánh đầu của tiền vệ người Croatia đi đúng vào đôi tay của thủ thành Lonergan. 8 phút sau, Lonergan thể hiện phản xạ tuyệt vời khi tung người cản phá cú sút phạt như trái phá của Muntari từ cự ly phải đến 30m.

Đội khách đẩy cao tốc độ trận đấu trong những phút cuối hiệp với hy vọng có bàn thắng để bước sang hiệp 2 với tinh thần thoải mái hơn tuy nhiên hàng phòng ngự đội chủ nhà vẫn đứng vững. Sau giờ nghỉ, Portsmouth tiếp tục duy trì sức ép lớn lên khung thành Preston dù vậy không dễ để đánh bại thủ môn Lonergan. Phút 50, hậu vệ cánh Glen Johnson đi bóng vào trung lộ rồi kết thúc bằng cú sút ở ngoài vòng cấm, đưa bóng đi trúng vào vị trí Lonergan đã chọn.

Phút 59, đội chủ nhà có "thời cơ vàng" để tạo nên bất ngờ tiếp theo của cúp FA khi trọng tài cho họ được hưởng quả phạt 11m sau lỗi của trung vệ Distin với tiền vệ Billy Jones. Cầu thủ số 15, Whaley bước lên chấm đá phạt trong sự mong đợi của toàn thể các CĐV nhà trên SVĐ Deepdale nhưng anh không thể thắng được thủ thành dày dạn kinh nghiệm David James. Ở tuổi 37, James vẫn chơi cực kỳ ổn định và có những đóng góp không nhỏ cho Portsmouth và pha bắt phạt đền thành công này một lần nữa chứng tỏ điều đó.

Đáng khen cho những nỗ lực của Preston, chỉ tiếc họ không tận dụng được những cơ hội có được

• Bảo Vân