Mùa hè này, Old Trafford gần như chắc chắn sẽ chia tay hàng loạt những gương mặt kỳ cựu để bắt đầu một cuộc chuyển giao thế hệ mới, với rất nhiều nỗi lo và như mọi khi, mọi hy vọng dồn hết vào người thuyền trưởng lâu năm của họ Alex Ferguson.
Những lão tướng ra đi
Khi mùa giải này kết thúc, Ryan Giggs đã 40 tuổi, Paul Scholes 39. Ở tuổi đó, hầu hết những người yêu bóng đá chỉ chơi phong trào hoặc thưởng thức các trận đấu từ ghế bành. Nhưng giờ đây, họ vẫn là những lá bài chiến lược ở một CLB đang dẫn đầu Premier League. Khó có hy vọng bộ đôi đó có thể tiếp tục trong mùa giải tới. Chỉ riêng những gì họ làm được trong những năm qua đã đủ là huyền thoại.
Nhưng không chỉ có Giggs và Scholes. Ở khắp các tuyến, Ferguson sẽ phải sẵn sàng cho một cuộc chuyển giao thế hệ nữa. Rio Ferdinand, vốn đã không còn được trọng dụng trong 1-2 mùa giải trở lại đây, sẽ 35 tuổi và khó có cơ hội tiếp tục vai trò trụ cột ở trung tâm hàng thủ. Điều đó cũng là dễ hiểu khi mà những hậu vệ dày dạn kinh nghiệm khác còn có thể chơi ở đỉnh cao vài năm nữa, như Nemanja Vidic và Patrice Evra (hiện đều 31 tuổi) cũng chưa chắc sẽ có chỗ tại Old Trafford mùa giải sau. Đang đeo băng đội trưởng, nhưng Vidic vắng mặt gần như toàn bộ nửa đầu mùa này vì chấn thương và chỉ mới trở lại.Sau khi Paul Scholes và Ryan Giggs nghỉ hưu, M.U sẽ đối diện với những khoảng trống lớn
Những tin đồn về việc đội nhà giàu mới của Nga Anzhi đang ngắm nghía cầu thủ người Serbia cũng có thể khiến Ferguson muốn hành động nhanh chóng khi mà Vidic vẫn còn được giá. Trường hợp của Evra khó khăn hơn khi chiến lược gia người Scotland vẫn chưa tìm ra được người thay thế lý tưởng, nhưng hầu hết các CĐV áo đỏ đều sẽ thừa nhận rằng cầu thủ chạy cánh người Pháp không còn ở đỉnh cao phong độ.
Ở tuyến giữa, ngoài Scholes và Giggs, Michael Carrick, 31 tuổi và Darren Fletcher, 28, cũng sẽ cần những sự thay thế trong dài hạn. Carrick đã có đóng góp đáng kể cho ngôi đầu bảng và khoảng cách 6 điểm với đội thứ hai Man City của M.U mùa này, nhưng anh nổi tiếng là thất thường, trong khi Fletcher mới chỉ đá 2 trận cả mùa này tại Premier League.
Cuộc chuyển giao được nhắc tới nhiều nhất trong lịch sử M.U tới giờ vẫn là khi Ferguson mở đường cho thế hệ vàng của những Scholes, Giggs, David Beckham, anh em nhà Neville… bước lên từ đội trẻ khoảng 20 năm về trước. Tuy nhiên, nếu như lần đó HLV người Scotland hoàn toàn chủ động thì lần này, ông ở thế bị động hơn và sẽ đứng trước thách thức không nhỏ. Thành công ở Champions League và Premier League từ thời thế hệ vàng giúp M.U củng cố cả uy tín và sức mạnh tài chính giúp các cuộc chuyển giao tiếp theo diễn ra đỡ đột ngột hơn, không chỉ có sự bổ sung từ đội trẻ, mà cả những hợp đồng lớn trên thị trường chuyển nhượng. Ferdinand, Cristiano Ronaldo, Wayne Rooney và chính Carrick, là một vài cái tên như thế.
Lứa sau chưa thể đáp ứng?
Tuy nhiên, bối cảnh Premier League đã thay đổi nhiều với sự nổi lên của Chelsea và Manchester City, những đội bóng ít phải cân nhắc trong việc tiêu tiền. Ferguson, vì vậy, ở trong một cuộc cạnh tranh khốc liệt hơn. Luôn có tầm nhìn xa và sự chuẩn bị tỉ mỉ, chiến lược gia 70 tuổi và có 26 năm gắn bó với Old Trafford đã giới thiệu được nhiều gương mặt mới rất triển vọng. Ở hàng thủ là Rafael, Jonny Evans, Phil Jones hay Chris Smalling. Tuyến tiền vệ có Tom Cleverley. Nhưng như thế vẫn là quá ít ỏi. Những người khác được chờ đợi sẽ tiếp bước các đàn anh tại M.U như Alexander Buttner, Marnick Vermijl, Scott Wootton hay Nick Powell vẫn chưa thể hiện được gì nhiều.
M.U đã không ít lần phải vật lộn với việc tìm người thay thế cho những vị trí khuyết mà các cầu thủ giàu kinh nghiệm bỏ lại. Ngay lúc này đây, bài học nhãn tiền là ở trong khung thành, khi cả David De Gea và Anders Lindegaard đều không xỏ vừa đôi găng mà Edwin van der Sar đã bỏ lại. Cuộc chuyển giao trong khung thành đã đầy sóng gió và nếu như có vị trí nào có thể khiến M.U tuột mất chức vô địch mùa này, thì đó chính là thủ môn. Trong quá khứ xa hơn, việc tìm người thừa kế cho những Roy Keane, Ruud van Nistelrooy, Gary Neville hay chính Giggs ở cánh, cũng đã gây ra nhiều vấn đề cho Sir Alex.
Cho tới giờ, mùa giải này đã thành công ngoài dự kiến với M.U khi họ vẫn dẫn đầu Premier League và có một chiến dịch Champions League suôn sẻ với lực lượng không phải là áp đảo. Thực ra, nếu đặt lên bàn cân thì phải nói là trừ hàng công, ở cả hai tuyến còn lại đội bóng áo đỏ đều thua kém các đối thủ chính cả ở trong nước và châu Âu. Tuy nhiên, điều đó sẽ khó lặp lại ở mùa tới nếu M.U không có những tăng cường lớn trên mọi tuyến, khi cuộc chuyển giao thế hệ có thể là cuối cùng dưới thời Ferguson, cũng sẽ 71 tuổi vào năm mới, bắt đầu.
(Theo Thể Thao Văn Hoá)