Cuộc tái ngộ buồn của Campbell & Kanu

Cả Campbell lẫn Kanu sẽ nhận sự đón tiếp nồng hậu từ các CĐV Arsenal, nhưng họ sẽ không được hưởng trọn niềm vui bởi Portsmouth khó có thể gây bất ngờ trên sân Emirates.

Sol Campbell chính là "hòn đá tảng" nơi hàng phòng ngự Arsenal trong quãng thời gian 5 năm liền từ 2001 đến 2006. Đó chính là những tháng ngày nhiều thăng trầm đối với cựu trung vệ ĐT Anh. Có lúc Campbell được thăng hoa cùng các đồng đội khi Arsenal lên ngôi vương ở Premiership hay đoạt cúp FA, nhưng chen vào đó là những khoảng lặng lúc anh mắc chứng trầm cảm và tinh thần bất ổn trong mùa bóng cuối cùng ở Highbury.

Campbell đang là một trụ cột của Portsmouth

Hôm nay, trung vệ 32 tuổi sinh ra ở thị trấn Plaistow sẽ lần đầu tiên có dịp tái ngộ những người đồng đội cũ trên SVĐ mới Emirates. Tương tự Campbell là trường hợp của tiền đạo Nigieria, Nwanko Kanu. Sau khi thoát khỏi "lưỡi hái tử thần" với ca phẫu thuật tim thành công, chính Wenger là người giang rộng vòng tay đón chào chân sút cao kều đến với Highbury mùa hè năm 1999.

Thật khó tin khi Kanu đang sánh vai cùng với những "khẩu pháo thượng thặng" như Drogba, Doyle hay Rooney dẫn đầu danh sách "dội bom" ở giải Ngoại hạng cho đến thời điểm này của mùa bóng. Nhưng thực tế đã chứng minh, tiền đạo kỳ cựu người Nigieria đang là một trong những cây săn bàn "mắn" nhất tại Premiership.

Bên cạnh sự trở về của những cựu binh như Cambpell hay Kanu, khán giả trên sân Emirates cũng đón chào cựu đội trưởng huyền thoại Tony Adams, người hiện đang giữ vai trò trợ lý cho Harry Redknapp tại "The Pompey". Tuy nhiên, cuộc đổ bộ ồ ạt của 3 "lính già" cùng các chiến hữu ở Portsmouth sẽ khó có thể tạo ra những cơn "địa chấn" tại Emirates, bởi các chàng pháo thủ trẻ cũng đã sẵn sàng nghênh chiến.

Cho dù không có được đội hình mạnh nhất và phải thi đấu liên tục với mật độ dày đặc, nhưng Arsenal đã đạt được thành tích rất khả quan trong 4 trận đấu gần nhất. Ở Premiership, họ giành 7/9 điểm tối đa từ những đối thủ khá "xương" như Tottenham, Chelsea hay Wigan.

Ở đấu trường châu Âu, họ cũng cầm hoà Porto trên sân khách trong thế áp đảo và giành quyền lọt vào vòng đấu knock-out Champions League với tư cách đội đầu bảng. Wenger hẳn là người vui mừng nhất trước sự tiến bộ và trưởng thành nhanh chóng của các cậu học trẻ "miệng vẫn còn hôi sữa" như Djourou, Eboue, Fabregas Flamini hay Theo Walcott.

Bên cạnh đó, sự phụ thuộc vào đội trưởng Thierry Henry (vắng mặt quãng thời gian qua vì chấn thương cổ) cũng dần biến mất khi Gilberto chững chạc và chơi nổi bật cùng chiếc băng thủ quân. Người thay thế "Titi" là Adebayor toả sáng với những pha lập công quan trọng đem về chiến thắng quý giá cho "The Gunners"

Về phần Portsmouth, đoàn quân áo xanh - trắng cũng vươn lên trở thành "chú ngựa ô" ở Premiership mùa này. Nhưng "The Pompey" vẫn tồn tại điểm yếu cố hữu đó là bản lĩnh thi đấu rất kém khi hành quân đến sân khách. Trong 5 lần gần đây "đem chuông đi đấm xứ người", Portsmouth không giành nổi một chiến thắng và cũng chỉ hoà duy nhất 1 trận với Liverpool.

Portsmouth khó có cơ hội tại Emirates

Thật vậy, trước chuyến làm khách hôm nay, hậu vệ cánh phải Griffin chắc chắn văng mặt vì treo giò. Trong khi đó, Andy Cole, Tresor Lomana Lua-Lua và Dejan Stefanovic cũng không thể xung trận vì chấn thương. An ủi cho Portsmouth là tình hình bên phía đội chủ nhà cũng chẳng khá khẩm hơn là mấy vì Gallas, Henry, Rosicky, Lauren hay Diaby chưa thể trở lại.

Chắc chắn đây là một trận cầu đáng xem, không chỉ bởi 2 đội đang đứng thứ 3 và 4 trên BXH mà còn vì, cả Arsenal lẫn Portsmouth đều "chuộng" lối chơi tấn công đẹp mắt. Điều này sẽ tạo ra 90 phút hấp dẫn và lôi cuốn khán giả trên sân Emirates. Do hai đội cùng đang đua tranh quyết liệt suất dự cúp châu Âu mùa bóng tới, nên cũng không có chỗ cho sự khoan nhượng ở cuộc chạm trán này.

Với những lợi thế sân nhà, cùng sự đồng đều về lực lượng và hơn hẳn ở tinh thần khát khao của lớp trẻ, "những khẩu thần công" sẽ "vùi dập" "The Pompey", đem đến cho "3 chàng ngự lâm quân" Campbell, Kanu và Adams một kỷ niệm buồn trong ngày trở lại.  

Đội hình dự kiến
Arsenal: Lehmann - Eboue, Toure, Djourou, Clichy - Fabregas, Gilberto, Hleb, Flamini - Van Persie, Adebayor
Portsmouth: James - Johnson, Primus, Campbell, Pamarot - O'Neil, Mendes, Taylor, Kranjcar - Thompson, Kanu
Dự đoán: Arsenal thắng 3-1

Con số thống kê