Những kết quả gần đây ở Premier League bắt đầu dẫn đến sự tách tốp cho cuộc đua vô địch. Tốp 3 hiện giờ, Arsenal (51 điểm), Man City (50 điểm) và Chelsea (49 điểm), cách khá xa Liverpool và Tottenham, đều được 43 điểm.
Kể từ Giáng sinh, tốp 3 đã thể hiện phong độ không thể ngăn cản. Họ thắng cả 5 trận ở Premier League đã đá. Arsenal ghi 10 bàn và để thủng lưới 2 lần. Man City ghi 12 bàn và thủng lưới 5. Chelsea ghi 11 và thủng lưới 2.
Quyết định vào tháng Ba
Mùa giải còn lại 16 vòng, nhưng lịch thi đấu trong vài tháng tới, cân nhắc cả Champions League, cho thấy vào cuối tháng 3, chúng ta sẽ được hình dung rõ ràng hơn về cuộc đua vô địch. Với Arsenal, nhiều rắc rối còn ở phía trước. Trận đấu ở Cúp FA cuối tuần này gặp đội League One Coventry City được tiếp nối bằng các trận họ có thể thắng ở Premier League gặp Southampton và Crystal Palace, nhưng sau đó họ sẽ đứng trước những thử thách lớn. Liverpool (sân khách), Man United (sân nhà), có thể một trận vòng 5 Cúp FA, Bayern Munich (n), Sunderland (n), Stoke (k), vòng 6 Cúp FA, Swansea (n), Bayern Munich (k), Tottenham (k), Chelsea (k), Manchester City (n).
Arsenal có đội hình chính rất mạnh, nhưng có lẽ hơi thiếu chiều sâu. Đã vắng Theo Walcott tới hết mùa vì chấn thương, Wenger sẽ phải cân nhắc xem ông ưu tiên giải đấu nào hơn. Cúp FA nhiều khả năng được trao cả vào tay những cầu thủ trẻ và dự bị. Bayern ở Champions League là rất khó đánh bại, đồng nghĩa với việc Pháo thủ sẽ dồn toàn sức cho Premier League.
Wenger hẳn sẽ mơ ước có được đội hình đông đảo ngôi sao như Manuel Pellegrini tại Man City. Tối thứ Ba, Man xanh đã dễ dàng giành quyền vào chơi ở chung kết League Cup với chiến thắng 3-0 ở bán kết lượt về trước West Ham ngay trên sân đối phương. Tỉ số sau 2 lượt là 9-0. Các tiền đạo của họ Sergio Aguero, Alvaro Negredo và Edin Dzeko đều đang ở phong độ tuyệt vời. Yaya Toure cùng Fernandinho đang làm chủ hoàn toàn khu trung tuyến và chiều sâu đội hình có thể là yếu tố quyết định với họ trong vài tháng nữa.
Khi Mourinho mừng thầm
Nhưng xét về lịch thi đấu, Pellegrini cũng không dễ dàng trong các tháng tới. Sau trận đấu ở Cúp FA cuối tuần này, họ sẽ phải gặp một Spurs đang hồi sinh, rồi tiếp Chelsea tại Etihad. Tiếp theo là Norwich (n), Sunderland (k), vòng 5 Cúp FA, Barcelona (n), Stoke (n), chung kết League Cup, vòng 6 Cúp FA, Aston Villa (n), Barcelona (k), Hull (k), Fulham (n) và Arsenal (k) cho tới cuối tháng 3. Không dễ chút nào.
Những CĐV Arsenal có trí nhớ tốt nhìn vào lịch thi đấu của Man City có thể tự nhắc nhở lại mùa giải 2010-11 tai họa của họ khi Pháo thủ đang trên đường giành 4 danh hiệu, nhưng rồi thua trận trước Birmingham City ở chung kết League Cup, bị loại khỏi Champions League dưới tay Barcelona, Cúp FA trước Man United và tụt lại phía sau ở Premier League (Man United vô địch), rốt cuộc họ đã về đích trắng tay.
HLV Jose Mourinho và Chelsea sẽ có một lịch thi đấu dễ chịu hơn trong những tuần lễ sắp tới, một phần bởi họ bốc được lá thăm nhẹ nhàng hơn ở vòng 16 đội Champions League: gặp Galatasaray. Stoke City làm khách ở Stamford Bridge vào thứ Bảy ở vòng 4 Cúp FA, tiếp theo là West Ham (n), Man City (k), Newcastle (n), West Brom (k), vòng 5 Cúp FA, Everton (n), Galatasary (k), Fulham (n), vòng 6 Cúp FA, Tottenham (n), Aston Villa (k), Galatasaray (n), Arsenal (n) và Crystal Palace (k).
Những cuộc đối đầu trực tiếp giữa 3 ứng cử viên nổi trội cho chức vô địch Premier League sẽ thu hút rất nhiều sự chú ý, nhưng rõ ràng lịch thi đấu mới có ý nghĩa quyết định. Đặt trong bối cảnh đó, Chelsea đang là đội có lợi thế lớn nhất.
Theo Thể Thao Văn Hoá