Được tung vào sân từ băng ghế dự bị, ngôi sao người Bờ Biển Ngà chỉ cần khoảng 6 phút để lại tỏa sáng, giúp "The Blues" thắng nhẹ Newcastle 1-0, trong trận tứ kết League Cup, diễn ra tối qua. Ở cặp đấu còn lại, đội từng loại MU ở vòng trước, Southend, đã dừng cuộc chơi khi thất thủ 0-1 trước Tottenham.
Kịch bản dẫn kết cục của trận đấu trên sân St James Park tối qua, xem ra, khá giống với những gì đã diễn ra trong cuộc chạm trán của hai đội tại Premier League, diễn ra cách đây một tuần (14/12): Drogba được tung vào sân ở hiệp hai, để rồi trở thành cầu thủ duy nhất lập công giúp Chelsea đánh bại Newcastle, cũng với tỷ số sít sao 1-0 nhưng đầy ý nghĩa. Tại cuộc chạm trán trước, "The Blues" thu hẹp được khoảng cách với MU xuống còn 5 điểm. Trong khi đó, sau chiến thắng tối qua, đội bóng của HLV Mourinho đã nắm trong tay tấm vé vào vòng bán kết Cup Liên đoàn Anh năm nay.
Đúng như tuyên bố trước trận, ngoài Drogba, HLV Jose Mourinho còn để các trụ cột là Ashley Cole, Lampard, Ballack ngồi dự bị. Điều đó có vẻ như là sự lựa chọn hợp lý, nhưng chỉ kéo dài được đến khoảng giữa hiệp đấu đầu tiên. Trước đó là koảng thời gian Chelsea chiếm thế chủ động và có được nhiều hơn đội chủ nhà những cơ hội nguy hiểm. Kalou, rồi Shevchenko, Essien hoạt động rộng và thường xuyên tung ra những cú dứt điểm từ xa. Tuy nhiên, phần lớn đều được xếp vào dạng "tiềm năng", không gây nhiều nguy hiểm cho khung thành của Shay Given.
Từ giữa hiệp một, Chelsea không còn duy trì được sức ép thường xuyên lên phần sân đối diện nữa và suýt phải trả giá khi Martins của đội chủ nhà có cú quất bóng chân trái kỹ thuật từ ngoài vòng cấm, bóng đập mép xà rồi dội xuống vạch vôi trước khi bị phá ra. Trọng tài không công nhận bàn thắng, nhưng các pha quay chậm trên truyền hình cho thấy phần lớn trái bóng đã nằm bên trong khung thành Hilario. Thế trận từ tình huống ở phút 27 này cho đến hết hiệp một phần lớn thuộc tầm kiểm soát của đội chủ nhà. Nhưng Chelsea lại là đội có được cơ hội đáng kể nhất, khi Sheva dứt điểm chạm cột ở phút bù giờ thứ nhất.
Sang hiệp hai, Mourinho buộc phải có những điều chỉnh, dần dần từng bước một. Đầu tiên là tung Lampard vào thế chỗ Makelele. Tuy nhiên, thế trận, cơ hội và những cú sút xa mà tiền vệ tuyển Anh mang lại không đủ để "The Blues" có thể khai thông thế bế tắc. Phút 60, số ít các CĐV Chelsea có mặt trên khán đài sân St James Park thậm chí còn bị một phen hoảng hồn khi Emre của đội chủ nhà đi bóng rồi chọc khe thông minh, giúp Dyer có bóng trong thế đối diện với Hilario. Nhưng, thủ thành người Bồ Đào Nha đã xuất sắc trong tình huống này khi kịp thời băng ra truy cản thành công cú dứt điểm của tiền vệ đối phương.
Sự góp mặt của Ballack 4 phút sau tình huống nguy hiểm trên không làm thế trận của Chelsea sáng lên nhiều, khiến HLV Mourinho phải tung nốt "thần tài" Drogba vào sân, ở phút 73. Và chỉ khoảng 6 phút sau, ông thày người Bồ Đào Nha đã có dịp ăn mừng sự đúng đắn khi cậu học trò cưng thực hiện hoàn hảo pha phối hợp đá phạt ở mép trái khu cấm đội chủ nhà. Cú cứa lòng chân phải của Drogba đưa bóng đi vào góc cao phía xa khung thành Shay Given, mở tỷ số 1-0 cho Chelsea. Sự hứng khởi mà tuyển thủ người Bờ Biển Ngà mang lại cho "The Blues" sau đó tiếp tục được phát huy nhưng không có thêm bàn thắng nào được ghi cho đội khách.
Mourinho sẽ còn "phải" tặng cậu trò cưng nhiều lời ngợi khen |
Tỷ số 1-0 được duy trì đến hết trận, sau khi Lampard có cú dứt điểm chạm cột từ khoảng cách gần 35 m.
Đội hình thi đấu:
Newcastle: Given, Solano, Taylor, Ramage, Huntington, Milner (Sibierski, 86'), Butt, Parker, Emre, Dyer, Martins.
Dự bị không được sử dụng: Srnicek, Luque, Rossi, Edgar.
Chelsea: Hilario, Ferreira, Carvalho, Boulahrouz, Bridge, Kalou, Makelele (Lampard, 46'), Essien, Robben, Shevchenko (Drogba, 73'), Mikel (Ballack, 66').
Dự bị không được sử dụng: Hedman, Ashley Cole.
Bàn thắng: Drogba 79'.
Ở trận đấu còn lại, đội đang đứng bét bảng ở hạng nhất - Southend (từng loại MU) - suýt chút nữa lại làm nên chuyện trước Tottenham. Dù bị ép sân nhưng đội khách vẫn chơi kiên cường và chỉ chịu khuất phục bởi trận thua với tỷ số tối thiểu khi trận đấu đã bước sang hiệp phụ thứ hai. Bàn thắng duy nhất của trận đấu được Defoe của Tottenham thực hiện ở phút 115.
Theo VnExpress