Trên đường Pitch
Chiếc thẻ đỏ dành cho thủ môn Cech dập tắt những hy vọng mà Drobga nhen nhóm bằng bàn gỡ 1-1 đầu hiệp hai trận gặp chủ nhà Wigan và khiến thầy trò HLV Ancelotti lần đầu tiên nếm mùi chiến bại.
Bước ngoặt dẫn đến thất bại 1-3 của Chelsea diễn ra ở phút 51. Từ một pha đập nhả ăn ý với đồng đội, Rodallega xâm nhập vòng cấm và đối mặt với thủ môn Petr Cech. Cú đẩy bóng kế sau đó của tiền đạo đội Wigan đi hơi mạnh và có thể đã đi ra ngoài đường biên ngang, không gây nhiều nguy hiểm cho khung thành Chelsea, nhưng có lẽ vì giật mình, Cech đã lóng ngóng, kéo ngã Rodallega rất lộ.
Tấm thẻ đỏ dành cho Petr Cech chính là bước ngoặt dẫn tới thất bại của Chelsea
Tiếng còi cất lên, trọng tài Phil Dowd không ngần ngại rút thẻ đỏ trực tiếp đuổi Cech và cho phía chủ nhà hưởng phạt đền. Từ chấm 11 mét, đích thân Rodallega dễ dàng thực hiện thành công đưa Wigan vượt lên dẫn 2-1 từ phút 53. Với bàn thua này cộng với thế 10 chọi 11 (Malouda nhường chỗ cho thủ môn dự bị Hilario), Chelsea chẳng những không thể gượng dậy, lật ngược tình thế, mà còn lĩnh thêm một bàn thua ở phút bù giờ hiệp hai và rời sân với 2 bàn tay trắng.
Khi trận đấu kết thúc, HLV Ancelotti đứng ngây như phỗng trong khu vực kỹ thuật, còn các cầu thủ Chelsea thì rời sân với những bước chân nặng nề. Ở phía ngược lại, nụ cười tươi rói là điều dễ nhận thấy trên gương mặt các thành viên Wigan và đám đông fan ruột của họ. Dễ hiểu nguồn cơn của những tâm trạng trái chiều ấy. Trước giờ bóng lăn, không nhiều người có thể hình dung ra một kết cục như những gì hai đội thể hiện trên sân DW hôm nay.
Thống kê sau trận cho thấy Chelsea đá... ngang ngửa với phía chủ nhà. Dàn sao đến từ London nhỉnh hơn ở số lần hưởng phạt góc (7 - 4), nhưng giữ bóng ít hơn (47%) và có số cú sút trúng đích ít hơn (8 - 9) so với Wigan, dù cả hai đội cùng tung ra cả thảy 15 pha dứt điểm. Trước Chelsea, Wigan tạo cảm giác như thể đang đá với Aston Villa hay West Ham - hai đội từng bị họ đánh bại ở các vòng 1 và 5, chứ không phải đá với một thành viên nhóm tứ đại gia, tương tự cách họ từng thua tan nát 0-5 dưới tay MU hay 0-4 dưới tay Arsenal.
Trong sơ đồ 4-5-1, với Scotland chơi cao nhất còn Rodallega xuất phát như một mũi nhọn tấn công bên cánh trái, Wigan đã nhập cuộc rất tự tin. Họ không chỉ hạn chế được sự bùng nổ ở tuyến giữa hình kim cương của Chelsea và cắt đứt sự liên lạc giữa tuyến này với cặp Drogba - Anelka, mà còn tạo nhiều sóng gió về phía cầu môn đối thủ. Phần thưởng cho những nỗ lực ấy đến với Wigan ở phút 16 khi Rodallega phối hợp đá phạt góc với N'zogbia để anh này lật bóng từ cánh trái vào cho trung vệ Bramble đánh đầu tung lưới Petr Cech, mở tỷ số.
Ngoài tình huống bị thủng lưới này, hàng thủ Chelsea còn rất lúng túng trong các tình huống cố định khác của đối phương. Phút 39, vẫn từ một pha phối hợp đá phạt góc khác, Boyce lẽ ra đã có thể nhân đôi lợi thế cho Wigan với cú sút ở cự ly gần sau quả đánh đầu nối của Scharner. Nhưng phản xạ tuyệt với của Cech đã cứu cho Chelsea không bị thủng lưới thêm.
Thế là Chelsea của Ancelotti đã thua trận đầu tiên sau chuỗi 6 trận toàn thắng ở giải Ngoại hạng
Vắng Ballack - cầu thủ được nghỉ ngơi trong ngày sinh nhật thứ 33, tuyến giữa Chelsea ít nhiều mất đi sự mạnh mẽ, khi Mikel và Essien bất ngờ chơi dưới sức. Ancelotti nhận ra mặt hạn chế này và đã điều chỉnh với việc đưa Belletti vào thay Mikel từ đầu hiệp hai. Sự thay đổi này gần như ngay lập tức đem lại kết quả ở phút 47 khi Drogba kết thúc thành công một nỗ lực kiến tạo của Malouda. Tưởng chừng bàn gỡ 1-1 này sẽ là điểm khởi đầu giúp Chelsea ngược dòng và chiến thắng như cách họ từng đánh bại Hull, Sunderland hay Stoke. Nhưng chiếc thẻ đỏ có phần ngớ ngẩn của Cech và quả penalty thành công sau đó của Rodallega đã làm trận đấu xoay chuyển theo cục diện khác hẳn, hoàn toàn bất lợi cho Chelsea.
Thế thiệt quân khiến Chelsea không tạo đủ áp lực cần thiết trong các đợt lên bóng, bất chấp việc Ancelotti đã chấp nhận mạo hiểm, hy sinh một hậu vệ (Bosingwa) để tăng cường thêm Kalou cho mặt trận tấn công. Số cơ hội mà đội khách tạo ra trong thời gian còn lại của hiệp hai là không nhiều và hầu hết đều không nguy hiểm. Tệ hơn, do quá ham tấn công, Chelsea còn để hở sườn và lĩnh thêm một bàn thua ở phút bù giờ thứ nhất. Trong một pha lên tham gia tấn công, hậu vệ trái của Wigan, Figueroa băng lên, múa chân giữa vòng vây của 3 cầu thủ khách, rồi chuyền cho Scharner đệm bóng cận thành, ấn định thắng lợi 3-1 cho Wigan.
Ngã ngựa trên sân Wigan, Chelsea chẳng những không nối dài mạch toàn thắng từ đầu mùa mà còn để MU vượt lên tạm chiếm ngôi đầu (cùng có 18 điểm, nhưng MU ở chỉ số phụ là hiệu số bàn thắng - thua là 17/6, nhỉnh hơn Chelsea 16/6). Tuy nhiên, khi cuộc đua đến ngôi báu còn cả chặng đường dài phía trước, thất bại này sẽ không hoàn toàn vô ích với thầy trò Ancelotti. Một mặt nó giúp Chelsea trút bỏ áp lực phải kéo dài mạch trận toàn thắng, mặt khác, kéo họ trở lại mặt đất sau một thời gian dài bay bỏng, có dịp để nhìn lại mình và xốc lại tinh thần chiến đấu.
Đội hình thi đấu:
Wigan (4-4-2): Kirkland - Melchiot, Bramble, Boyce, Figueroa - Scharner, Diame, Thomas, N’Zogbia - Scotland, Rodallega.
Chelsea (4-1-2-1-2): Cech - Bosingwa (Kalou 68), Carvalho, Terry, A Cole - Mikel (Belletti 46') - Essien, Malouda (Hilario 52) - Lampard - Anelka, Drogba.
(Theo Vnexpress)
