Bóng đá là một môn thể thao tàn nhẫn. Người ta có thể quên mọi điều tích cực bạn làm được, chỉ sau một trận thua. Nhưng thật khó để các CĐV Chelsea thông cảm cho Rafael Benitez sau những gì ông đã làm được.
Trong 9 năm dưới thời Abramovich, không có huấn luyện viên nào của Chelsea bị ghét như Benitez. Ông vốn là huấn luyện viên của Liverpool và đã nhiều lần “đá đểu” Chelsea. Chỉ riêng điều đó thôi cũng đủ để các cổ động viên Chelsea “ghét” chiến lược gia người Tây Ban Nha rồi. Hơn thế, ông còn lên thay Roberto Di Matteo, người được các cổ động viên vô cùng yêu mến sau khi giúp Chelsea giành chức vô địch Champions League đầu tiên trong lịch sử. Việc Di Matteo bị sa thải đã khiến các cổ động viên vô cùng phẫn nộ. Không thể phản đối Abramovich, họ “trút giận” lên đầu Benitez. Những băng rôn phản đối, những tiếng la ó từ các khán đài là thứ mà các cổ động viên Chelsea “chào đón” ông.
Khi phải nhận sự đón tiếp thù địch như vậy, điều duy nhất Benitez có thể làm là để cho kết quả trên sân cỏ nói thay ông. Nhưng sự khởi đầu của ông lại vô cùng tồi tệ. Chelsea không thắng trong 3 trận đầu tiên gặp Man City, Fulham và West Ham. Sức ép lên vai Benitez chỉ phần nào giảm bớt sau 2 chiến thắng liên tiếp trước Nordsjaelland và Sunderland. Chelsea lên đường sang Nhật Bản dự giải vô địch thế giới các CLB với mục tiêu mang về danh hiệu đầu tiên trong mùa giải và chiến thắng tương đối dễ dàng trước Monterrey ở bán kết càng củng cố thêm niềm tin đó. Nhưng rồi mọi hy vọng hóa thành thất vọng. Trong trận chung kết với Corinthians, dù là đội thi đấu lấn lướt, Chelsea đã phải trả giá vì bỏ lỡ quá nhiều cơ hội. Bàn thắng duy nhất của Paolo Guerrero là đủ để đại diện của Brazil mang chiếc cúp trở lại Nam Mỹ, sau 5 mùa các đội bóng Châu Âu thống trị giải đấu. Đó không chỉ đơn thuần là một trận thua, một chiếc cúp tuột khỏi tay, mà đáng lo hơn cả là niềm tin vừa trở lại với Chelsea đã biến mất.
Dù đã từng đưa Valencia đến với 2 chức vô địch La Liga, Benitez vốn là một “Vua đấu cúp”. Ông được đánh giá cao ở những giải đấu ngắn hạn, chứ không phải những cuộc đua đường trường, mà đỉnh cao là chức vô địch Champions League mùa giải 2004-2005 với Liverpool. Ngay cả trong quãng thời gian ngắn ngủi ở Inter, Benitez cũng kịp đem về một chức vô địch Siêu Cúp Italia và chức vô địch thế giới các CLB. Nhưng giờ thì cả cái duyên ở những giải đấu Cúp cũng đã không còn với Benitez nữa rồi. Không được cổ động viên yêu mến, lại chẳng thể mang về những chiến thắng, mọi thứ đang chống lại ông. Sự kiên nhẫn nào cũng có giới hạn, và không loại trừ khả năng là Abramovich đang chuẩn bị thay HLV thứ 2 trong mùa giải năm nay.
(Theo Thể Thao Văn Hoá)