Chelsea đã thắng. Sau 49 ngày kể từ trận thắng Fulham cũng với tỷ số 1-0, Chelsea đã biết thắng. Sau 6 trận, với 3 bại và 3 hòa, cuối cùng Chelsea đã giành chiến thắng. Không quá thuyết phục, thậm chí có phần may mắn. Nhưng thắng là tốt lắm rồi. Rạng sáng qua, Chelsea đã thắng Bolton với tỷ số 1-0.
Từ Wigan đến Wigan
7 tháng về trước, chính tại Stamford Bridge ấy, trước cùng đối thủ mang tên Wigan, Chelsea đã đại thắng với tỷ số 8-0. Trận đại thắng đó là tấm gương phản chiếu hình ảnh và sức mạnh của Chelsea mùa trước: không những biết cách giành chiến thắng mà còn thắng bằng lối chơi đẹp mắt, cống hiến với sức tấn công vũ bão. Chelsea vô địch trở lại sau 3 năm lép về trước M.U, kết thúc mùa giải với 103 bàn và trở thành đội bóng đầu tiên kể từ Tottenham mùa 1962-1963 chinh phục cột mốc 100 bàn.
Drogba (hat-trick), Anelka (cú đúp), Lampard, Kalou và Ashley Cole là những tác giả của 8 bàn thắng. Họ ăn mừng vừa phải, không quá khích, không sung sướng tột độ dù những pha lập công của họ đã mang lại chức vô địch. Thời điểm ấy, Chelsea tràn ngập niềm tin, không biết sợ là gì, sức mạnh của họ là không thể bàn cãi và họ biết cách kiểm soát số phận của mình. Chiến thắng trước Bolton có phải điểm khởi đầu cho sự hồi sinh của Chelsea?
Nhưng ở Stamford Bridge rạng sáng qua thì khác. Sau khi đệm bóng cận thành, Malouda hết chia vui với đồng đội lại chạy hướng đến HLV Carlo Ancelotti và thể hiện niềm vui tột độ với các thành viên khác trong ban huấn luyện. Có thể hiểu được cảm giác của Malouda khi anh và các thành viên của đội bóng đã bị sức ép đè nét suốt hơn 1 tháng rưỡi, từ trận này sang trận khác. Bàn thắng ấy là sự giải tỏa tâm lý trong khi chiến thắng sát nút trước Bolton có thể mang tính bước ngoặt đối với số phận của họ mùa này.
Trong tình huống dẫn đến bàn thắng của Malouda, Essien đã có nỗ lực đi bóng tuyệt vời từ phần sân nhà, thậm chí không cho đối phương cơ hội để phạm lỗi. Một đường chọc khe thông minh và Drogba băng xuống. Phía Bolton cho rằng Drogba đã ở thế việt vị, nhưng trợ lý trọng tài không hề phất cờ. Trong tình huống đối mặt với thủ môn Jussi Jaaskelainen trước đó, cùng ở một góc, Drogba đã chọn giải pháp sút vào góc xa, vận may đã không đứng về phía anh khi cột dọc từ chối bàn thắng. Lần này, Drogba không muốn vận may quyết định bàn thắng mà anh tin rằng có ý nghĩa cực kỳ quan trọng. Một đường căng ngang chính xác và Malouda dễ dàng sút bóng vào lưới trống.
Trước bàn thắng ấy, Chelsea đã chơi bế tắc và tồi tệ trong hiệp 1. Có thể nhận ra vẻ mặt đầy căng thẳng và lo lắng của các cầu thủ chủ nhà. Bolton không tấn công nhiều, những hễ lên bóng là khung thành Chelsea chao đảo. Terry đã 2 lần bay người cản phá những cú sút của đối phương. Và ngay cả sau khi ghi bàn ở phút 61, Chelsea vẫn sống trong sợ hãi. Hàng tiền vệ không cầm được bóng. Hàng thủ thi đấu quyết liệt nhưng không tạo được niềm tin. Bolton đẩy cao đội hình, khai thác triệt để những quả tạt bóng từ 2 biên và khả năng đè tì, chơi bóng bổng của cặp tiền đạo Davies - Elmander. Cơ hội dành cho Bolton là có thật. Sự khác biệt là họ đã không khiến Chelsea đã trả giá như Everton làm được ở trận gần nhất tại Stamford Bridge.
Căng thẳng các cuộc đua
HLV Ancelotti tin rằng chiến thắng này sẽ giúp đội bóng ông tìm lại niềm tin cần thiết, đóng vai trò bàn đạp giúp Chelsea bay cao như đầu mùa. Nếu Chelsea thực sự trở lại là chính mình, các cuộc đua vô địch và tốp 4 hứa hẹn sẽ rất kịch tính và căng thắng.
Chelsea đã giành lại vị trí thứ 4 với 34 điểm. Nhưng họ chỉ hơn Tottenham vỏn vẹn 1 điểm. Người Arsenal cứ mơ về chức VĐ, nhưng trên BXH, họ chỉ cách vị trí thứ 5 đúng bằng khoảng cách một chiến thắng. Man City chiếm vị trí thứ 2 nhưng họ lại đá nhiều hơn các đối thủ khác một trận. M.U hiện không cần lo lắng cho cuộc đua tốp 4 và chỉ tập trung cho mục tiêu vô địch. Nhưng trong một mùa giải điên rồ, những điều nằm ngoài sức tưởng tượng hoàn toàn có thể xảy ra. Chính M.U đã rơi vào tình trạng lận đận hồi đầu mùa. Hai tháng về trước, giới chuyên môn còn đánh giá ngôi đầu bảng của Chelsea là bất khả xâm phạm và sẽ là điên rồ nếu nhắc đến cuộc đua tốp 4 đối với Chelsea thời điểm ấy. Nhưng những điều điên rồ đã xảy ra và không ai có thể nói trước rằng nó không tái hiện.
Một sự thực không thể chối cãi là nhóm được gọi Tứ đại gia đang ngày càng sa sút. Sự thống trị của tứ đại gia đã bị giẫm nát mùa trước với cuộc khủng hoảng mang tên Liverpool. Hiện tại, Liverpool vẫn đang rơi tự do. Và cùng với sự vươn lên của Tottenham lẫn Man City, chẳng có gì ngạc nhiên nếu 1 đại gia khác bị đá văng khỏi tốp 4.
(Theo Thể Thao Văn Hoá)