Carragher thừa nhận đánh giá sai về Casemiro
Ở thời điểm tháng 4/2024, Carragher từng gây tranh cãi khi cho rằng Casemiro nên giải nghệ sau thất bại 0-4 của Man United trước Crystal Palace. Khi đó, cựu trung vệ Liverpool nhận xét đầy cay nghiệt: “Hãy rời bỏ bóng đá trước khi bóng đá rời bỏ bạn, và bóng đá đã rời bỏ cậu ấy rồi”.
Casemiro gia nhập sân Old Trafford từ Real Madrid với mức phí 70 triệu bảng vào mùa hè 2022. Trong 3 mùa giải đầu tiên tại Anh, tiền vệ người Brazil không đáp ứng được kỳ vọng, thường xuyên bị chỉ trích vì phong độ sa sút và nền tảng thể lực đi xuống.
Tuy nhiên, mọi thứ đã thay đổi đáng kể ở mùa giải 2025/26. Casemiro trở thành nhân tố quan trọng giúp Man United giành vé dự Champions League, đồng thời ghi tới 9 bàn tại Premier League. Dù chuẩn bị rời CLB theo dạng chuyển nhượng tự do vào mùa hè này, cựu sao Real Madrid đã lấy lại sự yêu mến từ người hâm mộ, thậm chí nhiều ý kiến còn kêu gọi đội chủ sân Old Trafford gia hạn hợp đồng với anh.
| Carragher thừa nhận đánh giá sai về Casemiro |
Sau thời gian dài im lặng, Casemiro tuần này mới chính thức phản hồi phát biểu năm xưa của Carragher, cho rằng những lời nhận xét đó là thiếu tôn trọng. Đáp lại, Carragher viết trên chuyên mục của Telegraph hôm thứ Sáu rằng ông thừa nhận các bình luận của mình đã không còn đúng theo thời gian.
“Những nhận định của tôi năm 2024 rằng Casemiro đã hết thời ở đẳng cấp cao là quá khắt khe và vội vàng. Tuy nhiên, vào thời điểm đó, chúng không phải điều gì gây tranh cãi”, Carragher viết.
Cựu hậu vệ Liverpool giải thích thêm: “Trong năm 2024, Casemiro không có thể trạng tốt, thiếu sức mạnh thể chất lẫn sự cơ động để đối phó với những đối thủ nhanh và sắc bén hơn. Cậu ấy bị khai thác triệt để khi chơi lùi sâu ở hàng tiền vệ hoặc trung vệ như trong trận đấu tại Selhurst Park hôm đó.
Những nhận xét của tôi khi ấy không mang tính cá nhân. Chúng được đưa ra với sự tiếc nuối dành cho một trong những cầu thủ xuất sắc nhất thế hệ của mình, đồng thời phản ánh điều Man United cần làm để trở lại cuộc đua vô địch Premier League và Champions League, điều mà bản thân CLB hiểu rõ rằng họ vẫn còn cách rất xa.
Trận đấu đó khiến tôi liên tưởng tới hình ảnh một võ sĩ đẳng cấp thế giới đã qua thời kỳ đỉnh cao nhưng vẫn cố bước lên võ đài, để rồi phải nhận quá nhiều cú đấm đến mức khiến người xem cảm thấy khó chịu".
Dù vậy, Carragher vẫn cho rằng Casemiro chưa bao giờ tái hiện được phiên bản xuất sắc nhất từng thấy tại Real Madrid kể từ khi chuyển tới Man United.
Ông cũng thừa nhận Casemiro hoàn toàn có quyền cảm thấy bị xúc phạm: “Tôi hiểu vì sao Casemiro cho rằng những lời nói đó là thiếu tôn trọng. Đó không phải điều tôi muốn hướng tới".
Theo Carragher, ông chỉ đơn giản đặt Casemiro dưới tiêu chuẩn cực cao mà chính tiền vệ người Brazil từng tạo ra trong màu áo Real Madrid, nơi anh giành 17 danh hiệu, bao gồm 5 chức vô địch Champions League. Bình luận viên người Anh tiếp tục phân tích rằng việc Casemiro hồi sinh phong độ không làm thay đổi thực tế Man United đang chuẩn bị để anh ra đi tự do vào cuối mùa.
“Có lý do khiến ban lãnh đạo United sẵn sàng để cậu ấy rời đi theo dạng miễn phí thay vì gia hạn thêm 1 năm, dù Casemiro ở tuổi 34 hiện đóng góp nhiều hơn thời điểm 32 tuổi. Và với những ai cho rằng các chỉ trích năm 2024 hoàn toàn sai lầm, hãy tự hỏi điều này: nếu được quay ngược thời gian, liệu United có còn quyết định ký hợp đồng với Casemiro hay không?”.
Carragher kết luận: “Khi mọi thứ lắng xuống, dù người ta có cố viết lại lịch sử thế nào thì sự thật vẫn là: lần tới nếu xuất hiện một cầu thủ ở độ tuổi và vị thế như Casemiro với mức lương cùng phí chuyển nhượng tương tự, United sẽ rút kinh nghiệm và nói rằng: ‘Cảm ơn, nhưng không’".
Tính đến nay, Casemiro đã có tổng cộng 159 lần ra sân cho Man United, ghi 26 bàn thắng sau bốn mùa giải khoác áo “Quỷ đỏ”. Tiền vệ người Brazil vẫn còn 2 trận đấu cuối cùng cùng đội chủ sân Old Trafford, khi đoàn quân của HLV Michael Carrick lần lượt chạm trán Nottingham Forest và Brighton trước khi mùa giải khép lại.