Khi mùa giải ngày càng trở nên khó lường hơn bao giờ hết với những kết quả theo đồ thị hình sin của các đại gia, Tottenham và Aston Villa đã làm rất tốt nhiệm vụ “nổi loạn” của mình. Sau gần nửa mùa bóng, họ chính là những cái tên đang khiến top 4 trở nên chật chội và khó lường hơn bao giờ hết.
Không thể tin nổi ở Premiership bây giờ còn có những trận thắng 9-1 như Spurs đã làm với Wigan. Trong 5 đội dẫn đầu, Tottenham là những người phòng thủ tồi nhất (22 bàn thua), nhưng bù lại, họ vẫn đang thể hiện là đội “thừa đạn” nhất đối với các đối thủ yếu bóng vía. Các chân sút của Harry Redknapp hiện đã ghi 40 bàn sau 18 trận, chỉ kém Chelsea và Arsenal. Việc đội bóng thành London đang bám sát top 4 cũng một phần nhờ vào khả năng tàn sát rất hiệu quả mỗi khi vào guồng. Chuỗi 4 trận thắng liên tiếp hồi đầu mùa của họ đã nói lên điều đó. Với thói quen tấn công, hạn chế của Spurs là chính vấn đề tâm lý. Sau 18 trận, người ta đã thấy xuất hiện các chu kỳ chỉ thua hoặc hoà trong ít nhất 2 vòng đấu của họ. Thêm vào đó, cách chơi có phần “phổi bò” của Gà trống London vẫn thường bị các đội bóng lớn dễ dàng dẹp loạn. Trong 3 trận đấu toàn thua trước Man Utd, Chelsea và Arsenal, các học trò của Redknapp đã để lọt lưới tới 9 bàn (1-3, 0-3, 0-3). Chính những kết quả này đã tác động không nhỏ tới tinh thần của đội bóng áo trắng, khiến họ thường mất cả tuần tiếp sau chỉ để trị thương. Không hề quá lời khi nói rằng, Tottenham vẫn chỉ là một chuyên gia bắt nạt kẻ yếu.
Trái lại, Aston Villa lại là một chuyên gia bắt nạt... kẻ mạnh. Tới thời điểm này, đội bóng của Martin O'Neill là đội duy nhất tiêu diệt được cả 3 đại gia Liverpool, Chelsea và Man Utd. Chính điều này sẽ khiến trận đấu giữa đội bóng áo nâu và Arsenal ở vòng đấu tới sẽ trở nên cực kỳ đáng xem. Nếu thắng, đội chủ sân Villa Park sẽ trực tiếp đẩy các Pháo thủ xuống vị trí thứ 4, điều tạo ra một cuộc đua nóng chưa từng thấy giữa nhóm Big Four và những kẻ nổi loạn.
Nếu cần một điểm chung giữa Tottenham và Aston Villa, thì đó chính là những sự chuẩn bị rất tốt trong mùa bóng này, ít nhất là tới lúc này. Nên nhớ, họ đều đã trải qua một năm thất bại trong việc phá đi sự thống trị của nhóm bộ tứ. Nhưng điều đó dường như đã khiến bộ đôi này mạnh hơn, nguy hiểm hơn trong nửa đầu mùa bóng.
* Top 4 - cuộc đua sinh tử
Nếu cần một đối trọng với top 4 (trong trường hợp Liverpool có thể trở lại), hãy khoan nhắc tới Man City. Dưới tay Mancini, vẫn còn quá sớm để nhận định một điều gì đó về tương lai đội bóng vùng Eastland. Trong khi đó, Tottenham và Aston Villa vẫn là những đội sẽ được đánh giá cao, vì một lý do duy nhất: Họ đã từng gần làm được điều đó. Năm 2008, Tottenham đầu tư hơn 40 triệu bảng và gây sức ép liên tục lên top 4, trước khi hụt hơi ở nửa cuối mùa bóng. Năm ngoái, tới lượt Villa đẩy lui Arsenal về phía sau ở giai đoạn năm mới, nhưng rốt cuộc, họ vẫn không thể đủ sức theo đến cùng cuộc đua về Champions League. Chính những bài học xương máu và những trải nghiệm đầy cay đắng đó sẽ giúp ích cho O'Neill và Redknapp, chứ không phải là ưu thế về tài chính. Các đội bóng của họ đều đã vấp váp, và sẽ còn tiếp tục vấp nữa. Nhưng chắc chắn, cả Spurs và Villa đều sẽ hiểu đâu là thời điểm cần tập trung nhất, đâu là điểm yếu cần khắc phục nhất, và lúc nào mới là bước ngoặt của mùa giải.
Nói vậy không có nghĩa là 2 kẻ nổi loạn nói trên sẽ biết cách thay đổi lịch sử chỉ sau các thất bại. Về mọi phương diện, những người như Ferguson, Wenger, hay cả Benitez đều không phải là những chiến lược gia dễ bị qua mặt. Đường về top 4 chứng kiến cuộc đua sinh tử với độ nóng khủng khiếp trong thời gian tới, nhưng nó sẽ không chỉ cần sự tập trung hay sức mạnh, mà có thể sẽ còn được quyết định bởi sự tỉnh táo, cùng kinh nghiệm của những tay chơi bậc thầy.
| Aston Villa & Tottenham đang đe doạ sự thống trị của "tứ đại gia" |
Trái lại, Aston Villa lại là một chuyên gia bắt nạt... kẻ mạnh. Tới thời điểm này, đội bóng của Martin O'Neill là đội duy nhất tiêu diệt được cả 3 đại gia Liverpool, Chelsea và Man Utd. Chính điều này sẽ khiến trận đấu giữa đội bóng áo nâu và Arsenal ở vòng đấu tới sẽ trở nên cực kỳ đáng xem. Nếu thắng, đội chủ sân Villa Park sẽ trực tiếp đẩy các Pháo thủ xuống vị trí thứ 4, điều tạo ra một cuộc đua nóng chưa từng thấy giữa nhóm Big Four và những kẻ nổi loạn.
Nếu cần một điểm chung giữa Tottenham và Aston Villa, thì đó chính là những sự chuẩn bị rất tốt trong mùa bóng này, ít nhất là tới lúc này. Nên nhớ, họ đều đã trải qua một năm thất bại trong việc phá đi sự thống trị của nhóm bộ tứ. Nhưng điều đó dường như đã khiến bộ đôi này mạnh hơn, nguy hiểm hơn trong nửa đầu mùa bóng.
* Top 4 - cuộc đua sinh tử
Nếu cần một đối trọng với top 4 (trong trường hợp Liverpool có thể trở lại), hãy khoan nhắc tới Man City. Dưới tay Mancini, vẫn còn quá sớm để nhận định một điều gì đó về tương lai đội bóng vùng Eastland. Trong khi đó, Tottenham và Aston Villa vẫn là những đội sẽ được đánh giá cao, vì một lý do duy nhất: Họ đã từng gần làm được điều đó. Năm 2008, Tottenham đầu tư hơn 40 triệu bảng và gây sức ép liên tục lên top 4, trước khi hụt hơi ở nửa cuối mùa bóng. Năm ngoái, tới lượt Villa đẩy lui Arsenal về phía sau ở giai đoạn năm mới, nhưng rốt cuộc, họ vẫn không thể đủ sức theo đến cùng cuộc đua về Champions League. Chính những bài học xương máu và những trải nghiệm đầy cay đắng đó sẽ giúp ích cho O'Neill và Redknapp, chứ không phải là ưu thế về tài chính. Các đội bóng của họ đều đã vấp váp, và sẽ còn tiếp tục vấp nữa. Nhưng chắc chắn, cả Spurs và Villa đều sẽ hiểu đâu là thời điểm cần tập trung nhất, đâu là điểm yếu cần khắc phục nhất, và lúc nào mới là bước ngoặt của mùa giải.
Nói vậy không có nghĩa là 2 kẻ nổi loạn nói trên sẽ biết cách thay đổi lịch sử chỉ sau các thất bại. Về mọi phương diện, những người như Ferguson, Wenger, hay cả Benitez đều không phải là những chiến lược gia dễ bị qua mặt. Đường về top 4 chứng kiến cuộc đua sinh tử với độ nóng khủng khiếp trong thời gian tới, nhưng nó sẽ không chỉ cần sự tập trung hay sức mạnh, mà có thể sẽ còn được quyết định bởi sự tỉnh táo, cùng kinh nghiệm của những tay chơi bậc thầy.
Lịch đấu 5 vòng tới (viết hoa đá sân nhà, đối thủ của Aston Villa, Spurs và Man City xếp theo hàng dọc) Aston Villa (35) Tottenham (35) Man City (29) |
(Theo Thể Thao Văn Hoá)