Arteta: Pep Guardiola và tôi có thể giống như Nadal và Federer
Mikel Arteta và Pep Guardiola quen biết nhau từ rất sớm, khi cả hai còn ở lò đào tạo La Masia của Barcelona, thời điểm Arteta mới 15 tuổi. Sau này, chiến lược gia người Tây Ban Nha còn có 3 mùa giải làm việc dưới trướng Guardiola tại Manchester City trước khi trở thành HLV trưởng Arsenal vào năm 2019.
Kể từ đó, Man City và Arsenal nổi lên như những ứng viên thường trực cho ngôi vô địch Premier League. Ở vòng đấu cuối tuần này, Arsenal đặt mục tiêu gia tăng cách biệt 4 điểm trên ngôi đầu khi làm khách của Leeds United tại Elland Road.
Tuần trước, Guardiola từng ca ngợi Arsenal là đội bóng hay nhất thế giới, đồng thời nhấn mạnh kinh nghiệm đường trường của Man City trong bối cảnh “Pháo thủ” vẫn đang chờ danh hiệu quốc nội đầu tiên kể từ năm 2004.
| Arteta: Pep Guardiola và tôi có thể giống như Nadal và Federer |
Khi được hỏi liệu Guardiola có đang sử dụng đòn tâm lý hay không, Arteta cho biết: “Với tôi ư? Tôi không nghĩ vậy. Chúng tôi không nói chuyện với nhau đều đặn như vợ chồng ba ngày một lần, nhưng vẫn giữ liên lạc. Ông ấy nói những gì mình cảm nhận và thế thôi. Nếu có đấu trí thì cũng có, nhưng tôi không quá bận tâm, bởi cuối cùng thì mọi thứ vẫn phải được giải quyết trên sân cỏ”.
Trước quan điểm cho rằng việc duy trì mối quan hệ thân thiết với một đối thủ cạnh tranh trực tiếp là điều bất ngờ, Arteta lại nhìn nhận ngược lại: “Với tôi, điều đáng ngạc nhiên sẽ là nếu không giữ mối quan hệ đó. Tôi nghĩ như vậy sẽ là một ví dụ rất tệ cho thể thao.
Thể thao mang lại cho chúng ta rất nhiều bài học, và có lẽ một trong những bài học lớn nhất chính là mối quan hệ giữa Rafael Nadal và Roger Federer. Tôi không ở đẳng cấp đó, nhưng họ là hai trong số những vận động viên vĩ đại nhất lịch sử. Khi phải đối đầu nhau trong các trận chung kết, từng khoảnh khắc cạnh tranh trực diện, họ vẫn giữ được sự tôn trọng và mối quan hệ tuyệt vời. Vậy thì tại sao tôi lại không thể có mối quan hệ tốt với một người mà tôi ngưỡng mộ, từng làm việc cùng và là đồng nghiệp của mình? Tất nhiên, khi ra sân, dù là sân quần vợt hay sân bóng, thì mọi thứ chỉ dành cho người chiến thắng”.
Trong nỗ lực thu hẹp khoảng cách với Arsenal, Man City đã tăng cường lực lượng mạnh mẽ trong tháng này với 2 bản hợp đồng Marc Guehi và Antoine Semenyo, tổng trị giá 84 triệu bảng.
Arteta bình luận ngắn gọn: “Đó là kinh doanh. Tôi biết họ sẽ làm gì và đã làm gì trong suốt 10-15 năm qua. Không có gì bất ngờ cả. Họ muốn chiến thắng và sẽ làm mọi thứ có thể để đạt được điều đó”.
Trong khi đó, Arsenal đón nhận tín hiệu tích cực về lực lượng khi William Saliba và Jurrien Timber nhiều khả năng sẽ sẵn sàng trở lại sau khi vắng mặt ở chiến thắng tại Champions League hồi giữa tuần trước Kairat.