Arteta mong Premier League hỗ trợ các đội dự cúp châu Âu
Trận derby London với Fulham mang ý nghĩa đặc biệt quan trọng với Arsenal, khi nó diễn ra xen giữa hai lượt trận bán kết Champions League gặp Atletico Madrid. Sau trận hòa 1-1 trên đất Tây Ban Nha ở lượt đi, "Pháo thủ" sẽ trở về sân nhà để đá trận lượt về vào giữa tuần tới.
Việc phải liên tục chuyển đổi giữa Premier League và Champions League từng khiến Arsenal gặp không ít khó khăn. Điển hình là thất bại trên sân nhà trước Bournemouth, diễn ra giữa hai lượt trận tứ kết Champions League với Sporting, nối dài chuỗi thành tích đáng thất vọng của họ trong những giai đoạn lịch thi đấu dày đặc.
Kể từ khi trở lại Champions League ở mùa giải 2023/24, Arsenal mới chỉ thắng đúng 1 trận đấu tại Premier League diễn ra giữa hai lượt trận knock-out châu Âu. Đó là chiến thắng trước Everton hồi tháng 3, trong trận đấu mà họ phải chờ đến các phút 89 và 90 mới có thể định đoạt kết quả.
| Arteta mong Premier League hỗ trợ các đội dự cúp châu Âu |
Mùa giải trước, Arsenal không thắng bất kỳ trận nào tại Premier League diễn ra giữa các vòng knock-out Champions League, khi lần lượt hòa Manchester United và Brentford trước khi để thua Bournemouth. Xa hơn, ở mùa 2023/24, thất bại duy nhất của họ trong giai đoạn nước rút là trước Aston Villa, xen giữa hai cuộc đối đầu với Bayern Munich ở tứ kết Champions League. Kết quả đó cuối cùng khiến Arsenal đánh mất chức vô địch với cách biệt chỉ 1 điểm.
Trong bối cảnh đó, Arteta bày tỏ sự ủng hộ đối với việc Premier League nên linh hoạt hơn về lịch thi đấu, tương tự như cách một số giải đấu hàng đầu châu Âu đang làm. Mới đây, Liên đoàn bóng đá Pháp (LFP) đã chấp thuận đề nghị của Paris Saint-Germain về việc dời lịch một trận Ligue 1 để phục vụ cho chiến dịch Champions League, tương tự như các biện pháp hỗ trợ từng được áp dụng tại Tây Ban Nha và một số quốc gia khác.
Khi được hỏi liệu Premier League có nên làm điều tương tự, Mikel Arteta trả lời: “Lý tưởng nhất thì có. Tất cả chúng ta đều hiểu điều đó. Nếu họ có thể làm như vậy, đó sẽ là điều tuyệt vời".
Arteta cho rằng việc trận đấu với Fulham bắt đầu muộn hơn 5 tiếng so với trận thua Bournemouth trước đó sẽ mang lại khác biệt lớn.
“Trước hết, thời điểm diễn ra trận đấu sẽ khác”, ông nói. “Và hy vọng rằng trận đấu cũng như kết quả sẽ rất khác. Chúng tôi hiểu rõ độ khó của đối thủ cũng như lịch thi đấu. Nhưng tôi cảm nhận được khát khao rất lớn trong toàn đội. Chúng tôi muốn chinh phục vinh quang đến mức ngày mai toàn đội sẽ lại tươi mới, sẵn sàng bước vào trận đấu".
Arsenal hiện chỉ hơn Manchester City 3 điểm nhưng đã thi đấu nhiều hơn một trận, đồng nghĩa với việc họ gần như không được phép mắc thêm sai lầm trong cuộc đua vô địch. Dẫu vậy, Arteta muốn các học trò tập trung vào những trải nghiệm tích cực hơn là bị ám ảnh bởi các cú sảy chân trong quá khứ.
“Tôi muốn nghĩ về tất cả những lần chúng tôi vượt qua hoàn cảnh khó khăn và giành chiến thắng”, ông nhấn mạnh. “Nhưng chúng tôi có thể học hỏi từ cả những điều tích cực lẫn những kết quả chưa tốt. Chúng tôi luôn muốn thắng mọi trận đấu, dù điều đó là vô cùng khó khăn.
Ngay sau tiếng còi mãn cuộc ở trận gặp Atletico, chúng tôi đã chuẩn bị theo cách tốt nhất có thể. Chúng tôi làm mọi thứ trong khả năng để mang đến cơ hội hồi phục tối ưu, có được nguồn năng lượng phù hợp và chuẩn bị cho trận đấu một cách hoàn hảo nhất. Giờ đây, mọi thứ phụ thuộc vào sự lựa chọn nhân sự và màn trình diễn trên sân".
Về tình hình lực lượng, Arteta xác nhận Kai Havertz và Jurrien Timber sẽ không thể góp mặt trong trận gặp Fulham vì chấn thương. Trong khi đó, khả năng ra sân của đội trưởng Martin Odegaard vẫn còn bỏ ngỏ.