Bốn năm qua, Theo Walcott là gương mặt không thể thiếu trong trang bìa lịch của Arsenal, nhưng anh hoàn toàn biến mất ở những trang lịch 2013 vừa mới được in ấn. Tương tự là trường hợp của Bacary Sagna, cầu thủ có thâm niên nhất trong đội hình Pháo thủ hiện nay. Ngày họ chia tay không còn xa...
5 cầu thủ hiện diện ở trang bìa bộ lịch 2013 của Arsenal là đội trưởng Thomas Vermaelen, đội phó Mikel Arteta, thủ quân tương lai Jack Wilshere, tân binh Podolski, và cuối cùng là "cậu út" Oxlade Chamberlain. Hoàn toàn không có chỗ cho Theo Walcott, chân sút số một của Arsenal ở mùa giải này (9 bàn), kể cả ở những trang trong. Trong số 12 trang lịch các tháng, ngoài 5 gương mặt đã nêu trên, còn có thêm Aaron Ramsey, Olivier Giroud, Wojciech Szczesny, Kieran Gibbs, Santi Cazorla, Andre Santos và Per Mertesacker.
Bài học từ vụ van Persie
Thật ra thì cứ có mặt trên trang lịch không có nghĩa là một sự khẳng định chắc chắn về tương lai với CLB. Bằng chứng là cách đây một năm, van Persie cũng có tên trên bộ lịch 2012 của Arsenal, song đến mùa hè, anh đã không thể cưỡng lại tiếng gọi từ phía M.U. Với cảm giác tiếc nuối xen lẫn tức giận, các fan Arsenal đã chỉ trích HLV Arsene Wenger dữ dội và cho rằng việc đưa van Persie lên bìa lịch là một sự lừa dối. Hồi tháng Chín vừa qua, đội bóng này còn mắc một sai sót đáng trách khi đưa hình van Persie lên những tấm thẻ thành viên của "Junior Gunner", dù chân sút người Hà Lan đã rời CLB trước đó.
| Walcott (trái) sẽ thay thế Nani ở M.U |
Có lẽ vì rút kinh nghiệm từ vụ van Persie, nên Arsenal không đưa Walcott lên lịch 2013 nữa bởi những thương thuyết về việc gia hạn hợp đồng với chân sút 23 tuổi này vẫn đang ở trong ngõ cụt. Arsenal đưa ra đề nghị gia hạn 5 năm với Walcott, và mức lương mới là 75.000 bảng, tăng 10.000 bảng so với mức cũ. Tuy nhiên, con số ấy không thể đáp ứng đòi hỏi của "số 14". Việc Walcott tiếp tục tỏa sáng kể từ đầu mùa càng là một cái cớ để anh gây sức ép với Arsenal, cũng như "chào hàng" các đội bóng khác. Hiện tại, Liverpool, M.U, Man City và Juventus đều đang theo đuổi Theo, và cái giá 15 triệu bảng thật ra cũng không phải quá đắt đối với một cầu thủ đã khẳng định được năng lực như chân sút này.
Vài ngày trước, có tin rằng Walcott đã có động thái nhượng bộ khi chấp nhận mức lương 80.000 bảng, kèm theo mong muốn được đá trung phong. Nhưng Wenger không thể đảm bảo yêu cầu thứ hai của Walcott bởi trong sơ đồ chiến thuật của Arsenal hiện nay, Giroud là người thích hợp nhất cho vị trí tiền đạo cắm. Và việc chiến lược gia người Pháp quyết định loại Walcott cũng tỏ rõ ý định của ông: không quyết tâm giữ Walcott bằng mọi giá. Wenger tin rằng với Oxlade Chamberlain, một cầu thủ giàu tiềm năng và mới 19 tuổi, ông có thể tạo nên một Walcott thứ hai. Nhưng rõ ràng, điều đó chỉ càng minh chứng cho tư duy "con buôn" mà Arsenal đã áp dụng từ nhiều năm nay: sẵn sàng bán đi những ngôi sao đã thành danh và đôn "lúa non" lên đội hình một.
Sagna cũng không chắc tương lai
Walcott không phải ngôi sao nguy nhất vắng mặt trong bộ lịch trên. Bacary Sagna, một trong những người có thâm niên cao nhất ở Arsenal hiện nay (cùng Walcott, Djourou và Rosicky) cũng không được đoái hoài tới. Hậu vệ người Pháp đến sân Emirates từ năm 2007, và nhanh chóng trở thành sự lựa chọn số một bên hành lang phải của Arsenal.
Mùa giải này, Sagna mới đá vỏn vẹn 6 trận. Lý do: anh bị gẫy chân, phải nghỉ từ cuối mùa giải trước, và mới trở lại cách đây hơn một tháng. Trong thời gian ấy, Carl Jenkinson, người kém Sagna đến 9 tuổi, đã thi đấu tương đối ấn tượng và thậm chí còn được triệu tập vào đội tuyển Anh. Sự trưởng thành của hậu vệ trẻ gốc Phần Lan này khiến Wenger khá yên tâm, còn Sagna thì cũng có phần bất an vì sức ép cạnh tranh vị trí. Mới đây, Jenkinson đã đặt bút ký vào bản hợp đồng 5 năm với Pháo thủ. Nhưng điều khiến nhiều người tin rằng tương lai của Sagna đang bất ổn chính là những khúc mắc giữa anh với ông thầy Wenger. Hồi đầu mùa giải, chính Sagna là người chỉ trích Wenger dữ dội nhất khi ông bán đi van Persie và Alexander Song. Cách đây gần ba tuần, hậu vệ người Pháp này còn từ chối nhận băng đội phó của Arsenal, và khiến Wenger khá phật lòng.
So với Walcott, bản hợp đồng hiện tại của Sagna dài hơn một chút, với thời hạn là tháng 6/2014. Nhưng thật ra, từ giờ đến thời điểm ấy cũng chỉ có 18 tháng, và Arsenal cũng đang bắt đầu xúc tiến việc gia hạn. Dù vậy, họ vẫn đang lắng nghe những lời đề nghị từ phía những đối tác. Đáng chú ý nhất trong số này là Inter Milan, đội bóng đang muốn tìm người thay thế lâu dài cho lão tướng Zanetti, vốn đã 39 tuổi.
(Theo Thể Thao Văn Hoá)