Trên đường Pitch
Hình ảnh Arsene Wenger đứng trong mưa với bộ quần áo đẫm nước chắc chắn đã khiến nhiều CĐV Arsenal cảm thấy buồn bã và lo âu. Trước màn trình diễn nhạt nhòa và thiếu sáng tạo của các Pháo thủ, gương mặt của Giáo sư người Pháp như một điểm nhấn giữa những cơn gió trắng xóa ở thành Birmingham. Thất vọng, nhưng vẫn gắng gượng tuyên chiến với số phận. Như một ngọn đèn gồng mình chiếu sáng giữa màn mưa.
Mệt mỏi & bế tắc
Wenger có lẽ đã đúng khi muốn hàng loạt các trụ cột dưỡng sức cho trận quyết chiến với Everton. Nhưng nếu nó là sự thật, hóa ra sự chuẩn bị đó lại đồng nghĩa với một bước lùi của các Pháo thủ. Sẽ là không khách quan nếu nói rằng Arsenal lại phung phí một cơ hội chiến thắng, bởi sự thật, đội chủ sân Villa Park mới là những người sút trúng khung thành nhiều hơn. Villa đá tốt hơn ở các lựa chọn phòng thủ và phản công. Cũng như họ mới là đội chủ động hơn ở cách đá chắc chắn và sử dụng tối đa khả năng áp đặt sức mạnh.
Arsenal đang yếu đuối
Sau 2 chiến thắng đáng khen ngợi, The Gunners còn lại điều gì ở Villa Park? Sự mệt mỏi thấy rõ, khả năng phòng thủ trung bình, phát động tấn công lộ liễu, và đặc biệt nhất, sức sáng tạo đã trở nên hạn chế quá mức dưới đôi vai Ramsey. Các CĐV một lần nữa lại phải nói tới sự cô độc của Giroud, như một lý giải cho sự bế tắc của Arsenal. Nhưng khác hẳn với 2 chiến tích trước Tottenham và Montpellier, đội quân Bắc London đã không có được những quân bài hay nhất, những sự chuẩn bị tốt nhất về tâm lý cũng như chiến thuật để làm nên chuyện. Mặt sân trơn và trời mưa như trút nước chỉ là một nguyên nhân dẫn tới lối chơi đơn điệu và sự tồi tệ ở chất lượng đường chuyền của các vị khách Bắc London. Arsenal đã rất cố gắng để thể hiện sự sắc bén về kỹ thuật trước khung thành luôn có 8 hậu vệ lùi về của đối thủ. Có điều, các học trò của Wenger không chỉ thiếu tốc độ, mà họ còn thiếu cả sự tự tin cũng như khả năng quyết đoán của một sát thủ lạnh lùng.
Và Wenger biết!
Không hiểu các cầu thủ Arsenal đã cảm thấy điều gì, khi nghe các CĐV hô vang những lời bực tức hướng về phía Giáo sư ở cuối trận (“you don't know what you're doing” – Ông chẳng biết mình đang làm gì đâu!). Đó là phút 87, khi The Gunners hầu như đã bất lực hoàn toàn ở mọi ý tưởng tấn công, Wenger ứng phó bằng cách rút Giroud ra để thay bằng… Coquelin (?!). Một quyết định khó hiểu? Không hẳn. Đúng hơn, đó là một quyết định khó khăn phát sinh ngay từ các lựa chọn ban đầu: Sagna và Vermaelen cần được nghỉ ngơi, trong khi Wilshere đã mất rất nhiều sức ở Champions League. Dĩ nhiên, tất cả các CĐV đều có quyền mong muốn một cuộc tàn sát theo kiểu lấy thịt đè người, nhưng bao nhiêu người trong số họ sẽ phải chịu trách nhiệm về điều đó? Không ai cả. Và cũng không ai có thể suy nghĩ thay Giáo sư ở các tình huống tương tự.
Arsenal không thắng, nhưng một trận hòa vẫn tốt hơn những ý tưởng mạo hiểm chưa cần thiết. Hơn ai hết, sau 16 mùa giải ở nước Anh, Wenger hiểu rõ khi nào ông cần liều lĩnh, cũng như khi nào cần bảo vệ sự an toàn cho các học trò. Công bằng mà nói, với những con người hiện tại, với cách chơi hiện tại, cỗ máy Pháo thủ vẫn chưa thể tăng tốc, hoặc chưa thể tạo ra bàn đạp cho một cú drift ngoạn mục nào đó khiến các đối thủ phải sợ hãi. The Gunners vẫn đang kiếm tìm sự trơn tru, tính đồng nhất, khả năng phá băng, cũng như niềm tin về những gì họ lựa chọn. Một trận đấu, thậm chí một mùa giải không thể nói lên tất cả! Bạn muốn một tư duy đi trước và phong cách chiến thắng ư? Hãy hỏi thời gian…
Thời gian tạo ra giá trị, và thời gian cũng tạo ra thử thách. Trong số những CĐV thèm khát chiến thắng đến mức tạo ra áp lực cho thầy trò Wenger tại Villa Park, có bao nhiêu kẻ đã mỉm cười ngạo nghễ sau chiến thắng trước Spurs? Nếu là một người biết xem, biết cảm nhận, và biết hiểu về Arsenal, họ sẽ không làm thế. Đội bóng đó không phải là một cỗ máy chiến thắng, càng không phải là một thiên thần hoàn hảo. Đơn giản, đó chỉ là những mảnh ghép mới mẻ được tạo ra từ lòng kiên định, quyết tâm không đầu hàng số phận, và cả những niềm đau… Wenger biết điều đó. Và ông cũng biết, bất cứ ai trên đời này cũng cần một chỗ dựa. Với Arsenal, chỗ dựa đó có gì đáng giá hơn sự kiên trì, lòng nhiệt thành, và trách nhiệm của một người Cha?
Ở Villa Park, người ta đã thấy hình ảnh đó. Lạnh lẽo và cô độc, nhưng vẫn vững vàng và đầy ấm áp như ngọn đèn dưới mưa.
(Theo Thể Thao Văn Hoá)
