(Bóng đá 24h) – Bằng 2 bàn thắng liên tiếp vào lưới CLB cũ, Anelka đã giữ lại 3 điểm ở sân Reebok cho Bolton và đưa CLB này vượt lên đứng thứ 3 trong bảng xếp hạng.
Đến làm khách trên sân Reebok, đoàn quân của ông Arsene Wenger mang theo một lịch sử đối đầu buồn : họ chưa từng thắng nổi Bolton kể từ năm 2002. Trận đấu này cũng là trận đấu đầu tiên của cầu thủ được đánh giá là thần đồng nước Anh, Theo Walcott ở giải Ngoại Hạng, thế nhưng diễn biến trận đấu đã cho thấy Anelka mới là tâm điểm của trận đấu này, và các cổ động viên Bolton đã bắt đầu thấy hiệu quả của hợp đồng trị giá 8 triệu Bảng này.
| Gilberto Silva và Anelka - 2 cầu thủ ghi bàn trong trận đấu này |
Bàn thắng sớm ngay từ phút thứ 9 của Abdoulaye Faye, hậu vệ người Senegal do lỗi bất cẩn của hàng thủ Arsenal, đã nhanh chóng tạo lợi thế tâm lý cho đội chủ nhà. Trong khi đó, Arsenal lại tỏ ra ngược lại, và điều này càng được nhân lên sau khi Emmanuel Eboue bị Kevin Davies đẩy ngã do bực tức vì pha vào bóng trước đó. Trọng tài Mike Dean rút ra 1 thẻ vàng phạt Davies, nhưng các cầu thủ Arsenal không đồng ý với phán quyết này nên đã vu kín quanh trọng tài để phản đối, nhưng điều này chỉ làm cho tâm lý họ thêm bất ổn định. Và điều đó đã thể hiện ở 2 thẻ vàng cho Freddie Ljungberg và Jens Lehmann ở những phút sau đó. Trận đấu đã trở nên căng thẳng với những pha vào bóng thô bạo của cả 2 bên. Với lợi thế về tâm lý, Bolton liên tục dồn ép Arsenal với những pha bóng bổng của mình, và một vài trong số chúng đã thực sự gây khó khăn cho thủ thành Lehmann. Và điều dễ hiểu là Arsenal không thể nào đưa bóng được qua bên kia vạch giữa sân và đành phải chịu thế dưới. Và điều gì phải đến đã đến, phút 45, Anelka dắt bóng từ khoảng cách 30m, lừa thủ thành Lehmann và đưa bóng vào góc cao khung thành.
Tưởng như bàn thắng này sẽ nhấn chìm Arsenal nhưng chỉ vài giây sau đó Gilberto Silva đã gỡ lại được một bàn thắng cho đội khách và đem lại hy vọng cho “những khẩu thần công”. Hiệp 1 kết thúc với tỉ số 2-1.
| Kết quả lượt đấu đêm 25/11 |
| Charlton 1-1 Everton Hreidarsson 52' (phản lưới) - Reid 68' Liverpool 1-0 Man City Fulham 0-1 Reading West Ham 1-0 Sheffield Aston Villa 1-1 Middlesbrough Bolton 3-1 Arsenal Faye 9' , Anelka 45', 76'- Silva 45' |
Sự thiếu vắng của Thierry Henry do chấn thương và Robin van Persie do bị treo giò đã đem lại không ít khó khăn cho hàng công của Arsenal và và những cơ hội hiếm hoi như ở tình huống đã bị Ljugberg bỏ lỡ ở phút 54 là không nhiều. Phút 68, cơ hội một lần nữa lại đến với Arsenal khi Adebayor, cầu thủ chơi vô cùng mờ nhạt ở hiệp 1, đã vượt qua Ivan Campo của đội chủ nhà, tuy vậy cú dứt điểm lại quá tệ.
Mải mê tấn công nhằm kiếm bàn thắng gỡ hòa, các cầu thủ Arsenal để hổng phần sân nhà, và Anelka đã chứng minh cho họ thấy điều đó ở phút 76 với những bước chạy thần kỳ vượt qua Kolo Toure và dễ dàng đưa bóng vào góc xa.
Những cố gắng còn lại của đội khách chỉ là những cú sút xa của Adebayor, và pha thoát xuống của Fabregas. Thế nhưng tất cả đều không thành bàn và họ phải chấp nhận ra về trắng tay. Thắng trận này, Boltom đã vượt lên xếp thứ 3 còn Arsenal đành ngậm ngùi xếp thứ 6, kém MU, đội đang dẫn đầu bảng những 12 điểm.
Ở những trận đấu khác cùng ngày, Liverpool cũng đã dành được trận thắng tối thiểu ngay trên sân nhà nhờ công của đội trưởng Gerrard; Aston Villa bị cầm hòa trên sân nhà bởi Middlebrough. Trong khi đó, West Ham đã cũng dành được chiến thắng trước Shefiled để chào mừng tân chủ tịch Magnusson.
+ Bảng xếp hạng sau lượt đấu này
| Điểm | Trận | Thắng | Hòa | Thua | Bàn thắng | Bàn thua | +/- | ||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Manchester United | 34 | 13 | 11 | 1 | 1 | 29 | 6 | 23 |
| 2 | Chelsea | 31 | 13 | 10 | 1 | 2 | 23 | 7 | 16 |
| 3 | Bolton Wanderers | 24 | 14 | 7 | 3 | 4 | 15 | 13 | 2 |
| 4 | Portsmouth | 23 | 13 | 7 | 2 | 4 | 19 | 11 | 8 |
| 5 | Aston Villa | 23 | 14 | 5 | 8 | 1 | 16 | 10 | 6 |
| 6 | Arsenal | 22 | 13 | 6 | 4 | 3 | 21 | 10 | 11 |
| 7 | Reading | 22 | 14 | 7 | 1 | 6 | 16 | 18 | -2 |
| 8 | Everton | 21 | 14 | 5 | 6 | 3 | 18 | 12 | 6 |
| 9 | Liverpool | 21 | 14 | 6 | 3 | 5 | 15 | 15 | 0 |
| 10 | Wigan Athletic | 18 | 12 | 5 | 3 | 4 | 16 | 13 | 3 |
| 11 | Fulham | 17 | 14 | 4 | 5 | 5 | 14 | 20 | -6 |
| 12 | Tottenham Hotspur | 16 | 13 | 4 | 4 | 5 | 10 | 15 | -5 |
| 13 | Middlesbrough | 16 | 14 | 4 | 4 | 6 | 11 | 17 | -6 |
| 14 | Manchester City | 16 | 14 | 4 | 4 | 6 | 10 | 16 | -6 |
| 15 | West Ham | 14 | 14 | 4 | 2 | 8 | 10 | 16 | -6 |
| 16 | Blackburn Rovers | 13 | 13 | 3 | 4 | 6 | 11 | 17 | -6 |
| 17 | Newcastle United | 10 | 13 | 2 | 4 | 7 | 8 | 15 | -7 |
| 18 | Sheffield United | 10 | 14 | 2 | 4 | 8 | 8 | 19 | -11 |
| 19 | Watford | 9 | 13 | 1 | 6 | 6 | 10 | 19 | -9 |
| 20 | Charlton Athletic | 9 | 14 | 2 | 3 | 9 | 10 | 21 | -11 |
- Vương Hiển