HLV người Scotland của Liverpool Kenny Dalglish vẫn khăng khăng bảo vệ hợp đồng 35 triệu bảng của ông, nhưng đã đến lúc Andy Carroll phải ghi bàn mới có thể khiến những gì ông thầy của anh nói ra không trở nên lố bịch.
Yêu cầu đó càng trở nên cấp thiết hơn bao giờ hết sau án treo giò một trận với Luis Suarez đã được tuyên chính thức, cộng thêm một “án treo” 8 trận còn chưa ngã ngũ. Chuyến làm khách của CLB mà Carroll từng phục vụ, và ghi dấu ấn để anh trở thành tiền đạo người Anh đắt giá nhất trong lịch sử, Newcastle, tới Anfield vào tối nay sẽ là một trận đấu được ghi chú đặc biệt trong sổ tay của Carroll, khi còn không đầy một tháng nữa là tròn một năm anh chuyển đến Liverpool từ St James’ Park. Giờ đây, đó còn là trận đầu tiên mà Suarez vắng mặt, có thể trong một thời gian khá dài nữa, trong màu áo đỏ.Carroll là món hàng "hớ" của Liverpool?
Trong một cuộc họp báo ngày hôm qua ở sân tập Melwood của Liverpool, Dalglish đã lặp lại những lý luận cũ rích của ông để bảo vệ Carroll. Ông cho rằng sự tập trung quá đáng của truyền thông “là vấn đề lớn với Andy Carroll hơn bất kỳ ai khác”. “Một số kẻ tưởng tượng ra những chuyện không có căn cứ về cuộc sống của Andy so với những gì mà chúng tôi biết về anh ấy”, Dalglish nói. “Thật không may là anh ấy lại bị chú ý quá nhiều như thế”.
Tuy nhiên, những lý lẽ đó không thể thuyết phục bằng các con số thống kê. Vào cuối tháng 12 năm ngoái, Carroll đã ghi được 11 bàn ở Premier League cho Newcastle. Còn đến giờ, anh mới có 2 bàn ở Premier League cho Liverpool và nếu đá chính ở trận gặp lại đội bóng cũ, đó mới là lần đầu anh xuất phát hai trận liên tiếp trong màu áo đỏ kể từ đầu tháng 11. Nếu không có vụ chuyển nhượng còn đắt giá hơn của Fernando Torres sang Chelsea, với kỳ vọng cao hơn và thất vọng cũng lớn hơn, sự tập trung của báo chí Anh vào Carroll thậm chí còn nhiều hơn bây giờ.
Hớ không kém gì Torres
Ở tuổi 22, và vẫn còn nhiều điều phải học hỏi, tình hình của Carroll có lẽ không bi đát như với Torres ở Chelsea. Nhưng trong khi Dalglish đã bảo vệ anh công khai, trong thâm tâm hẳn ông cũng phải thừa nhận rằng một năm là quá dài để một cầu thủ chứng tỏ khả năng của anh. Có cảm giác là HLV người Scotland đã điều chỉnh chế độ họp báo của ông sang “bảo vệ tối đa” mỗi khi đề cập đến Carroll, phủ nhận mọi nghi ngờ rằng có thể tiền đạo này đang gặp khó khăn trong việc hòa nhập với CLB và cuộc sống mới.
“Anh ấy không gặp khó khăn gì với điều đó, trái lại, anh ấy đang hòa nhập tốt và chúng tôi tiếp tục làm việc ăn ý với nhau vì may mắn cho Andy, chúng tôi có sự tin tưởng vào anh ấy lớn hơn nhiều so với một số kẻ viết về anh ấy”, Dalglish nói. Ông thậm chí còn chỉ ra rằng màn trình diễn của Carroll trong trận hòa 1-1 đầy thất vọng với Blackburn vào tối thứ Hai không tệ hại như những gì báo chí châm biếm.
Vấn đề là liệu Carroll có thể đáp lại một niềm tin gần như vô điều kiện như thế từ Dalglish. Tuổi trẻ có thể là một lời giải thích, nhưng tuần tới Carroll cũng sẽ tròn 23 tuổi và vẫn lớn hơn Gareth Bale 6 tháng. Dựa trên những gì tiền vệ người xứ Wales làm được trong trận gặp Norwich và 7 bàn của anh cho Spurs ở Premier League mùa này, tuổi tác là lời giải thích không được chấp nhận. Một lý do khác mà Dalglish có lẽ sẽ không thừa nhận là sự tự tin của Carroll đang có vấn đề. Chính HLV Alan Pardew của Newcastle, không biết có phải như một đòn tâm lý trước chuyến làm khách đến Anfield, khẳng định điều này.
“Tất cả các cầu thủ trẻ đều cần sự tự tin, đặc biệt là các tiền đạo. Cậu ấy (Carroll) cũng phải tìm cho mình chỗ đứng ở đội tuyển Anh tại Euro. Cậu ấy cần những cơ hội và một nền tảng cần thiết. Việc Suarez bị treo giò có thể là một cơ hội như thế”, Pardew phân tích, đồng thời mỉa mai: “Chúng tôi không bao giờ muốn mất cậu ấy và sẵn lòng đưa cậu ấy trở lại nếu có thể. Nếu phí chuyển nhượng không cao như thế có lẽ cậu ấy vẫn ở đây.”.
Diễn nôm ra, thì Pardew đang cho rằng Liverpool đã mua phải một món hàng hớ. Carroll sẽ phải chứng minh điều ngược lại, tối nay.
(Theo Thể Thao Văn Hoá)