Cách đây ít hôm, tại sào huyệt Strawberry Arena, trong trận cầu then chốt với Slovakia, đội tuyển Thụy Điển đã xuất sắc đánh bại đối thủ để giành ngôi nhất bảng C1, qua đó chính thức thăng hạng League B sang năm. Vì lẽ ấy, cuộc đối đầu với Azerbaijan ở lượt cuối chỉ còn mang ý nghĩa thủ tục.
Thế nhưng, Thụy Điển vẫn muốn phô trương thanh thế, thị uy sức mạnh, làm đẹp lòng các cổ động viên nhà, chứ không hề có ý định buông lỏng và thả cửa. Bằng chứng là việc huấn luyện viên Jon Dahl Tomasson tung ra sân rất nhiều quân bài quan trọng, đặc biệt là cặp tiền đạo Viktor Gyokeres - Alexander Isak.
Trong chiến thắng trước Slovakia, cả hai đã kết hợp tuyệt vời, kẻ tung người hứng, Isak kiến tạo thì Gyokeres ghi bàn, và ngược lại. Lần này, trước Azerbaijan, đối thủ kém Thụy Điển tới 90 bậc trên bảng xếp hạng FIFA, Isak thi đấu có phần mờ nhạt, bỏ lỡ 1 quả penalty, nhưng Gyokeres thì vẫn thể hiện phong độ “đỉnh nóc, kịch trần” của mình, với một cú poker.
Fernando Santos, cựu huấn luyện viên đội tuyển Bồ Đào Nha, vốn thừa lọc lõi và hiểu rõ sức mạnh của Thụy Điển mỗi khi chơi trên sân nhà tại chiến dịch UEFA Nations League năm nay. Đặc biệt, nhà cầm quân ở tuổi thất thập cổ lai hy này hẳn đã dõi theo những màn trình diễn của Viktor Gyokeres thời gian qua để biết siêu tiền đạo kia lợi hại ra sao.
Cho nên, Fernando Santos bố trí một đội hình lùi sâu, đổ những lớp bê tông dày đặc bên phần sân nhà. Dù vậy, hệ thống phòng thủ của Azerbaijan vẫn bị đánh sập trước những đợt sóng hãm thành liên tiếp, từ biên cho tới trung lộ mà Thụy Điển tạo ra. Những Badavi Huseynov hay Bahlul Mustafazada, dù rất cố gắng bám sát và phong tỏa Viktor Gyokeres, song cũng đành lực bất tòng tâm.
Dejan Kulusevski, với vai trò hộ công, chơi tuyệt hay, đóng góp cú đúp bàn thắng, và thực hiện hàng loạt đường chuyền sáng nước cho các đồng đội, trong đó có đường kiến tạo cho Viktor Gyokeres lập công ở phút 26. Gyokeres còn được hưởng lợi từ Sebastian Nanasi và Anton Saletros, và có một tình huống trừng phạt sự lơ đễnh của trung vệ đội khách, đoạt bóng chớp nhoáng, trước khi ra chân sắc lẹm đánh bại thủ thành Rza Cafarov.
Trong thế trận áp đảo mà Thụy Điển mang đến, Viktor Gyokeres thường xuyên xuất hiện nơi vòng cấm đối phương để đưa ra phương án dứt điểm. Không những vậy, nhiều thời điểm, tiền đạo này còn di chuyển rộng ra biên, hay hơi lùi xuống để phối hợp cùng Dejan Kulusevski, và tích cực săn bóng.
Trong 89 phút hiện diện trên sân (trước khi được thay thế bởi Isac Lidberg), Viktor Gyokeres chạm bóng 60 lần, tung ra 17/30 đường chuyền chính xác (tỉ lệ 57%), 3/4 lần rê bóng thành công, 10/15 tình huống thắng tranh chấp tay đôi, và có 1 cú tắc bóng. Thậm chí, nếu chắt chiu hơn các cơ hội, chân sút mang áo số 17 có thể ghi thêm 1-2 bàn thắng nữa.
Sau 6 trận tại UEFA Nations League 2024/25, Viktor Gyokeres đã ghi tới 9 bàn thắng, và có 4 kiến tạo. Ngoài ra, trong mỗi 90 phút, ngôi sao thuộc biên chế Sporting Lisbon còn thực hiện đến 3.2 đường chuyền quyết định. Điều đó nói lên rằng, không chỉ sở hữu kỹ năng săn bàn thượng thừa, mà tiền đạo này còn đóng góp rất lớn vào lối chơi tổng thể của đội nhà.
Chính phong độ thăng hoa tột đỉnh của Viktor Gyokeres đã giúp đội tuyển Thụy Điển chiếm thế thượng phong và đứng đầu chung cuộc tại bảng C1 UEFA Nations League năm nay, qua đó giành quyền thăng hạng League B. Đây là chiến quả đáng ghi nhận, cho thấy sự tiến bộ và trỗi dậy mạnh mẽ của “Những chiến binh Viking” dưới kỷ nguyên Jon Dahl Tomasson, sau một giai đoạn chìm sâu vào khủng hoảng, nhất là việc vắng mặt tại hai giải đấu lớn liên tiếp (World Cup 2022 và Euro 2024).
Qua dầm dề mưa tuyết, mới vui ngày nắng về. Và giờ, những người yêu mến đội tuyển Thụy Điển có quyền tin tưởng vào một tương lai xán lạn của thầy trò Jon Dahl Tomasson, trong bối cảnh cỗ máy ghi bàn Viktor Gyokeres luôn bật chế độ hủy diệt (ghi 32 bàn, 7 kiến tạo, tính từ đầu mùa, ở cấp độ câu lạc bộ lẫn đội tuyển quốc gia).
Nếu Alexander Isak cũng đạt phong độ cao, sự kết hợp giữa Isak và Viktor Gyokeres sẽ tạo ra những thách thức cực đại cho mọi hàng phòng ngự.