Kế hoạch táo bạo của người cha
Martin Reijnders (cha của Tijjani) đã huấn luyện đội bóng nghiệp dư CSV’28 trong nhiều năm thì bỗng nảy ra một kế hoạch khá thú vị. Hai cậu con trai của ông - Tijjani và Eliano - khi đó đã thi đấu cho học viện trẻ của FC Twente được bốn năm. Nhưng quãng đường di chuyển dài khiến cả hai muốn ở gần nhà hơn, dành thời gian bên gia đình và bạn bè. Đúng lúc đó, đội bóng chuyên nghiệp địa phương PEC Zwolle bày tỏ mong muốn đưa hai anh em vào hệ thống đào tạo trẻ của họ.
Vấn đề duy nhất là PEC không đủ khả năng chi trả khoản phí bồi thường đào tạo. Đó là lúc ông Reijnders, người từng có hơn 250 trận đấu chuyên nghiệp, bắt đầu suy tính. Ông tra cứu sổ tay của Liên đoàn bóng đá Hà Lan (KNVB) và phát hiện rằng nếu có một năm gián đoạn giữa hai lần chuyển đội, các con ông vẫn có thể gia nhập đội bóng mới.
Từ đó, ông nảy ra ý tưởng cho hai con về chơi cho đội bóng do chính ông dẫn dắt, đội này đang thi đấu ở giải nghiệp dư các hạng dưới. Và kế hoạch ấy đã được thực hiện.
Thiếu niên đá bóng cùng người lớn
Tijjani, khi ấy 17 tuổi, đủ điều kiện để ra sân thi đấu ngay cho CSV’28. Trong khi đó, Eliano phải chờ đến tháng 10 mùa giải 2015/16 khi tròn 15 tuổi, mới được phép ra sân. Dù vậy, cả hai vẫn được phép tập luyện và thi đấu giao hữu cùng đội trẻ của PEC Zwolle. Đồng thời, họ cũng tích lũy thêm kinh nghiệm quý giá khi thi đấu ở môi trường bóng đá người lớn tại đội của cha mình.
Dù thể hình vẫn còn nhỏ con, hai anh em nhanh chóng trở thành tâm điểm chú ý. “Trước mỗi trận đấu, các cầu thủ đội bạn nhìn chúng tôi kiểu: ‘Họ có ai trong đội thế kia?!’” Danielle Rijksen, quản lý đội CSV’28 nhớ lại.
“Nhưng một khi họ biết đó là con trai của Martin, người mà họ biết từng thi đấu chuyên nghiệp, thì họ cũng hiểu phần nào, và lại càng nể hơn khi thấy hai cậu bé thi đấu.”
“Với những pha xử lý và xoay người nhanh nhẹn, cả hai đều quá khéo và quá nhanh so với đối thủ, và điều đó khiến đội bạn gặp rất nhiều khó khăn.”
| Eliano (phía trước) và Tijjani (phía sau).Ảnh: Lưu trữ CSV’28. |
Ban đầu, Danielle Rijksen cũng lo lắng hai anh em sẽ bị đối phương đá xấu, nhưng nhanh chóng nhận ra họ đủ sức chịu đựng. “Chúng tôi đối đầu với những đội bóng chơi rất rát, thể hình thì to lớn, nhìn vào là thấy rõ sự chênh lệch về thể trạng.”
“Ở giải đấu đó, các cầu thủ được dạy rằng không nên rê dắt quá nhiều, họ cần chuyền bóng, nếu không sẽ dễ bị bắt bài. Ban đầu tôi khá lo vì điều đó, nhưng cả hai đều quá nhanh và kỹ thuật, nên gần như không bị va chạm nhiều.
“Tijjani sau này từng nói rằng anh học được cách tránh các pha vào bóng, điều đó đã giúp ích rất nhiều cho sự nghiệp chuyên nghiệp của anh.”
Hồi đó, thân hình nhỏ nhắn của hai anh em Reijnders đôi khi tạo nên những tình huống hài hước cả trong và ngoài sân. “Áo đấu của đội thì cỡ nhỏ nhất cũng là size M, nhưng mặc vào người hai anh em thì cứ như váy vậy,” Rijksen bật cười.
“Thế là chúng tôi phải đặt riêng áo cho hai anh em, size S cho Tijjani và tôi nhớ là cả XS cho Eliano nữa.”
Cả hai nhanh chóng hòa nhập hoàn toàn vào đội hình của CSV’28, không chỉ nhờ tài năng mà còn bởi tính cách thân thiện, vô tư.
“Sau mỗi buổi tập, họ đều ở lại sinh hoạt cùng các anh trong đội, chỉ có điều là không uống bia thôi,” Rijksen kể. “Nhưng họ thực sự hòa mình vào văn hóa của CLB.”
“Sau khi Tijjani ra mắt đội một, cậu ấy phải hát một bài hát chào mừng. Ai cũng nghĩ cậu sẽ chọn một bản hit nổi tiếng, nhưng cậu lại chọn De Ring của ca sĩ địa phương Wimmie Bouma.
“Có lần khác, tôi nhớ ai đó bật một bài của Queen, và cậu ấy bắt đầu bắt chước ban nhạc, cầm chổi làm micro rồi diễn như thật. Cậu ấy cũng có khiếu hài hước ra phết.”
Giữ đôi chân trên mặt đất cả trong lẫn ngoài sân cỏ
Nhưng Tijjani không chỉ hòa nhập tốt trên sân mà còn rất nghiêm túc với kỷ luật đội bóng. “Các cậu ấy cũng phải làm những việc thường lệ như bơm bóng, đổ nước, dọn phòng thay đồ. Tất cả đều là một phần của văn hóa CLB,” Danielle Rijksen kể.
“Tijjani là một người rất khiêm tốn, thân thiện, không bao giờ tỏ ra hơn người. Và cậu ấy luôn nở một nụ cười tươi tắn. Giờ đây, khi tôi thấy cậu ấy trên truyền hình, tôi chỉ nghĩ: đúng rồi, đó chính là Tijjani!”
| Cặp anh em nhà Reijnders rời sân bóng CSV’28 cùng người đồng đội Amrullah Alakzoi. Ảnh: Martin Reijnders |
Sau một mùa giải ở CSV’28, cả Tijjani và Eliano đều chính thức gia nhập học viện của PEC Zwolle. Người cha Martin tiếp tục đồng hành sát sao trong quá trình phát triển của các con, đặc biệt khi ông đảm nhận luôn vai trò người đại diện cho họ. Tijjani được đôn lên đội U19 của Zwolle, rồi có màn ra mắt đội một ngay vòng đấu mở màn mùa giải 2017/18.
Trước trận đấu, Rijksen đã gửi một tin nhắn mang chút đùa vui cho cậu học trò cũ. “Lúc đó tôi có vé mùa và nhắn cho cậu ấy trước trận: ‘Chúc may mắn nhé. Nếu cháu ra mắt và đi vỗ tay quanh sân sau trận, nhớ vẫy tay về phía khu ghế số 14 nha.’
“Tôi còn thêm biểu tượng nháy mắt cho vui thôi, vậy mà đúng thật, cậu ấy được tung vào sân vài phút cuối và sau trận, tôi thấy cậu ấy quay đầu nhìn về phía chỗ tôi ngồi rồi vẫy tay. Đó chính là con người của cậu ấy.”
Trải nghiệm tại siêu thị và bài học về giá trị đồng tiền
Tijjani Reijnders, người được đặt tên theo cựu cầu thủ Ajax - Tijani Babangida, đã được hình thành nhân cách nhờ sự giáo dục kỹ lưỡng từ gia đình, nơi bố mẹ anh luôn nhấn mạnh về nhận thức xã hội và giá trị lao động.
Để giúp con trai hiểu được giá trị của đồng tiền, cha mẹ anh đã khuyến khích Tijjani đi làm thêm tại siêu thị địa phương, ngay cả khi anh đã ký hợp đồng với PEC Zwolle và chuẩn bị được đôn lên đội một.
“Tôi nghĩ mẹ cậu ấy thấy có vị trí tuyển dụng ở siêu thị Aldi, rồi bà yêu cầu Tijjani điền vào đơn xin việc,” Danielle Rijksen kể.
“Cha mẹ cậu ấy nói: ‘Con phải hiểu cảm giác kiếm tiền là như thế nào. Nếu sau này trở thành cầu thủ chuyên nghiệp, con không nên coi vật chất là điều đương nhiên.’”
Tijjani tiếp thu lời khuyên đó một cách nghiêm túc và bắt đầu đi làm tại siêu thị Aldi cùng hai người bạn.
Năm 2023, anh chia sẻ với đài truyền hình NOS về khoảng thời gian đó:
“Tôi từng xếp hàng lên kệ, đứng sau quầy tính tiền và kiếm được vài trăm euro mỗi tháng.”
Cũng trong buổi phỏng vấn, Reijnders nói rằng công việc ấy đã giúp anh có cái nhìn khác về cuộc sống sau khi trở thành cầu thủ chuyên nghiệp.
“Mới đây tôi có nói chuyện với gia đình về sự tương phản đó, và chúng tôi đều kết luận rằng quãng thời gian ở Aldi thực sự rất tốt cho tôi. Tôi đã được trải nghiệm cả hai mặt của cuộc sống.”
Hành trình nở muộn của Reijnders: Giấc mơ trở thành hiện thực
Ngay sau khi ra mắt đội một PEC Zwolle, Tijjani Reijnders chuyển đến AZ Alkmaar, nơi sự nghiệp của anh tiếp tục thăng tiến.
“Tôi nghĩ việc chuyển đến AZ là bước ngoặt quan trọng, mọi thứ ở đó chuyên nghiệp hơn, họ tập trung nhiều hơn vào phát triển thể chất và chế độ dinh dưỡng,” Danielle Rijksen nhận xét.
“Đó cũng là thời điểm cậu ấy bắt đầu phát triển rõ rệt về mặt thể hình. Tuy nhiên, cậu ấy vẫn phải kiên nhẫn, không thể chen chân vào đội hình chính ngay lập tức và thậm chí còn bị cho mượn sang RKC Waalwijk.”
Ngay cả sau quãng thời gian thi đấu dưới dạng cho mượn, Reijnders vẫn phải chờ đợi thêm trước khi thực sự bứt phá và khẳng định được vị trí tại AZ.
"Phải mất một thời gian dài mới đến được đây. Đôi lúc tôi cũng hoài nghi, nhưng gia đình luôn ở bên, giúp tôi mạnh mẽ và tiếp tục cố gắng," Reijnders chia sẻ trong cuộc phỏng vấn với NOS.
"Tôi nghĩ mình là một trường hợp nở muộn, nhưng cuối cùng thì tôi đã biến giấc mơ thời thơ ấu thành hiện thực."
Và đó là trước cả khi anh chuyển sang AC Milan. Mùa giải 2024/25, tiền vệ người Hà Lan ghi 15 bàn sau 54 trận cho Rossoneri và tiếp tục phát triển vượt bậc. Bản hợp đồng với Manchester City là phần thưởng xứng đáng cho sự kiên trì không ngừng nghỉ của anh.
Tại quê nhà Hà Lan, Danielle Rijksen vẫn dõi theo từng bước tiến của Reijnders với niềm tự hào, và cảm xúc đó cũng được chia sẻ bởi rất nhiều người từng chứng kiến hành trình vươn lên của anh.
"Tôi vẫn thường nghe nhiều người ở địa phương khoe rằng: 'Tôi từng đá với cậu ấy đấy.' Thật tuyệt vời," Rijksen nói.
Điều đó cho thấy mối liên kết sâu sắc giữa Reijnders và cội nguồn của mình. Và giờ đây, với hành trang là những trải nghiệm quý báu trong cuộc sống, anh chuẩn bị bước vào chương mới cùng Manchester City.
(Theo Premier league)