Trong buổi nói chuyện với cựu danh thủ Rio Ferdinand, Sadio Mane chia sẻ về cuộc sống ở Saudi Arabia
Rio Ferdinand: “Vậy cuối cùng bằng cách nào cậu từ Bayern đến Saudi? Chuyện đó diễn ra ra sao?”
Sadio Mané: “Nếu không đến Bayern, có lẽ tôi cũng không đến Saudi đâu. Khi tôi còn ở Bayern, đó là lúc Saudi bắt đầu muốn đưa những cầu thủ lớn đến giải của họ. Họ có một dự án lớn. Họ muốn giải đấu mạnh lên, thu hút những cầu thủ giỏi nhất.
“Rồi một ngày, đại diện gọi tôi và nói:
‘Saudi có lời đề nghị. Một vài CLB châu Âu cũng muốn cậu. Cậu xem muốn gì.’”
“Tôi nói: ‘Không thành vấn đề. Chúng ta ngồi lại với nhau. Nếu kế hoạch hấp dẫn thì mình thử.’”
“Khi lời đề nghị chính thức đến, họ nói: ‘Chúng tôi muốn biến giải đấu thành một trong những giải mạnh nhất thế giới. Chúng tôi muốn tổ chức World Cup. Và chúng tôi muốn cậu là một phần của dự án.’”
“Tôi nghĩ: ‘Ồ, nghe thú vị đây.’ Chúng tôi ngồi lại và rồi tôi quyết định đến Saudi.”
Rio Ferdinand: “Tư duy của cậu thật điên rồ. Sự chuyên nghiệp, hy sinh, quyết tâm… Và cậu đến phòng thay đồ nơi có người sở hữu những phẩm chất ấy ở mức tối đa: Cristiano Ronaldo. Cảm giác thế nào khi làm đồng đội của anh ấy?”
Sadio Mané: “Wow. Thú thật nhé, ban đầu tôi chỉ biết về anh ấy qua TV, tin tức, những câu chuyện về sự cống hiến, tính chuyên nghiệp.”
“Khi tôi đến đây và gặp anh ấy trực tiếp… mọi thứ đúng y như những gì tôi đọc và nghe. Hoàn toàn đúng. Anh ấy 41 tuổi mà vẫn khao khát chiến thắng mỗi ngày. Vẫn là một vận động viên hoàn hảo.”
Rio Ferdinand:: “Cậu ấy có còn đến sớm nhất và tập nhiều nhất không?”
Sadio Mané: “Giờ thì khác một chút nhưng theo cách tích cực. Anh ấy vẫn tập luyện theo cách phù hợp nhất cho cơ thể mình. Anh ấy vẫn đến sớm. Và anh ấy chưa bao giờ đến muộn. Chưa bao giờ.”
“Với tôi, anh ấy là ví dụ hoàn hảo của sự chuyên nghiệp. Tôi chưa thấy ai khác như anh ấy.”
Rio Ferdinand: “Khi đến Saudi, cậu có tưởng tượng ra nó như bây giờ không?”
Sadio Mané: “Tôi bất ngờ thật sự. Con người ở đây chào đón tôi rất tuyệt. Việc tôi là người Hồi giáo cũng khiến mọi thứ thân thuộc.”
“Tôi nhớ có lần đang đi bộ lúc Ramadan. Một nhóm người từ Bangladesh đang ăn ngoài đường, họ gọi tôi: ‘Anh ơi vào ăn với chúng tôi.’”
“Tôi nói đùa: ‘Nhưng các anh đâu biết tôi là ai.’ Họ nói: ‘Không sao. Ở đây là vậy. Anh đến là chúng tôi mời.’”
Rio Ferdinand: “Đó chính là văn hóa Saudi: cộng đồng, sẻ chia.”
Sadio Mané: “Đúng vậy. Họ không biết tôi là ai nhưng vẫn mời. Điều đó thật sự chạm vào trái tim tôi.”