Cuối tháng 9, Raphinha dính chấn thương đùi trong trận gặp Real Oviedo, khiến anh phải rời xa sân cỏ trong 2 tháng. Nỗi trống trải, hoang vắng mênh mông là điều mà Barca cảm nhận rõ rệt. Tân binh Marcus Rashford hòa nhập nhanh, mang đến giải pháp thay thế, phần nào gánh vác trọng trách ghi bàn và kiến tạo, nhưng các Culé vẫn không nguôi nỗi nhớ Raphinha.
Ngày anh trở lại sân cỏ, nhiều người vẩn vơ trong đầu câu hỏi: Liệu rằng Raphinha có tái tạo hình ảnh thăng hoa, rực lửa, khiến mọi hàng phòng ngự phải run rẩy khiếp sợ? Không cần hô hào, tuyên bố khoa trương, Raphinha nhanh chóng hồi đáp bằng những màn trình diễn chất lượng trên sân.
Chàng trai người Brazil lần lượt tỏa sáng trước Alaves, Atletico Madrid. Cách đây 1 tuần, khi Barca gặp trắc trở trước Osasuna ngay tại Spotify Camp Nou, chính Raphinha là người xẻ rọc bức màn bế tắc. Cú đúp bàn thắng trong vòng 16 phút (từ 70 đến 86) của anh đã giúp Blaugrana định đoạt cuộc chơi.
Ở vòng 18 La Liga, trước một Villarreal ngáo ộp, chưa biết thua tại sào huyệt La Ceramica từ đầu mùa, một lần nữa Raphinha khiến tất cả phải nhắc đến mình, mở cánh cửa đến chiến thắng cho Barca. Ngay đầu trận, từ cánh phải, anh xâm nhập vòng cấm, và chỉ cần một cú lắc người cũng đủ khiến Santi Comesana phải phạm lỗi. Trên chấm penalty, cầu thủ mang áo số 11 dễ dàng đánh lừa thủ thành Luiz Junior.
Thực tế, Raphinha được huấn luyện viên Hansi Flick bố trí ở hành lang trái, trong hệ thống 4-2-3-1. Nhưng không gian hoạt động của anh không bó hẹp chừng ấy. Raphinha di chuyển rộng khắp mặt trận tấn công, thường xuyên dạt sang cánh phải, kết nối ăn ý với Lamine Yamal, gây sức ép trực diện lên hàng thủ của đội chủ nhà.
Raphinha tựa như một cỗ máy pressing bền bỉ, vận hành liên tục ở cường độ cao, đóng góp cả trong tấn công lẫn phòng ngự. Anh là sự hòa quyện giữa chất ngẫu hứng và tính kỷ luật, giữa cảm xúc và lý trí. Anh thắp lên ngọn lửa tinh thần, nuôi dưỡng khát vọng và không bao giờ cam chịu đầu hàng trước nguy khó.
Raphinha đang chơi bóng như thể trả món nợ với thời gian đã mất, gián đoạn 2 tháng trời vì chấn thương. Mỗi pha bứt tốc, mỗi lần pressing, mỗi cú đảo chân lắc người như sự tái khẳng định về giá trị bản thân. Ánh đèn sân khấu lại chiếu rọi, hướng ánh sáng vào anh, lung linh lấp lánh như chưa từng đứt vỡ.
Raphinha tuyệt hay, nhưng buổi chiều tà tại La Ceramica, không phải mọi thứ đều hoàn hảo với Barca. Hàng thủ của đội bóng xứ Catalunya nhiều phen hớ hênh, lỏng lẻo, lộ ra những khoảng trống chết người. Nếu thủ thành Joan Garcia không có những pha truy cản xuất thần, mành lưới của Barca khó giữ sạch. Vết gợn còn đến từ chấn thương của hậu vệ biên phải Jules Kounde.
Tuy vậy, chiến thắng trước Villarreal giúp Barca khép lại năm 2025 với ngôi nhất bảng La Liga, hơn đại kình địch Real Madrid 4 điểm (46 so với 42). Họ thắng 8 trận liên tiếp gần đây tại sân chơi cao nhất của bóng đá Tây Ban Nha. Blaugrana vẫn đang đi đúng hướng trên hành trình bảo vệ ngôi vương, và niềm cảm hứng dạt dào tới từ Raphinha hứa hẹn sẽ còn giúp đội bóng này vươn đến những chân trời mới.
Hansi Flick đã chia sẻ về tương lai của mình tại Barcelona trong bối cảnh xuất hiện các thông tin cho rằng CLB đang cân nhắc gia hạn hợp đồng với ông đến năm 2028.
Barcelona vừa đón nhận một tin không mấy tích cực về mặt lực lượng khi hậu vệ Andreas Christensen dính chấn thương nghiêm trọng trong buổi tập, qua đó giáng đòn mạnh vào kế hoạch phòng ngự của HLV Hansi Flick.