Thực tế, Chelsea đã gặp không ít khó khăn trước một Los Angeles FC thi đấu kiên cường, phòng thủ phản công chủ động. Nhưng rốt cuộc, đẳng cấp của đội bóng cửa trên đã được The Blues thể hiện ở những thời điểm then chốt, trong đó Pedro Neto là cái tên để lại ấn tượng nhiều nhất.
Trận này, Neto được huấn luyện viên Enzo Maresca xếp đá ở hành lang phải, kết hợp cùng Cole Palmer và Noni Madueke, tạo thành bộ ba tấn công hoạt động phía sau trung phong cắm Nicolas Jackson, trong hệ thống 4-2-3-1.
Tiền vệ quốc tịch Bồ Đào Nha chính là người phá vỡ thế bế tắc ở phút 34. Sau đường chọc khe tuyệt vời của Nicolas Jackson, Neto bứt tốc, xâm nhập vòng cấm, loại bỏ Ryan Hollingshead, và cú đá sắc lạnh bằng chân trái vào góc gần đã không cho thủ thành kỳ cựu Hugo Lloris bất kỳ cơ hội nào để cản phá. Anh còn có thêm 1 lần đưa bóng dội khung gỗ.
Không khó nhận thấy hỏa lực tấn công của Chelsea ở trận này dồn nhiều sang cánh phải. Hậu vệ trái Ryan Hollingshead của Los Angeles FC, ngoài tình huống bị Neto qua mặt vừa đề cập, còn liên tục phải đối diện với những màn tung nước rút xé gió dọc biên, rồi lật bóng vào trong tới từ cầu thủ mang áo số 7.
Neto hoạt động rất nhiệt, tích cực pressing, tranh chấp mạnh mẽ, mạnh dạn cầm bóng đột phá, và là chiếc chìa khóa mở đường dẫn vào khung thành đối phương trong những tình huống chuyển đổi trạng thái nhanh của Chelsea. Cựu cầu thủ Wolverhampton Wanderers còn có nhiều pha “bẻ lái” vào nách trung lộ, trước khi ra chân dứt điểm hoặc tìm kiếm giải pháp phối hợp.
Cole Palmer, nhân tố được kỳ vọng bậc nhất của Chelsea, trong ngày ra mắt chiếc áo số 10 (trước đó thuộc về Mykhailo Mudryk), đã có màn trình diễn nhợt nhạt, và bỏ lỡ không ít cơ hội ngon ăn. Trong bối cảnh ấy, Neto đã mang tới nguồn năng lượng dồi dào, chiếm sân khấu, và đặt dấu ấn lớn lên lối chơi tổng thể.
Trước Los Angeles FC, thống kê chuyên môn của Neto rất ấn tượng. Anh chạm bóng 80 lần, tung ra 47/51 đường chuyền chính xác (tỉ lệ 92%), có 4 đường chuyền quyết định, 3/7 quả tạt thành công, 5/7 lần rê bóng qua người, 8/10 tình huống thắng tranh chấp tay đôi, thực hiện 1 cú tắc bóng, 1 lần giải vây, và 4 lần đoạt lại bóng.
Mùa giải vừa qua, Neto ghi được 6 bàn thắng, có 9 lần kiến tạo sau 45 trận trên mọi đấu trường cho The Blues. Cầu thủ 25 tuổi này đã trải qua một số thời điểm khó khăn trong việc giành giật suất đá chính, nhưng rồi, bằng sự cố gắng và nỗ lực không ngừng, anh từng bước chiếm lấy niềm tin từ huấn luyện viên Enzo Maresca.
Sự đa năng, có thể linh hoạt vị trí và thích ứng với nhiều hệ thống chiến thuật khác nhau của Neto, là điều mà Maresca rất thích thú. Anh có thể đá dạt biên, chơi như một “số 10”, và khi cần, sẵn sàng đảm nhiệm vai trò của một trung phong thực thụ.
Pedro Neto đang ở vào độ tuổi đẹp đẽ của đời cầu thủ, ngày càng tiến bộ, trưởng thành và đạt độ chín. Sau chức vô địch Conference League cùng Chelsea, anh lại được hưởng thêm trái ngọt tươi lành khi cùng đội tuyển Bồ Đào Nha giành lấy danh hiệu Nations League.
Giờ đây, Neto và câu lạc bộ chủ quản mơ mộng đăng quang FIFA Club World Cup 2025 trên đất Mỹ. Ngọn lửa nhiệt huyết cháy bừng nơi tiền vệ trưởng thành từ lò đào tạo Braga mang đến những niềm hy vọng cho đội bóng Tây London trong chặng hành trình phía trước.