Ơn giời, Hojlund đã ghi bàn trở lại!

Phút 28, ở cuộc đối đầu với Leicester City tại vòng 29 Premier League 2024/25, từ đường chuyền tinh tế của Bruno Fernandes, Rasmus Hojlund thoát xuống trống trải, điềm tĩnh ngắm nghía và dứt điểm chéo góc lạnh lùng bằng chân phải, đánh bại thủ thành Mads Hermansen, mở tỉ số trận đấu cho Manchester United.

Một cú sút như thể đập vỡ, phá tung những gông cùm xích xiềng kìm hãm, những áp lực ngàn cân đè nặng lên đôi chân của Hojlund. Sau hơn 3 tháng trời dài đằng đẵng, trải qua 21 trận đấu trên mọi đấu trường, tiền đạo người Đan Mạch mới lại ghi bàn trong màu áo “Quỷ đỏ”.

Trước đó, Hojlund đã phải sống trong những tháng ngày đau khổ cùng cực, giày vò triền miên, hứng chịu vô vàn chỉ trích cay nghiệt từ truyền thông lẫn các cổ động viên đội nhà, và bị coi là bản hợp đồng thất bại toàn diện.

Nhiều trận đấu, Hojlund chẳng có nổi cú sút nào về phía khung thành đối phương, thiếu tích cực di chuyển, yếu ớt trong tranh chấp tay đôi, và đóng góp ít ỏi vào lối chơi tổng thể. Anh trở nên lơ láo, lạc lõng, và dần mất hút. Việc “tịt ngòi” quá lâu dẫn đến hao hụt sự tự tin trước cầu môn, và ngay khi có cơ hội ngon ăn, anh thường đá bay chúng vào hư không quên lãng.

Dù vậy, Hojlund cũng cần nhận được sự cảm thông. Anh còn trẻ về tuổi đời, và thực tế mới chỉ ở dạng tiềm năng, nhưng phải gánh gồng biết bao sứ mệnh lớn lao. Giữa một tập thể đang hồi nhiễu nhương, có bói thì chỉ nhõn 1-2 cái tên khá khẩm, cầu thủ này thưa vắng sự yểm trợ, không được hà hơi tiếp sức đủ đầy. Hệ thống tấn công từ phía sau của Man United bộc lộ nhiều vấn đề, dẫn đến tính kết nối giữa Hojlund cùng các đối tác là thứ gì đó rất mịt mờ.

Nhưng bất luận điều gì thì nhiệm vụ của một tiền đạo là phải đáp ứng đầu ra bàn thắng. Anh có thể im hơi lặng tiếng đôi ba trận, song lên đến con số 21 như Hojlund quả thực mang tới nỗi ám ảnh khủng khiếp. Bàn thắng vào lưới Leicester vừa qua mới là pha lập công thứ 3 của trung phong người Đan Mạch tại Premier League mùa này. Tính trên mọi đấu trường, anh cũng chỉ ghi 8 bàn thắng (cùng 2 kiến tạo) sau 39 lần ra sân.

Giữa lúc chỉ số niềm tin, sự đợi chờ nhẫn nại mà những người yêu mến Man United dành cho Hojlund ngỡ như đã khánh kiệt, tàn tạ úa nhàu theo thời gian, thì anh lại rũ bùn đứng dậy, và có liên tiếp hai trận đấu “coi được”.

Trước khi ghi bàn vào lưới Leicester, chân sút 22 tuổi này cũng đã đặt dấu ấn trong chiến thắng Real Sociedad với tỉ số 4-1, tại lượt về vòng 1/8 Europa League. Hôm ấy, Hojlund là người kiến tạo cho Diogo Dalot ghi bàn chốt hạ, mang về 1 quả penalty, 1 lần dứt điểm dội khung gỗ, và có 3 đường chuyền quyết định cho đồng đội.

Những tín hiệu khởi sắc đã đến với Man United, và cá nhân Rasmus Hojlund. Đốm lửa hy vọng về một sự hồi sinh, đảo ngược tình thế vừa được nhen lên. Vấn đề bây giờ là cựu cầu thủ Atalanta, bản hợp đồng ngốn đến 72 triệu bảng của “Quỷ đỏ”, cần tiếp tục duy trì niềm cảm hứng. Đây không còn là quãng thời gian thử nghiệm, mà là lúc Hojlund phải chứng minh được giá trị của mình. Bây giờ, hoặc không bao giờ!