Nụ cười trở lại với Federico Chiesa

Giết gà không cần dao mổ trâu, nên huấn luyện viên Arne Slot sử dụng nhiều kép phụ ở đội hình xuất phát khi nghênh đón Accrington Stanley trên sân nhà Anfield tại vòng 3 FA Cup 2024/25, trong đó có Rio Ngumoha, tài năng trẻ mới 16 tuổi. Ngạc nhiên thay, ngay cả một trận đấu thế này, Federico Chiesa, người đã hồi phục sau những chấn thương dai dẳng, vẫn không đá chính từ đầu.

Nhưng rồi, sau khi dẫn trước đối thủ 2-0 trong hiệp 1, Arne Slot đã tung Federico Chiesa vào sân đầu hiệp 2, thay thế Dominik Szoboszlai. Sự hăm hở, quyết tâm và tràn đầy nhiệt huyết của cầu thủ người Italia thể hiện qua từng bước chạy. Anh muốn chứng tỏ năng lực của mình vẫn chưa bị thui chột theo thời gian.

Phút 76, Federico Chiesa có pha thoát xuống và dứt điểm bị thủ thành đối phương cản phá, ngay lập tức Jayden Danns ập vào đá bồi nâng tỉ số lên 3-0. Đến phút 87, cựu cầu thủ Juventus sút bóng dội cột dọc bật ra, trong vô vàn nỗi xuýt xoa tiếc nuối. Song, chỉ 3 phút sau, bảng điện tử cũng điền tên anh, với một cú đá từ xa căng như kẻ chỉ, bóng khẽ chạm cột dọc, rồi lăn vào lưới.

Rốt cuộc, số phận cũng đã vỗ về và dành cho Federico Chiesa cái chìa tay sau nhiều lần giơ nắm đấm. Cách đây 29 năm, Enrico Chiesa đã ghi bàn tại Euro 1996 trên sân Anfield, và giờ, “Chiesa con”, sau biết bao nỗi trầm luân và mỏi mòn chờ đợi, cũng “khai nòng” ở chính nơi ấy.

Trước Accrington Stanley, trong chưa đầy một tiếng đồng hồ xuất hiện trên sân, ngoài bàn thắng cùng các tình huống đáng chú ý đã nêu, Federico Chiesa chạm bóng 20 lần, tung ra 6/11 đường chuyền chính xác (tỉ lệ 55%), tạo 1 đường chuyền quyết định, và 1/2 pha tranh chấp tay đôi thành công.

Đây chắc chắn chưa phải là phiên bản hay nhất của Federico Chiesa mà giới mộ điệu từng biết, nhưng nhìn những bước chạy thoăn thoắt, kéo bóng khá mượt mà về phía trước, và ra chân nhanh như điện xẹt, cũng ít nhiều gợi nhớ lại hình ảnh bùng nổ cách chưa quá xa, hồi Euro 2020 trong màu áo đội tuyển Italia hay thuở còn đầu quân cho Juventus.

Từ một tài năng sáng giá bậc nhất của bóng đá Italia, có thể chơi nhiều vị trí khác nhau trên mặt trận tấn công, sự nghiệp của Federico Chiesa đã rẽ sang nhánh sầu khổ thê lương bởi những cơn ác mộng mang tên chấn thương. Sau nửa mùa giải khoác áo Liverpool, cầu thủ 27 tuổi này mới ra sân 5 trận (chỉ duy nhất 1 lần đá chính, tại League Cup). Và khi khỏe khoắn trở lại, có vẻ như Arne Slot cũng khá dè dặt khi sử dụng anh, làm dấy lên những đồn đoán về việc Chiesa sẽ sớm khăn gói rời Anfield.

Sau trận đấu với Accrington Stanley, huấn luyện viên Arne Slot đã dành những lời có cánh cho Federico Chiesa, mong rằng anh tiếp tục cải thiện phong độ và sớm tìm lại phiên bản hay nhất của mình. Dẫu vậy, ai cũng biết, mức độ cạnh tranh vị trí ở một đội bóng hàng đầu như Liverpool là hết sức khốc liệt, và quy luật đào thải có thể đến với bất kỳ cầu thủ nào.

Nụ cười thiện lành vừa trở lại trên đôi môi Federico Chiesa sau bàn thắng đầu tiên kể từ khi gia nhập The Kop. Chiếc que diêm hy vọng về cuộc hồi sinh nào đó đã được thắp lên, nhưng chưa biết liệu chàng trai này có níu giữ được ngọn lửa mong manh ấy hay không?