Nhật Bản bây giờ chẳng ngán ai!

Tại Arlington, Nhật Bản vận hành hệ thống 3-4-2-1 vốn đã được hoàn thiện trong suốt chiến dịch vòng loại. Nhưng điều làm nên sức mạnh của họ nằm ở khả năng biến đổi không ngừng trong từng trạng thái của trận đấu.

Khi triển khai bóng từ phần sân nhà, bộ ba trung vệ mở rộng tối đa chiều ngang. Hai cầu thủ chạy cánh dâng rất cao, gần như đứng ngang hàng hai hộ công, khiến cấu trúc lập tức chuyển thành dạng 3-2-5. Trong đó, Daichi Kamada và Takefusa Kubo thường di chuyển tự do vào khoảng trống giữa các tuyến của Hà Lan.

Chính cách bố trí ấy khiến Hà Lan, dù kiểm soát bóng nhiều hơn, nhưng không thể áp đặt hoàn toàn thế trận. Mỗi lần tuyến giữa của đội bóng áo cam bước lên gây áp lực, Nhật Bản lại có những tam giác chuyền bóng nhỏ để thoát pressing, điều vốn đã trở thành thương hiệu của họ trong nhiều năm qua.

Khi mất bóng, hệ thống ấy lập tức co lại thành 5-4-1. Hai wing-back lùi sâu tạo thành hàng phòng ngự 5 người, còn Kamada và Kubo tích cực lùi về khóa các đường chuyền vào trung lộ. Nhật Bản gần như chấp nhận nhường quyền kiểm soát bóng cho Hà Lan, nhưng đổi lại họ thu hẹp tối đa khoảng cách giữa các tuyến.

Hai lần bị Hà Lan vượt lên dẫn trước, cũng là hai lần Nhật Bản vùng dậy quật cường. Họ không hề hoảng loạn, tuân thủ nghiêm ngặt kỷ luật đấu pháp và ra đòn đúng thời điểm.

Ở bàn thắng đầu tiên, Takefusa Kubo thu hút hậu vệ đối phương rồi tung đường chuyền vừa vặn cho Keito Nakamura. Cầu thủ thuộc biên chế Reims khống chế thêm vài nhịp trước khi thực hiện cú sút chìm kỹ thuật, khiến thủ thành Bart Verbruggen hoàn toàn bất lực.

Ngoài việc ghi bàn, trong suốt trận đấu, Nakamura trở thành mũi khoan nguy hiểm bên hành lang trái bằng khả năng tăng tốc, bó vào trung lộ rồi tung ra những cú đá đầy uy lực.

Daichi Kamada cũng có một trận đấu ấn tượng. Gần như mọi đợt lên bóng của Nhật Bản đều đi qua đôi chân của cầu thủ mang áo số 15. Kamada liên tục lùi xuống nhận bóng, điều tiết tốc độ trận đấu, kéo giãn khối pressing của Hà Lan trước khi mở bóng ra hai biên. Cảm quan không gian giúp anh luôn xuất hiện ở vị trí thuận lợi để kết nối toàn bộ hệ thống.

Và rồi chính anh bật cao đánh đầu tung lưới Verbruggen ở phút 89. Hàng thủ Hà Lan, với những cầu thủ có chiều cao lý tưởng, vốn xem những pha không chiến là điểm mạnh. Vậy mà Nhật Bản lại gỡ hòa từ chính một tình huống bóng bổng. Đây không phải bàn thắng may mắn, mà là kết quả của việc dàn xếp điểm rơi, lựa chọn vị trí và sự quyết tâm trong từng pha tranh chấp.

Nơi hậu phương, thủ thành Zion Suzuki cũng có một ngày thi đấu xuất sắc, dẫu phải 2 lần vào lưới nhặt bóng. Anh có tới 4 pha cứu thua ngoạn mục. Khả năng phản xạ, ra vào hợp lí và sự tập trung cao độ đã được Suzuki thể hiện.

Dẫu vậy, Moriyasu vẫn còn nhiều việc phải làm. Điểm yếu lớn nhất của Nhật Bản nằm ở việc chống các quả tạt từ hai biên. Khoảng cách giữa wing-back và trung vệ lệch đôi lúc chưa đủ chặt chẽ, tạo điều kiện để đối thủ treo bóng vào khu vực cấm địa. Ngoài ra, khi đối phương chuyển trạng thái nhanh, hai tiền vệ trung tâm đôi lúc không kịp che chắn trước hàng thủ, khiến các trung vệ phải lao ra bọc lót và làm lộ khoảng trống phía sau.

Ở mặt trận tấn công, Nhật Bản cũng cần cải thiện khả năng tận dụng cơ hội. Họ tạo ra khá nhiều pha tiếp cận vòng cấm, nhưng số cú sút trúng đích vẫn chưa tương xứng.

Nhưng nếu nhìn nhận tổng thể, màn trình diễn vừa qua đủ khiến cả thế giới phải dành cho họ sự tôn trọng. Nhật Bản không còn được nhắc đến bằng hai chữ “ngựa ô”. Giờ đây, họ sở hữu một hệ thống chiến thuật hiện đại, một tập thể kỷ luật, những cá nhân đủ sức tạo khác biệt và một bản lĩnh đã được tôi luyện qua nhiều kỳ World Cup. Từ các chiến thắng oanh liệt trước Đức, Tây Ban Nha ở Qatar 2022 cho đến màn trình diễn quật cường trước Hà Lan hôm nay, tất cả đi theo mạch phát triển nhất quán.

Đó là hành trình của một nền bóng đá không ngừng tiến hóa. Họ thực sự là người anh cả của châu Á, và giờ chẳng ngán ngại bất kỳ đối thủ nào.

Ngọc My