Ngạo nghễ Mohamed Salah!

Trận này, về lý thuyết, huấn luyện viên Arne Slot sử dụng sơ đồ 4-2-3-1, nhưng tùy từng thời điểm sẽ hoán chuyển linh hoạt sang 4-2-2-2. Trong đó, như thường lệ, Mohamed Salah vẫn xuất hiện ở hành lang phải. Siêu sao người Ai Cập kết hợp cùng Curtis Jones, Luis Diaz và Dominik Szoboszlai, tạo thành bộ tứ tấn công của The Kop.

Dù lép vế hơn so với Man City về thời lượng cầm bóng, nhưng Liverpool vẫn kiểm soát tốt tình hình và tỏ ra lợi hại với những đường triển khai lên bóng nhanh, cùng các mảng miếng phối hợp táo bạo.

Ngay phút 14, Salah đã khiến các cổ động viên đội chủ nhà có mặt trên khán đài Etihad phải câm lặng với bàn thắng mở tỉ số. Đó là tình huống mà Alexis Mac Allister đá phạt góc, Szoboszlai trả ngược về, và Salah đón lõng dứt điểm bằng kèo trái sở trường, đưa bóng khẽ chạm chân Nathan Ake, khiến thủ thành Ederson hoàn toàn bất lực trong việc cản phá.

Đến phút 37, Salah thoát xuống bên cánh phải, và sau vài nhịp xử lý mềm mại, anh thực hiện đường chuyền “đáp lễ” cho Szoboszlai, trước khi cầu thủ người Hungary sút bóng xuyên qua chân Abdukodir Khusanov, khiến Ederson đứng như trời trồng nhìn bóng lăn vào lưới.

Ngoài 1 bàn thắng và 1 đường kiến tạo, cầu thủ mang áo số 11 chạm bóng 48 lần, tung ra 20/27 đường chuyền chính xác (tỉ lệ 74%), có 3 đường chuyền quyết định, tạo 1 cơ hội lớn, thực hiện 3/4 lần rê bóng thành công, 8/11 tình huống thắng tranh chấp tay đôi, và có 3 cú tắc bóng.

Huấn luyện viên Pep Guardiola của Man City thừa hiểu mức độ nguy hiểm của Salah là lớn đến cỡ nào, và cũng đã vạch ra phương án đối phó. Guardiola cắt cử hậu vệ trái Josko Gvardiol theo kèm, cùng với trung vệ Nathan Ake và Nico Gonzalez - trong vai trò mỏ neo, cũng sẵn sàng lao ra hỗ trợ tiếp ứng.

Tuy vậy, rất nhiều lần, Salah vượt thoát khỏi vòng kiềm tỏa ấy, và 2 khoảnh khắc tiêu biểu ngay trong hiệp 1 đã biến Etihad thành bình địa. Anh khuynh đảo hệ thống phòng thủ của Man City bằng những pha xử lý lắt léo, khôn ngoan, tinh quái, giàu tốc độ và kỹ thuật.

Salah kết nối tốt cùng các đồng đội trên mặt trận tấn công, và anh cũng rất hăng hái lùi về hỗ trợ phòng ngự từ xa khi Liverpool chuyển đổi trạng thái, góp phần giúp The Kop duy trì cự ly đội hình hợp lý.

Siêu sao người Ai Cập tiếp tục chứng tỏ phong độ đỉnh cao, thăng hoa rực rỡ của mình, và chẳng ai biết đâu sẽ là giới hạn dành cho cầu thủ năm nay đã 32 tuổi. Salah ghi bàn và kiến tạo đều như vắt tranh, bóp nghẹt các đối thủ nhược tiểu, bừng sáng cả trong những trận cầu lớn. Anh xô đổ và thiết lập hàng loạt kỷ lục, chinh phục mọi chướng ngại vật, với một quyền năng siêu nhiên.

Hiện tại, Salah đã in dấu giày vào 41 bàn thắng ở Premier League 2024/25 (25 bàn, 16 kiến tạo). Đây là lần thứ 2 trong sự nghiệp, anh đóng góp vào ít nhất 40 bàn thắng trong một mùa giải Premier League. Trước đó, ở chiến dịch 2017/18, Salah ghi dấu vào 42 bàn thắng (32 bàn, 10 kiến tạo).

Thành tích vang dội này đưa anh vào lịch sử khi trở thành cầu thủ đầu tiên có 2 mùa giải đóng góp vào ít nhất 40 bàn thắng tại sân chơi cao nhất của bóng đá Anh. Ngoài ra, Salah cũng là người đầu tiên ghi bàn và kiến tạo trong cả hai trận đấu với nhà đương kim vô địch trong một mùa giải. Ở trận lượt đi hồi tháng 12 năm ngoái tại Anfield, anh có đường kiến tạo cho Cody Gakpo lập công và trực tiếp ghi 1 bàn vào lưới Man City.

Liverpool hiện đã tạo ra khoảng cách 11 điểm so với Arsenal (The Kop đá nhiều hơn 1 trận), và đang chễm chệ trên đỉnh bảng xếp hạng. Với một Mohamed Salah siêu phàm trong đội hình, chức vô địch Premier League mùa này ngày càng gần hơn với đội bóng vùng Merseyside.