Sau nhiều năm chứng kiến sự tỏa sáng và phong độ ổn định kéo dài của bộ đôi Andrew Robertson - Trent Alexander-Arnold, Liverpool thực hiện cuộc thay máu cho vị trí hậu vệ biên ở kỳ chuyển nhượng hè 2025.
Ở cánh phải, The Kop đã chào đón Jeremie Frimpong. Còn ở biên trái, trong bối cảnh hợp đồng giữa Robertson và Liverpool sẽ đáo hạn vào tháng 6/2026, tính tới hiện tại, đôi bên vẫn chưa gia hạn và những tin đồn về việc cầu thủ người Scotland sẽ chia tay sân Anfield hè này đang xuất hiện, “Lữ đoàn đỏ” đã sở hữu chữ ký của Milos Kerkez.
Kỳ vọng của Liverpool
Kerkez - người đang được Transfermarkt định giá 45 triệu euro - là bản hợp đồng ở vị trí hậu vệ trái đắt giá nhất lịch sử Liverpool tính tới hiện tại. Đội bóng vùng Merseyside chi ra tới 46.9 triệu euro để có được sự phục vụ của cầu thủ sinh năm 2003.
Tân binh ở vị trí hậu vệ trái đắt giá thứ nhì trong lịch sử Liverpool là Alberto Moreno - người gia nhập đội chủ sân Anfield từ Sevilla ở mùa 2014/15 với giá 18 triệu euro - chưa bằng một nửa so với mức đầu tư của Liverpool dành cho Kerkez. Điều này cũng đồng nghĩa với việc, đã hơn 10 năm trôi qua, Lữ đoàn đỏ mới chịu chi như vậy dành cho một cái tên ở vị trí hậu vệ trái.
Đi kèm với mức phí 46.9 triệu euro là bản hợp đồng có thời hạn 5 năm. Điều đó cho thấy Liverpool kỳ vọng nhiều thế nào ở Kerkez. CLB vùng Merseyside không tìm kiếm một sự thay thế tạm thời, họ muốn có một cầu thủ có khả năng cống hiến ổn định và lâu dài như Robertson.
Cơ hội của Kerkez
Dù mới 21 tuổi, nhưng đây không phải lần đầu tiên Kerkez ký hợp đồng với đội 1 của một CLB lớn. Tháng 2/2021, hậu vệ người Hungary rời đội bóng quê nhà Gyor để gia nhập AC Milan.
“Khi huyền thoại Paolo Maldini gọi điện cho cha tôi và tôi, tôi biết mình không cần suy nghĩ nhiều. Khi một CLB lớn như Milan muốn có bạn, bạn biết mình không thể từ chối”, Kerkez bày tỏ sự hào hứng với tương lai của mình tại Ý.
Tuy nhiên, chàng trai sinh năm 2003 nhanh chóng vỡ mộng ở Milan. Dù ký hợp đồng với đội 1, nhưng Kerkez chỉ được chơi ở đội trẻ. Trong suốt quãng thời gian khoác áo Milan, hậu vệ gốc Serbia không có bất kỳ lần ra sân nào trong màu áo đội 1 ở các giải đấu chính thức (không tính giao hữu).
Kerkez khi ấy thậm chí còn chưa bước sang tuổi 18. Trong lần đầu tiên ra nước ngoài thi đấu, chàng trai sinh năm 2003 quá non nớt và không có cửa lên đội 1 - nơi Theo Hernandez đã có chỗ đứng vững chắc ở vị trí hậu vệ trái.
“Tôi từng mong đợi cơ hội ở đội 1 Milan. Tôi đã chơi tốt hơn mọi hậu vệ cánh ở đội trẻ lúc bấy giờ, nhưng thật không may, mọi thứ đã diễn ra không như ý tôi. Tôi có thể xứng đáng với việc được đôn lên đội 1, nhưng mỗi CLB có một triết lý riêng. Vì vậy, tôi quyết định ra đi vì muốn chơi bóng ở cấp độ chuyên nghiệp cao nhất”, Kerkez bộc bạch.
Chưa đầy 1 năm ở Milan, cầu thủ người Hungary ra đi và cập bến AZ Alkmaar rồi sau đó là Bournemouth. Cả 2 CLB này đều nằm ngoài nhóm những ông lớn của bóng đá châu Âu.
Kerkez từng đứng trước cơ hội tạo dựng tên tuổi ở một trong những đội bóng hàng đầu thế giới, nhưng bất thành. Và tới thời điểm hiện tại, 3 năm sau khi chia tay Milan, hậu vệ gốc Serbia có cơ hội thứ hai.
Trong màu áo Liverpool, Kerkez sẽ có lần đầu được trải nghiệm cảm giác đua vô địch Ngoại hạng Anh và Champions League - giải đấu anh chưa từng thi đấu trong sự nghiệp. Việc gia nhập The Kop là cơ hội lớn để Kerkez khẳng định bản thân và tạo nên bước đột phá trong sự nghiệp.
Áp lực của Kerkez
Cơ hội cũng đồng nghĩa với những áp lực. Liverpool là đương kim vô địch Ngoại hạng Anh và là một trong những đội bóng vĩ đại nhất thế giới. Trong khi đó, Bournemouth - CLB cũ của Kerkez - chỉ là tập thể thuộc nhóm trụ hạng.
Cộng thêm với việc là bản hợp đồng kỷ lục ở vị trí hậu vệ trái của Liverpool, sự kỳ vọng và những áp lực của người hâm mộ Lữ đoàn đỏ dành cho tân binh gốc Serbia là không hề nhỏ. Ngoài ra, các cổ động viên Liverpool cũng kỳ vọng anh sẽ có thể khỏa lấp khoảng trống mà Robertson gần như chắc chắn sẽ để lại. Kerkez đương nhiên sẽ phải chơi hay hơn và nỗ lực hơn so với quãng thời gian trước đó trong sự nghiệp.
Tuy nhiên, anh giờ đây không còn là chàng trai 17-18 tuổi từng thất bại trong việc tìm chỗ đứng ở đội 1 Milan năm nào. 3 năm qua, Kerkez đã có thời gian để tích lũy thêm kinh nghiệm, cải thiện bản thân và trau dồi bản lĩnh. Nói cách khác, cầu thủ sinh năm 2003 giờ đã trưởng thành hơn, từ một cậu nhóc thất bại ở Milan và chưa từng thi đấu ở top 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu, Kerkez sau đó trở thành trụ cột của Bournemouth tại Ngoại hạng Anh trong hai mùa giải.
Bên cạnh đó, hậu vệ người Hungary cũng đã có kinh nghiệm gần 2 năm chơi bóng ở hạng đấu cao nhất của xứ sở sương mù và đã hiểu bóng đá Anh.
Đó là những yếu tố có thể giúp Kerkez vượt qua những áp lực để đáp ứng được sự kỳ vọng của người hâm mộ Liverpool, để chứng minh bản thân xứng đáng là hậu vệ trái đắt giá nhất lịch sử CLB và để tận dụng cơ hội tạo nên bước đột phá trong sự nghiệp của mình.
Trong thông báo vừa được đưa ra trên trang chủ CLB mới đây, phía Liverpool FC đã hoàn tất việc ký hợp đồng với Milos Kerkez từ AFC Bournemouth.
Milos Kerkez vừa trở thành tân binh mới nhất của Liverpool trong mùa hè này, ngay sau thông báo về sự gia nhập của Florian Wirtz vào thứ Sáu tuần trước. Dưới đây là toàn bộ những chia sẻ của anh trong buổi phỏng vấn đầu tiên trong màu áo Lữ đoàn đỏ.