Nếu M.U đăng quang ở mùa giải năm nay, mọi cầu thủ đều xứng đáng với những lời khen ngợi. Nhưng dành bao nhiêu lời để ca ngợi Carrick có vẻ vẫn là không đủ.
Ai là người không thể thay thế ở M.U vào lúc này? Không phải De Gea, bởi trước khi thi đấu ổn định như hiện tại, anh đã từng mắc những sai lầm, và Sir Alex đã phải xoay vòng giữa anh và Lindegaard. Không phải Rafael, bởi dù là lựa chọn đáng tin cậy duy nhất bên cánh phải, Phil Jones hay Chris Smalling có thể tạm thời thế vai anh.
Chắc chắn không phải Rooney rồi, bởi đến trận đấu quan trọng như khi gặp Real Madrid mà anh còn không được đá chính. Càng không phải Robin van Persie, dù anh vẫn đang là chân sút số một của đội. Khi van Persie tịt ngòi suốt thời gian qua, các tiền đạo còn lại của M.U đã lên tiếng. Chỉ có Carrick là không ai thay thế được.
Sir Alex không "dám" thay Carrick?
Thật vậy, Anderson sa sút thảm hại, Cleverley chưa đủ bản lĩnh, Scholes không thể trận nào cũng ra sân, còn Fletcher thì tiếp tục nghỉ thi đấu dài hạn. Carrick là tiền vệ hay nhất, ổn định nhất ở giữa sân của M.U. Đây là mùa giải hay nhất trong sự nghiệp của tiền vệ người Anh, nhưng anh đã luôn thi đấu ổn định kể từ khi gia nhập M.U năm 2006. Chỉ có điều, chưa bao giờ vai trò của Carrick lại quan trọng đến vậy.
Anh đã luôn bị đánh giá thấp, dù luôn có những đóng góp thầm lặng và quan trọng cho những thành công của M.U. Ở vào hoàn cảnh hàng tiền vệ của M.U không còn những gương mặt đẳng cấp, Carrick mới thực sự tỏa sáng. Anh giữ bóng, chuyền bóng, tham gia hỗ trợ phòng ngự, kiến tạo cho đồng đội lập công. Anh chính là “trái tim” của M.U.
Vai trò của Carrick tiếp tục được thể hiện trong chiến thắng trước Sunderland. Đó là một trận đấu không thực sự hấp dẫn như kì vọng. M.U thay đổi đội hình nhằm xoay vòng chuẩn bị cho trận đá lại tứ kết Cúp FA vào đêm thứ Hai. Nhưng Sir Alex Ferguson vẫn không dám mạo hiểm để Carrick ở ngoài. Anh vẫn có mặt trong đội hình xuất phát, và chính là cầu thủ hay nhất trận. Đó đã là trận thứ 29 trên tổng số 30 trận của M.U ở Premier League mùa giải năm nay, Carrick ra sân, trong đó có 27 trận đá chính.
Hay từ M.U đến ĐT Anh
Trong hiệp 1, trước một đội chủ nhà thi đấu rất hời hợt, Carrick đã giúp M.U làm chủ hoàn toàn khu trung tuyến, và 1 bàn thắng là hơi ít đối với M.U. Trong hiệp 2, với Carrick điều tiết nhịp độ, M.U đá chậm lại, đội chủ nhà bắt đầu vùng lên, nhưng thực sự họ không gây được nhiều khó khăn cho khung thành của De Gea. Carrick giữ bóng cực tốt, và gần như không ai có thể lấy được bóng trong chân của anh. Có cảm giác mọi đường triển khai bóng của M.U đều phải qua chân của Carrick.
Dù đã 31 tuổi, Carrick vẫn ra sân rất đều đặn, và thường đá đủ trận. Anh gần như không hề có dấu hiệu kiệt sức, nhờ lối chơi chậm rãi và khoan thai của mình. Không chỉ ở M.U, Carrick đang bắt đầu trở nên quan trọng hơn đối với ĐT Anh. Khi mà những Lampard, Gerrard, Parker đã không còn duy trì được phong độ cao nhất, thì Carrick chính là tiền vệ hay nhất mà người Anh có. Trong hiệp 2 trận đấu với Montenegro vừa qua, khi mà ĐT Anh bỗng nhiên “ngừng thi đấu”, như lời của đội trưởng Gerrard, Carrick là một trong số những người hiếm hoi vẫn thi đấu tốt. Chắc chắn anh sẽ còn đóng góp nhiều cho Tam sư trong những trận còn lại của vòng loại World Cup 2014 cũng như sẽ là một nhân tố quan trọng nếu Anh đến được Brazil mùa hè năm sau.
Nhưng đó là chuyện của tương lai. Trước mắt, Carrick sẽ tiếp tục đá chính trong trận đại chiến với Chelsea, và trận derby với Man City hôm 9/4 tới đây. Vì M.U không thể thay thế anh!
(Theo Thể Thao Văn Hoá)