Trên đường Pitch
 |
Trước khi trở về hội quân cùng đội tuyển Brazil trong đợt vòng loại World Cup 2026 vào tháng 6, Matheus Cunha đã đạt thỏa thuận gia nhập Manchester United từ Wolverhampton Wanderers với phí chuyển nhượng lên tới hơn 60 triệu bảng. Con số ấy đủ nói lên sự kỳ vọng lớn lao mà ban lãnh đạo đội bóng này đặt vào anh.
Những người hâm mộ Manchester United cũng dõi theo từng chuyển động của Matheus Cunha tại đội tuyển Brazil. Trong ngày ra mắt của huấn luyện viên Carlo Ancelotti, ở trận đấu với Ecuador, đến tận phút 64, Cunha mới được tung vào sân, thế chỗ Richarlison.
Nhưng khi Selecao trở về sân nhà tại Sao Paulo, đụng độ Paraguay, cầu thủ 26 tuổi này đã được điền tên vào đội hình xuất phát. Trong hệ thống 4-2-3-1 mà Carlo Ancelotti sử dụng, về lý thuyết, Cunha được xếp chơi ở vị trí của một “số 10”, kết hợp cùng Raphinha (phải) và Gabriel Martinelli (trái), hoạt động ngay phía sau Vinicius Junior.
Trước một Paraguay khó nhằn và phòng thủ phản công chủ động, Brazil đã gặp không ít khó khăn trong việc tìm đường vào khung thành đối thủ. Nhưng rồi, đến cuối hiệp 1, những nỗ lực của họ cũng được đền đáp xứng đáng. Matheus Cunha thoát xuống đáy biên đầy dũng mãnh rồi căng ngang dọn cỗ vào trong cho Vinicius Junior dứt điểm cận thành.
 |
Vinicius Junior và Matheus Cunha ăn mừng bàn thắng của Brazil. |
Hàng thủ Paraguay được tổ chức tốt, thi đấu tập trung trước đó, rốt cuộc bị đánh bại sau một tình huống tập kích bất ngờ, với dấu ấn lớn tới từ Cunha. Tỉ số sát nút 1-0 đủ để Brazil chính thức đoạt vé dự World Cup vào mùa hè sang năm, và là thắng lợi đầu tiên cho Selecao dưới kỷ nguyên Ancelotti.
Điều gây thú vị của Cunha còn ở việc anh thi đấu rất năng động, tích cực pressing, không e dè trong tranh chấp tay đôi, hòa mình vào lối chơi tổng thể. Cầu thủ mang áo số 21 di chuyển rộng, lúc ở trung lộ, khi thì dạt biên, và cung cấp bóng thường xuyên cho Vinicius.
Trong 79 phút hiện diện trên sân (trước khi nhường chỗ cho Richarlison), ngoài đường kiến tạo, Matheus Cunha chạm bóng 53 lần, tung ra 20/29 đường chuyền chính xác (tỉ lệ 69%), có 3 đường chuyền quyết định, mang đến 2 cơ hội lớn, 1/1 lần rê bóng qua người, 10/19 tình huống thắng tranh chấp tay đôi, thực hiện 1 lần giải vây, 2 cú tắc bóng, và 5 lần đoạt lại bóng.
Không ít người từng chê bai Matheus Cunha là cầu thủ thiếu sự chăm chỉ, lười chạy, với tỉ lệ đi bộ thuộc diện cao nhất nhì Premier League mùa này (77%). Vấn đề ở chỗ, điều ấy không đồng nghĩa với sự kém hiệu quả. Lionel Messi cũng đi bộ nhiều đấy thôi, nhưng có thể chỉ trong tích tắc, một quyết định sáng suốt và khoảnh khắc thiên tài được tạo ra.
Tất nhiên, Matheus Cunha không đạt tới cảnh giới như Messi, nhưng chàng trai ấy vẫn đủ sức tạo ra sự khác biệt. Trong một mùa giải đầy biến động của Wolverhampton, thì Cunha chính là điểm sáng trong bức tranh tối màu. Anh ghi 17 bàn thắng, 6 lần kiến tạo sau 36 trận trên mọi đấu trường cho đội chủ sân Molineux.
Nhìn những gì mà Matheus Cunha đang trình diễn, các cổ động viên Manchester United khấp khởi hy vọng về việc cầu thủ này sẽ mang đến các tín hiệu khởi sắc cho “Quỷ đỏ” sau một mùa giải thảm họa, trắng tay toàn diện. Anh chính là viên gạch đầu tiên trong công cuộc tái thiết, vực dậy một tập thể hỗn mang.
Huấn luyện viên Ruben Amorim, một tín đồ của hệ thống 3-4-2-1, có thể sẽ sử dụng Cunha với vai trò tiền vệ tấn công lệch trái, hoạt động phía sau trung phong cắm, như cách mà người đồng hương Vitor Pereira đã làm tại Wolverhampton. Đây là nơi lý tưởng nhất để Cunha phát huy hết tiềm lực, phô diễn những tố chất kỹ thuật và tư duy sáng tạo.
Nếu Manchester United không thể mang về một chân sút đẳng cấp, săn bàn thượng hạng trong kỳ chuyển nhượng mùa hè, thì Amorim có thể xếp Cunha ở vị trí trung phong cắm khi cần. Cầu thủ này có nhiều năm kinh nghiệm với vai trò của một “số 9”, và xét về đầu ra bàn thắng, anh ăn đứt Rasmus Hojlund hay Joshua Zirkzee.
Old Trafford chưa bao giờ mà mảnh đất lành đối với các cầu thủ đến từ xứ sở của vũ điệu Samba. Kleberson, Anderson hay Antony từng là những bản nhạc u sầu, nhưng người ta chờ đợi Matheus Cunha sẽ thay đổi lịch sử để tấu lên những khúc hoan ca.
Matheus Cunha là tân binh của MU ở Hè 2025, trong khi Bryan Mbeumo đang trên đường tới Old Trafford, vậy Quỷ đỏ sẽ đá thế nào khi có thêm 2 cầu thủ này?
Matheus Cunha là cái tên mới nhất bước vào hành lang u ám mang tên “cầu thủ Brazil tại Manchester United”. Nếu nhìn vào lịch sử, hẳn Cunha có lý do để hoài nghi: Liệu giấc mơ ở Old Trafford có hóa cơn ác mộng như những người đồng hương từng trải?
HLV Carlo Ancelotti đã khen ngợi Matheus Cunha và cầu thủ chạy cánh Gabriel Martinelli, sau chiến thắng 1-0 của Brazil trước Paraguay.
Brazil
Matheus Cunha 
