Man United: Đứng dưới trời đổ nát

Hành trang mà Man United mang đến San Mames là thành tích bất bại, với đầy đủ cung bậc cảm xúc, từ cuộc lội ngược dòng nghẹt thở trước Olympique Lyon cho tới màn vùi dập Athletic Bilbao. Bất chấp phong độ rề rà, trì trệ và kém cỏi ở Premier League, “Quỷ đỏ” tại Europa League là một phiên bản hoàn toàn khác. Họ chấp nhận thất bại trong cả mùa giải chỉ để giành chiến thắng ở chung kết cúp châu Âu.

Nhưng rồi, cuộc đời không như là mơ. Tại xứ Basque, trong trận nội chiến Anh quốc với Tottenham Hostpur, đội quân của Ruben Amorim đã gục đầu vào đêm tối. Man United kiểm soát bóng lên tới 73%, thực hiện 512 đường chuyền, tung ra 16 cú sút (gấp hơn 5 lần so với Spurs), dồn lực tấn công, đặc biệt trong phần lớn thời gian của hiệp 2, song chung cuộc nhận về con số 0 tròn trĩnh.

Bruno Fernandes, đội trưởng của “Quỷ đỏ”, người rất có duyên với đấu trường Europa League và mang đến những thống kê chuyên môn (ghi bàn + kiến tạo) đầy ấn tượng, thế nhưng đã có màn trình diễn gây thất vọng. Anh bỏ lỡ một thời cơ ngon ăn, và có nhiều pha mất bóng nguy hiểm.

Rasmus Hojlund từng ghi bàn vào lưới Bilbao tại bán kết lượt về, nhưng hôm nay, anh tiếp tục thể hiện hình ảnh chán chường và kém nhạy bén trước khung thành, dù không thiếu cơ hội. Joshua Zirkzee, vào thay Hojlund ở phút 71, cũng chẳng khá hơn là bao, với những pha xử lý lóng ngóng và hời hợt.

Patrick Dorgu và Noussair Mazraoui mang tới sự cơ động và nhiệt huyết, với những tình huống bứt tốc, thoát xuống đáy biên rồi đưa bóng vào trong vòng cấm, nhưng tính hiệu quả và đột biến lại là điều xa xỉ. Cả hai chưa tinh tế và đủ độ quái trong các pha bóng quyết định.

Rõ ràng, Man United chỉ có thể tự trách mình. Họ đã ném hết sạch các cơ hội vào miền lãng quên. Họ đã thất bại trong canh bạc tất tay. Đội bóng ấy lại bị khuất phục bởi Tottenham. Trước đó, “Quỷ đỏ” đã 3 lần nếm mùi cay đắng dưới móng vuốt “Gà trống” tại sân chơi quốc nội, nhưng lần thứ 4 này, khi bước ra ngoài biên giới nước Anh, đau đớn hơn tất thảy.

Mai mỉa cho Man United ở chỗ, trước trận chiến tại San Mames, Tottenham đang trải qua mùa giải thậm chí còn tệ hại hơn. Ngoài ra, đội bóng Bắc London đói khát danh hiệu triền miên, thiếu văn hóa chiến thắng, và vẫn thường gục ngã trước ngưỡng cửa thiên đường. Nhưng tập thể ấy đã viết lại lịch sử, giành lấy một chiếc cúp châu Âu, sau 41 năm ròng rã.

Các ống kính máy quay đã ghi lại hình ảnh một em bé, khoác lên mình màu áo đỏ của Man United, òa khóc nức nở khi chứng kiến đội nhà đón nhận thất bại. Đó là kỷ niệm buồn đau tê tái, sẽ hằn sâu trong tâm khảm không chỉ của những đứa trẻ, các cổ động viên nhiệt thành, mà còn chính dàn cầu thủ dưới sân.

Đây không chỉ là trận thua đơn thuần, mất đi một chiếc cúp, mà còn để lại dư chấn khủng khiếp. Man United vỡ nát giấc mơ Champions League qua ngõ tắt, và đối diện với một tương lai mịt mờ ảm đạm, chẳng biết ra sao ngày sau. Những khoản tiền thưởng, biết bao kế hoạch được vun vén, các cuộc cách mạng được thai nghén đang đụng đầu trước thử thách tàn bạo.

Bilbao, từ một thành phố khói bụi trở thành đô thị xanh, gợi nên biểu tượng về sự tái sinh màu nhiệm. Nhưng hôm nay, tại nơi này, không có màn tái sinh dành cho Man United. Bình minh đã không ló rạng như kỳ vọng, và giờ đây chỉ còn bóng đêm giăng phủ. Một mùa giải trắng tay toàn diện, có thể được xem là tồi tệ nhất từ trước đến nay. Man United này là Man United nào, đó vẫn sẽ là câu hỏi gây ám ảnh kéo dài.