16 phút sau, nhận bóng từ Raphinha, Yamal vượt qua Tomas Araujo, và rồi tung ra cú cứa lòng bằng chân trái, vẽ nên một đường cong ảo diệu, khiến pha bay người của thủ thành Anatoliy Trubin chỉ có tác dụng làm nền cho siêu phẩm.
Những khoảnh khắc bùng cháy, rực lửa đam mê, dạt dào cảm xúc ấy khiến các culé có mặt tại Olimpic Lluis Companys chìm đắm trong niềm sung sướng tràn bờ. Tất cả như được thấy lại hình bóng Lionel Messi vàng son rực rỡ thuở nào, qua từng động tác xử lý đến từ đôi chân của Yamal.
Giữa một thời đại túc cầu ngày càng nặng toan tính và thực dụng, ngôi sao người Tây Ban Nha là đại diện của bóng đá vị nghệ thuật, tái tạo lại nét tinh anh, gieo trồng mỹ cảm, mang đến nguồn hân hoan bất tận. Barca đã từng trải qua những năm tháng khốn khó, vắng bóng thần tượng thời kỳ-hậu-Messi, cho tới khi Yamal xuất hiện, với bước nhảy vọt thần kỳ.
Trở lại trận đấu với Benfica tại lượt về vòng 1/8 UEFA Champions League 2024/25. Huấn luyện viên Bruno Lage của đội khách chủ trương chơi phòng ngự phản công, với đội hình lùi sâu, và luôn cắt cử ít nhất hai cầu thủ bám sát Lamine Yamal lúc anh có bóng. Nhưng rồi, những ý đồ ấy đã vỡ nát, khi ngôi sao phía Barca thiên biến vạn hóa, phá tung thành lũy của đại diện đến từ Bồ Đào Nha.
Trong 82 phút hiện diện trên sân (trước khi nhường chỗ cho Fermin Lopez), bên cạnh 1 bàn thắng và 1 đường kiến tạo, Yamal còn nhiều lần “bắn tỉa” về phía cầu môn Benfica. Ngoài ra, anh chạm bóng 67 lần, thực hiện 25/37 đường chuyền chính xác (tỉ lệ 68%), có 2 đường chuyền quyết định, tạo 1 cơ hội lớn, 5/11 lần rê bóng qua người thành công, 7/16 tình huống thắng tranh chấp tay đôi, 1 lần đánh chặn, và có 2 cú tắc bóng.
Với màn trình diễn đỉnh cao trước Benfica, Lamine Yamal còn tạo ra cột mốc đáng nhớ, khi trở thành cầu thủ trẻ nhất trong lịch sử UEFA Champions League vừa ghi bàn và kiến tạo ở một trận đấu (17 tuổi 241 ngày), phá vỡ kỷ lục trước đó của Breel Embolo (17 tuổi 253 ngày). Đồng thời, anh cũng là cầu thủ trẻ nhất giải đấu có 5 pha kiến tạo, vượt qua thành tích của Theo Walcott (19 tuổi 23 ngày).
Cho đến lúc này của mùa giải, Yamal đã ghi 12 bàn thắng (cùng 17 kiến tạo), sau 37 trận. Với phong độ bay bổng thăng hoa hiện tại, những con số ấy sẽ còn được nối dài thêm nữa, và rất nhiều những kỷ lục đang chờ chàng trai trưởng thành từ lò La Masia chinh phục.
Sau quãng thời gian trượt dốc, Barca đã hồi sinh mạnh mẽ, phô diễn thứ bóng đá thượng đỉnh, và tìm lại văn hóa chiến thắng. Đoàn quân của Hansi Flick đánh chiếm ngôi đầu bảng La Liga và đường hoàng đĩnh đạc tiến vào tứ kết UEFA Champions League. Trong hành trình ấy, Lamine Yamal là nhân tố không thể thay thế, hiện thân của Messi tại đội bóng xứ Catalunya.
Lionel Messi vĩ đại, điều ấy hẳn nhiên, nhưng ở độ tuổi 17, siêu sao người Argentina cũng chưa làm được những điều phi phàm như cách Yamal đang khiến cả thế giới túc cầu phải mắt tròn mắt dẹt, ngả mũ thán phục.