Ở lượt trận đầu tiên bảng I, Martin Odegaard có 1 đường kiến tạo cho Alexander Sorloth ghi bàn, cùng nhiều đóng góp tích cực vào lối chơi tổng thể, giúp Na Uy đè bẹp đội chủ nhà Moldova với tỉ số 5-0. Và đến cuộc đụng độ Israel, ngôi sao sinh năm 1998 tiếp tục mang đến màn trình diễn bay bổng thăng hoa.
Phút 39, Odegaard chọc khe tinh tế cho hậu vệ trái David Moller Wolfe băng lên dứt điểm lạnh lùng, mở tỉ số trận đấu. Sang hiệp 2, từ quả đá phạt góc, cầu thủ thuộc biên chế Arsenal treo bóng có điểm rơi chuẩn chỉ để Alexander Sorloth bật cao đánh đầu ghi bàn ở phút 59. Đến phút 83, Odegaard mớm bóng hoàn hảo cho Erling Haaland lẻn xuống hoàn tất nốt phần việc còn lại.
Trận này, Odegaard vẫn hiện diện ở hành lang phải quen thuộc, trong hệ thống 4-4-2 mà huấn luyện viên Stale Solbakken sử dụng. Cầu thủ mang áo số 10 tạo ra sức sống mãnh liệt trên mặt trận tấn công, với rất nhiều pha cầm bóng đột phá, và phất vô vàn đường chuyền sắc bén hướng đến những “họng súng” nơi tiền tuyến.
Thực tế, huấn luyện viên Ran Ben Shimon phía Israel dàn đan một hệ thống phòng ngự số đông, vây bắt quyết liệt Odegaard. Song, rốt cuộc, ý đồ ấy đã bị phá sản, khi đội trưởng của Na Uy biết cách thoát pressing nhịp nhàng, di chuyển linh hoạt, khai thác và chiếm lĩnh tốt các khoảng không gian. Tại sân trung lập ở Debrecen (Hungary), Odegaard mang đến một hình ảnh khoan thai, mềm mại, và hiệu quả.
Trước khi rời sân nhường chỗ cho Marcus Pedersen ở phút 90, ngoài hat-trick kiến tạo, Odegaard chạm bóng 102 lần, tung ra 71/77 đường chuyền chính xác (tỉ lệ 92%), có tới 8 đường chuyền quyết định, 3/5 quả tạt đúng địa chỉ, 2/2 đường chuyền dài thành công, mang đến 3 cơ hội lớn, 3/7 lần rê bóng qua người, 5/12 tình huống thắng tranh chấp tay đôi, thực hiện 1 pha đánh chặn, 1 cú tắc bóng, và 5 lần thu hồi bóng.
Chỉ sau 2 lượt trận đầu tiên của Na Uy tại chiến dịch vòng loại World Cup 2026, Odegaard đã đóng góp tới 4 kiến tạo, cùng hàng loạt những đường chuyền sáng nước, tạo nên sắc thái tấn công sống động cho đội tuyển đến từ Bắc Âu. Điều đáng nói, 3 trong số 4 lần kiến tạo ấy, Odegaard dành cho cặp tiền đạo Erling Haaland - Alexander Sorloth. Thậm chí, nếu hai chân sút này nắn nót và tận dụng triệt để các cơ hội ngon ăn được Odegaard dâng tặng, Na Uy có thể ghi thêm nhiều bàn thắng nữa.
Trong cơ chế vận hành chiến thuật của Na Uy, thường dựa trên các nền tảng 4-4-2 hay 4-2-3-1 mà huấn luyện viên Stale Solbakken triển khai, Odegaard là nhân tố gần như không thể thay thế. Về lý thuyết, anh được xếp đá cánh phải, song thực tế, cầu thủ này luôn được khuyến khích hoạt động tự do để thoải mái phô diễn những tuyệt kỹ của mình.
Chấn thương đã ảnh hưởng ít nhiều đến phong độ của Odegaard ở mùa giải năm nay. Nhưng một khi lành lặn, hồi phục sau biến động khắc nghiệt, và được sát cánh cùng những người đồng đội ưng ý nhất, chàng trai 26 tuổi này lại khiến tất cả phải ngả mũ thán phục. Anh chiến đấu với nguồn năng lượng dồi dào, sẵn sàng đương đầu trước mọi thách thức, phô diễn thứ bóng đá giàu cảm xúc, với hàm lượng sáng tạo thượng hạng.
Văn hào Gabriel Garcia Marquez từng bảo: “Nếu quá khứ tìm cách chi phối suy nghĩ của bạn, hãy để giấc mơ đốt cháy từng ngày”. Quá khứ của bóng đá Na Uy là chuỗi năm tháng ủ ê, quen làm khán giả tại các giải đấu lớn, và đã gần ba thập kỷ vắng bóng ở sân khấu đỉnh cao World Cup. Quá khứ ấy từng mang đến nỗi sợ hãi, ghìm chân họ vào đêm trường thăm thẳm. Nhưng lúc này, Odegaard cùng một thế hệ tài năng, đang giúp Na Uy cựa mình, ấp ủ những giấc mộng xoay chuyển càn khôn.
Phong độ của Martin Odegaard không quá bùng cháy ở mùa giải năm nay. Tuy vậy, anh vẫn thể hiện được tầm quan trọng của mình trong màu áo câu lạc bộ lẫn đội tuyển quốc gia.
Đội tuyển Na Uy đã trải qua hơn 1/4 thế kỷ vắng bóng ở các VCK lớn. Với những siêu sao Erling Haaland và Martin Odegaard, đã đến lúc “kỷ nguyên tăm tối” đó đi đến hồi kết?