Khởi đầu suôn sẻ của Van Nistelrooy tại Leicester

Sau chuỗi trận bết bát và sầu thảm, Leicester City đã rơi xuống cận kề khu vực “cầm đèn đỏ”, dẫn đến việc huấn luyện viên Steve Cooper, người thay thế Enzo Maresca hồi mùa hè vừa qua, bị giới chủ Thái Lan sa thải. Thế rồi, một quyết định nhanh chóng được ban lãnh đạo đội bóng này đưa ra, và Ruud van Nistelrooy là cái tên được lựa chọn ngồi vào chiếc ghế nóng.

Cuối tuần qua, cựu tiền đạo lừng danh của Manchester United đã có mặt trên khán đài sân Gtech Community và chứng khiến trận thua tan nát 1-4 của Leicester, dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên tạm quyền Ben Dawson, trước đội chủ nhà Brentford. Ông hẳn mường tượng trong đầu những khó khăn mà mình sẽ phải đối mặt và cần nhanh chóng đưa ra cách giải quyết.

Trong trận đầu tiên chính thức dẫn dắt “Bầy cáo”, thử thách dành cho Van Nistelrooy mang tên West Ham United, đội bóng cũng đang thể hiện phong độ thất thường và khát điểm. Áp lực dành cho nhà cầm quân người Hà Lan chẳng hề nhỏ, bởi ông không muốn ngày ra mắt của mình hóa thành một nỗi tủi hổ ê chề.

Thế rồi, trong cuộc đấu trí với Julen Lopetegui bên kia chiến tuyến, Ruud van Nistelrooy đã giành được phần thắng sau cùng. Van Gol sử dụng sơ đồ 4-2-3-1, hệ thống cũng đã được Steve Cooper áp dụng hồi đầu mùa, với đội trưởng Jamie Vardy đá cao nhất trên hàng công.

Chính Jamie Vardy khiến cầu trường King Power bùng nổ bằng bàn thắng mở tỉ số ngay phút thứ 2, sau tình huống băng xuống phá bẫy việt vị và dứt điểm mẫu mực. Với lợi thế dẫn bàn từ rất sớm, Van Nistelrooy đã yêu cầu các học trò chơi chậm lại, nhiều thời điểm kéo đội hình xuống thấp, và chờ đợi cơ hội từ những đợt phản công nhanh.

Dù hứng chịu liên tiếp những cơn sóng hãm thành đến từ đội khách, nhưng Leicester vẫn đứng vững và kiên định với cách chơi của mình. Để rồi, họ được tưởng thưởng xứng đáng với thêm 2 bàn thắng nữa nhờ công của Bilal El Khannouss và Patson Daka (người vào thế chỗ Jamie Vardy) từ các pha phản công chớp nhoáng.

Đây mới là lần thứ 2 tại Premier League mùa này, Leicester ghi được 3 bàn trong một trận đấu. Nhưng điều đáng nói là những tín hiệu tích cực đã đến từ nơi hàng phòng ngự, phòng tuyến vốn chơi rất kém trước đó.

Mặc dù hứng chịu tới 31 cú sút từ West Ham United, nhưng đội chủ sân King Power chỉ đón nhận 1 bàn thua, trong những phút bù giờ cuối cùng. Ngoài việc các chân sút đội khách dứt điểm quá kém, cùng thần may mắn yểm trợ (1 lần bóng chạm khung gỗ), thì phải ghi nhận nỗ lực tuyệt vời của các cầu thủ nơi hậu phương.

Thủ thành Mads Hermansen có tới 7 pha cứu thua ngoạn mục, hậu vệ trái Victor Kristiansen cùng cặp trung vệ Conor Coady - Jannik Vestergaard cũng đã chơi lăn xả quên mình trước những đợt “pháo kích” dồn dập tới từ Jarrod Bowen, Carlos Soler, hay Mohammed Kudus.

Ruud van Nistelrooy có thể chưa mang đến những cuộc cách tân lớn lao về triết lý bóng đá hay đạt một thành tựu kỳ vĩ nào đó trong nghiệp cầm quân, nhưng ông vẫn đang chứng tỏ được năng lực của mình, không ngừng trau dồi học hỏi, và gặt hái những kết quả khả quan gần đây. Nhiều người cho rằng Van Gol có nhiều nét tương đồng với Enzo Maresca, người giúp Leicester trở lại Premier League sau đúng 1 mùa rớt hạng và hiện là đương kim huấn luyện viên Chelsea.

Trước khi dẫn dắt Leicester City, Van Gol đã ngồi vào ghế huấn luyện viên tạm quyền tại Manchester United, sau khi Erik ten Hag bị sa thải, và tạo ra những điểm nhấn tích cực, với 4 trận bất bại (3 thắng, 1 hòa) trên mọi đấu trường. Điều thú vị, trong 3 chiến thắng ấy, Leicester 2 lần trở thành nạn nhân (1 tại League Cup và 1 tại Premier League). Bây giờ, nhiệm vụ của ông sẽ là chèo lái chính con thuyền hẩm hiu kia cập bến an toàn, vượt qua những cơn lũ dữ.

Van Gol cần tiếp tục vá víu, gia cố hàng phòng ngự, đồng thời kích hoạt năng lực tấn công của Facundo Buonanotte, Bilal El Khannouss, và đặc biệt là gương mặt cựu trào Jamie Vardy. Trước mặt ông là chặng leo núi gian nan, trong đó có những thử thách cực đại mang tên Liverpool hay Manchester City. Nhưng cứ tạm vui cái đã, với một ngày ra mắt đáng nhớ cùng “Bầy cáo”.