Koopmeiners chính là người tận dụng sai lầm của thủ thành Ederson để ghi bàn gỡ hòa 1-1 cho Juventus ở phút 11. Sang hiệp 2, phút 57, thời điểm Bianconeri đang bị dẫn 1-3, Yildiz được tung vào sân để thế chỗ Koopmeiners. Giữa một trận địa khó khăn, bạt ngàn thử thách, Yildiz vẫn ít nhiều chứng tỏ được khả năng của mình.
Trong bối cảnh Juventus bị Manchester City dồn ép nghẹt thở, Yildiz phải lùi về khá sâu, hỗ trợ wing-back trái Filip Kostic và hậu vệ trái Lloyd Kelly cho nhiệm vụ phòng ngự, nhằm cản ngăn những đợt lên bóng với tốc độ chóng mặt tới từ Matheus Nunes cùng Savinho.
Dù Juventus hứng chịu thêm 2 bàn thua, nhưng sự máu lửa, căng tràn nhiệt huyết thanh xuân của Yildiz là điều không thể chối bỏ. Điểm nhấn đáng chú ý nhất là tình huống diễn ra ở phút 84. Dẫu bị Matheus Nunes bám sát, nhưng cầu thủ mang áo số 10 vẫn xoay xở khôn khéo, quan sát tinh tế, rồi thực hiện đường chuyền thượng hạng xé toang hàng thủ đối phương, tạo điều kiện cho Dusan Vlahovic ghi bàn.
Trong thời gian chỉ hơn nửa tiếng đồng hồ hiện diện trên sân, ngoài đường kiến tạo, Yildiz chạm bóng 16 lần, tung ra 5/6 đường chuyền chính xác (tỉ lệ 83%), có 1 đường chuyền quyết định, mang đến 1 cơ hội lớn, 2/6 tình huống thắng tranh chấp tay đôi, thực hiện 1 lần đánh chặn, 1 cú tắc bóng, và 2 lần đoạt lại bóng.
Trước đó, Yildiz đã ghi 1 bàn thắng ở màn hủy diệt Al Ain 5-0 trong ngày ra quân, cùng cú đúp trong thắng lợi trước Wydad Casablanca với tỉ số 4-1 ở lượt trận thứ hai. Ngôi sao trẻ người Thổ Nhĩ Kỳ mang đến niềm cảm hứng lớn trên mặt trận tấn công cho Juventus. Anh nổi bật với những pha rê dắt lắt léo dọc biên, rồi bất ngờ “bẻ lái” vào trung lộ trước khi dứt điểm hoặc đưa ra phương án phối hợp.
Mùa giải vừa qua, Kenan Yildiz ghi 9 bàn thắng, có 7 đường kiến tạo sau 48 trận trên mọi đấu trường trong màu áo Juventus. Những con số kia rõ ràng không quá ấn tượng. Phong độ của cầu thủ này cũng không ổn định, và anh phải hứng chịu những áp lực khủng khiếp khi mặc chiếc áo số 10, trước đó thuộc về Paul Pogba. Đây là số áo mang tính biểu tượng của đội chủ sân Allianz Stadium, từng gắn với những danh thủ lừng lẫy như Omar Sivori, Michel Platini, Alessandro Del Piero hay Roberto Baggio.
Nhưng lúc này đây, sau những bài học đã nếm trải, Yildiz tìm thấy được sự tự tin. Anh trở nên khó lường hơn, xoay xở khéo léo, đột phá ấn tượng, chuyền bóng sắc bén, và đặc biệt cải thiện khả năng dứt điểm. Ngoài vai trò “số 10” lệch trái, anh còn có thể thi đấu như một tiền vệ cánh thuần túy, hoặc chơi được cả vị trí trung phong khi cần.
Sau 2 thắng lợi giòn giã trước những đối thủ chiếu dưới là Al Ain và Wydad Casablanca, thì trận thua thảm trước Manchester City hệt như cái tát cảnh tỉnh, kéo đoàn quân dưới trướng Igor Tudor trở lại mặt đất. Song, các Juventini vẫn có quyền lạc quan khi chứng kiến Kenan Yildiz - ngôi sao 20 tuổi của họ dần trưởng thành, và chiếc áo số 10 mà cầu thủ này đang mặc cũng không còn quá rộng.