Trong khi đó, vai trò hộ công tiếp tục được giao phó cho Jude Bellingham. Trước một đối thủ dưới cơ như Cộng hòa Ireland, ngôi sao mang áo số 10 biến Wembley trở thành sân khấu để thỏa sức nhảy múa tung hoành và phô diễn những tuyệt kỹ vạn người mê của mình.
Sau hiệp 1 bế tắc, “Tam sư” đã bùng nổ tưng bừng ở hiệp 2, với 5 bàn thắng. Jude Bellingham mở ra bước ngoặt trận đấu vào phút 51, bằng tình huống xử lý tinh quái trong vòng cấm, buộc Liam Scales phạm lỗi, phải nhận thẻ vàng thứ hai, và mang về quả penalty, tạo điều kiện cho Harry Kane lập công.
Mặc dù không trực tiếp ghi bàn, nhưng sau đó, Jude Bellingham còn lập một cú đúp kiến tạo. Phút 75, từ tình huống phối hợp đá phạt cùng Curtis Jones, hơi chếch sang cánh trái theo hướng tấn công của đội nhà, Bellingham chuyền bóng thuận lợi cho Jarrod Bowen ra chân quyết đoán. Và rồi, chỉ 4 phút sau, anh thực hiện cú vẩy má ngoài chân phải đẳng cấp, mang đến thời cơ cho Taylor Harwood-Bellis bật cao đánh đầu tung lưới Caoimhin Kelleher.
Ngoài ra, ngôi sao 21 tuổi này chạm bóng 116 lần, tung ra 83/93 đường chuyền chính xác (tỉ lệ 89%), tạo 3 đường chuyền quyết định, 2 cơ hội lớn, 3/4 quả tạt đúng địa chỉ, 3/4 đường bóng dài hoàn hảo, 1 lần rê bóng thành công, có 7/19 tình huống thắng tranh chấp tay đôi, 1 lần giải vây, 1 lần đánh chặn, và thực hiện 1 cú tắc bóng.
Về lý thuyết, Jude Bellingham đóng vai trò hộ công. Nhưng thực tế, anh không cố định vị trí, thay vào đó tự do và thoải mái di chuyển rộng khắp mặt trận tấn công. Với thế trận một chiều mà đội tuyển Anh tạo ra, cầu thủ mang áo số 10 không phải bận tâm quá nhiều cho khâu hỗ trợ phòng ngự.
Trong cách vận hành chiến thuật của Lee Carsley, Jude Bellingham như chiếc chìa khóa, mở ra nhiều giải pháp tiếp cận khung thành đối phương. Anh kết nối hài hòa với Curtis Jones cùng Conor Gallagher nơi trung tuyến, tỉa những đường bóng thông thoáng ra biên cho Noni Madueke và Anthony Gordon, đồng thời luôn cung cấp bóng dồi dào cho trung phong cắm Harry Kane.
Hẳn nhiên, huấn luyện viên Heimir Hallgrimsson của Cộng hòa Ireland thừa biết độ nguy hiểm lớn lao đến từ Jude Bellingham. Vì lẽ ấy, ông đã cắt cử riêng tiền vệ phòng ngự Nathan Collins bám sát ngôi sao phía đội tuyển Anh như hình với bóng. Nhưng rồi, trước ma thuật của Bellingham, Collins cùng các đồng đội của mình đã hoàn toàn bị khuất phục.
Trước đó, trong trận thắng Hy Lạp 3-0, cũng với vai trò “số 10”, Jude Bellingham đã chơi ấn tượng, mang đến rất nhiều tình huống xử lý quái chiêu, giàu tính đột biến, và có tới 2 lần đưa bóng dội vào khung gỗ đối thủ.
Sau giai đoạn có biểu hiện sa sút về mặt phong độ, ở cả đội tuyển quốc gia lẫn câu lạc bộ, thì giờ đây, Jude Bellingham đang dần tìm lại bản ngã đích thực của mình, với thứ bóng đá thượng hạng. Anh cầm bóng tự tin, xoay xở khôn khéo, quan sát tinh tế, thực hiện các đường chuyền sắc như dao cạo, và có những pha ra chân bất thình lình.
Sự thăng hoa kịp lúc của Jude Bellingham đã giúp đội tuyển Anh vượt mặt Hy Lạp ở bảng B2, qua đó chính thức trở lại League A tại UEFA Nations League sang năm. Lee Carsley sẽ rời ghế tạm quyền, nhường chỗ cho Thomas Tuchel, mở ra một kỷ nguyên mới cho “Tam sư”. Và có một điều gần như chắc chắn, Bellingham vẫn được xem là một yếu nhân trong buổi giao thời.
Tiền đạo Harry Kane đã có những chia sẻ đáng chú ý sau chiến thắng 5-0 của ĐT Anh trước CH Ireland tại vòng bảng UEFA Nations League.