"Hiện Barca có tới 5 trung vệ cùng với một cầu thủ khác có thể đá trám ở vị trí này. Một trong số họ phải rời đội bóng và Inigo Martinez chính là cầu thủ đó”, chủ tịch Joan Laporta chia sẻ về lý do Barca để trung vệ sinh năm 1991 chuyển tới Al Nassr.
“Cậu ấy đến với Barca dưới dạng chuyển nhượng tự do. Và khi gia hạn hợp đồng, Barca đã bàn bạc và thống nhất rằng Inigo sẽ phải rời đi nếu đội bóng cần giải quyết vấn đề về tài chính”.
“Bởi trong bối cảnh hiện tại của Barcelona, bán được một cầu thủ cũng là giúp đội bóng giải quyết phần nào vấn đề liên quan tới luật công bằng tài chính. Lúc này, tôi chỉ có thể nói là chúc Inigo mọi điều tốt đẹp nhất”.
Barca sẽ phải tiếc nuối khi chia tay Martinez
Trước khi rời Barca, Martinez dẫn đầu đội hình của HLV Hansi Flick tại La Liga 2024/25 ở hàng loạt thông số như: số đường chuyền chính xác mỗi trận (78.9), số đường chuyền dài chính xác mỗi trận (4.9) và số pha phá bóng giải nguy mỗi trận (3.7). Về số pha cắt bóng thành công mỗi trận, lão tướng mang áo số 5 đứng thứ 3 (0.6), sau Marc Casado (1) và Pedri (0.7).
Ở mùa giải vừa qua, Martinez và Pau Cubarsi là cặp trung vệ số 1 của Flick, giúp Barca giành cú ăn ba danh hiệu (La Liga, Cúp nhà vua, Siêu cúp Tây Ban Nha). Trong đó, Martinez là cầu thủ duy nhất ở hàng phòng ngự của El Blaugrana lọt vào đội hình tiêu biểu La Liga.
“Màn trình diễn của Inigo trong màu áo Barca có chất lượng cực cao. Cậu ấy là người thủ lĩnh và đang cống hiến tất cả cho CLB. Các cầu thủ khác phải noi gương Inigo. Những gì cậu ấy đang làm thật tuyệt vời”, Flick dành lời khen cho cậu học trò người Tây Ban Nha hồi tháng 4 vừa qua.
Hồi giữa tháng 3, phong độ ấn tượng của Martinez còn được chứng minh thông qua việc Barca quyết định gia hạn hợp đồng với anh, tới tháng 6/2026.
Không ồn ào, không hào nhoáng, không phải cái tên đáng chú ý hay “đứng dưới ánh đèn sân khấu”, nhưng Martinez luôn ổn định và âm thầm đóng góp vào những thành công chung của CLB xứ Catalan. Khi Ronald Araujo và Andreas Christensen vắng mặt vì chấn thương, Martinez luôn là gương mặt đáng tin cậy, mang lại cảm giác an tâm cho các cule.
2024/25 là mùa giải thành công nhất sự nghiệp của Martinez, cả trên phương diện tập thể lẫn cá nhân. Khi mùa bóng vừa rồi khép lại, có lẽ cựu cầu thủ Athletic Bilbao đang hướng đến mùa giải 2025/26 với sự hứng khởi. Nhưng, 2024/25 cũng là mùa bóng cuối cùng của Martinez trong màu áo Barca nói riêng và tại môi trường đỉnh cao châu Âu nói chung.
Về phía đội chủ sân Camp Nou, Barca cũng không mua thêm trung vệ sau khi để Martinez ra đi. “Tôi nghĩ rằng Barcelona sẽ không mua thêm trung vệ. Tôi rất quý Inigo vì mùa giải trước cậu ấy là một phần quan trọng trong thành công của Barca. Cậu ấy là người luôn cống hiến hết mình cho câu lạc bộ. Inigo xứng đáng với những lời ngợi khen sau những nỗ lực đóng góp cho đội bóng", Flick chia sẻ sau khi Barca chia tay Martinez.
Sau sự ra đi của cựu cầu thủ Real Sociedad, El Blaugrana chỉ còn 4 trung vệ đúng nghĩa là Cubarsi, Araujo, Christensen và Eric Garcia. Hai cầu thủ khác dù không phải trung vệ thuần túy nhưng có thể chơi ở vị trí này là Jules Kounde (hậu vệ phải) và Gerard Martin (hậu vệ trái). Nói cách khác, lực lượng của Barca ở vị trí trung vệ không phải quá dày.
Cuộc chia tay vội vàng của Martinez
“Tôi nghĩ rằng Inigo cũng muốn ở lại Barca ít nhất là thêm một năm nữa, cho tới khi hết hợp đồng hiện tại. Nhưng năm nay cậu ấy cũng 34 tuổi rồi và thật sự thì cơ hội (về lương thưởng) như thế này không đến thường xuyên, có thể chỉ là một lần trong sự nghiệp”, Laporta bày tỏ quan điểm.
Martinez đã 34 tuổi, một độ tuổi không còn có thể chơi bóng đỉnh cao trong thời gian dài với cường độ liên tục. Nói cách khác, sự nghiệp của trung vệ xứ Basque đã đi tới những tháng ngày cuối chiều.
Tuy nhiên, trước khi rời xa sân cỏ đỉnh cao châu Âu. Martinez đã kịp giành lấy những vinh quang mà anh mong đợi cả sự nghiệp. Đầu tiên là chức vô địch La Liga. Trước mùa 2024/25, Martinez trải qua 13 năm chơi bóng tại hạng đấu cao nhất xứ sở bò tót nhưng chưa từng một lần được trải nghiệm cảm giác nâng cúp.
Chưa dừng lại ở đó, Martinez còn bổ sung thêm hai danh hiệu vào bộ sưu tập là siêu cúp Tây Ban Nha và cúp nhà vua. Với cá nhân cầu thủ sinh năm 1991, có lẽ anh đã hài lòng với những gì mình đã làm được. Trước đó, trong hơn một thập kỷ chơi bóng chuyên nghiệp, Martinez chỉ có duy nhất một chức vô địch là siêu cúp Tây Ban Nha 2021 trong màu áo Bilbao.
Ở mùa bóng 2024/25, ngoài danh hiệu La Liga đầu tiên, cựu trung vệ Sociedad còn có lần đầu tiên góp mặt trong đội hình tiêu biểu của giải đấu.
Martinez không có quá nhiều điều khiến anh phải nuối tiếc khi chuyển tới Ả Rập Saudi để dưỡng già trong màu áo Al Nassr. Và ở tuổi 34, cầu thủ người Tây Ban Nha vừa thư thái chơi bóng, vừa được hưởng mức lương cao ngất ngưởng ở một nền bóng đá với túi tiền không đáy.
Nhưng về phía Barca, Martinez sẽ là nỗi tiếc nuối. Đội chủ sân Camp Nou phải chia tay một cầu thủ chuyên nghiệp, không scandal, chỉ tập trung vào tập luyện và thi đấu cũng như đang có phong độ tốt.
Tất nhiên, Martinez đã luống tuổi. Nhưng chỉ 2 tháng trước khi bước sang tuổi 34, chính Barca đã quyết định gia hạn hợp đồng với anh.