Arsenal chững lại trong cuộc đua vô địch Premier League khi để thua 1-2 trước một Bournemouth chơi ấn tượng ngay tại Emirates, trong bầu không khí bị la ó ở thời điểm tiếng còi mãn cuộc vang lên.
Eli Junior Kroupi ghi bàn thắng thứ 10 tại giải mùa này để đưa đội bóng của Andoni Iraola vươn lên dẫn trước trong hiệp một, trước khi Viktor Gyokeres gỡ hòa trên chấm phạt đền ở phút 35.
Sau giờ nghỉ, Gyokeres có thêm một bàn thắng nhưng không được công nhận vì việt vị, còn cú dứt điểm của Declan Rice bị cản phá. Đoàn quân của Mikel Arteta gặp nhiều khó khăn trong việc tạo ra các cơ hội rõ ràng trước một Bournemouth đã kéo dài chuỗi bất bại tại Premier League lên con số 12.
Và chính Bournemouth là đội giành trọn 3 điểm khi Alex Scott dứt điểm hạ gục David Raya ở phút 74 sau một pha phối hợp tốt bên cánh phải.
Thất bại này khiến Arsenal có 70 điểm sau 32 trận. Đội xếp sau là Manchester City có 61 điểm nhưng mới đá 30 trận, và sẽ đối đầu Chelsea tại Stamford Bridge vào Chủ nhật. Cuối tuần tới, Arsenal sẽ hành quân tới Etihad để chạm trán đoàn quân của Pep Guardiola.
Đây chỉ là màn trình diễn đáng lo mới nhất trong một chuỗi trận thiếu thuyết phục. Ở nhiều thời điểm, Arsenal chơi thiếu tự tin, căng cứng và mắc những sai lầm không thường thấy.
Thất bại này vẫn giúp Arsenal giữ khoảng cách 9 điểm trên đỉnh bảng. Ở giai đoạn này của mùa giải, đó có thể xem là lợi thế khá an toàn.
Nhưng không nhiều CĐV Arsenal cảm thấy như vậy. Manchester City vẫn còn 2 trận chưa đấu và sẽ tiếp đón Arsenal tại Etihad vào cuối tuần tới. Nếu kết quả không thuận lợi cho thầy trò Arteta, khoảng cách đó có thể bị rút xuống chỉ còn 3 điểm trong ít ngày.
Điều đáng lo hơn là Arsenal đang chơi rất xa so với hình ảnh của một nhà vô địch. Ngôi vương vẫn nằm trong tay họ, nhưng lúc này điều đó không mang lại nhiều sự yên tâm.
Chật vật tìm lại phong độ, Arsenal giờ đây phải trông chờ vào những kết quả có lợi từ các đội khác, bắt đầu với Chelsea, đội sẽ gặp Man City tại Stamford Bridge vào Chủ nhật.
Ở nhiều thời điểm của trận đấu, CĐV Bournemouth đã chế giễu khán đài chủ nhà bằng những tiếng hô: “Lại về nhì thôi!”. Nếu những màn trình diễn như thế này tiếp diễn, cơn ác mộng đó hoàn toàn có thể trở thành hiện thực.
Arsenal không hề khẩn trương
Một trong những nguyên nhân chính khiến khán giả thất vọng là việc Arsenal thiếu sự khẩn trương khi cầm bóng. Đây không phải vấn đề mới, mà đã xuất hiện trong những trận gần đây và đang khiến họ phải trả giá.
Arsenal có nhiều cơ hội để phản công trước khi Bournemouth ghi bàn quyết định, giống như trong hiệp một. Tuy nhiên, các cầu thủ lại thường xử lý chậm, giữ bóng quá lâu hoặc chuyền ngược về cho Raya, người cũng có một ngày thi đấu không tốt.
Mỗi lần bỏ lỡ cơ hội đẩy nhanh nhịp độ tấn công là một lần tiếp thêm sự tự tin cho đội khách, và điều đó thể hiện rõ trong bàn thắng quyết định của Scott.
Chính sự thiếu quyết liệt ấy đã trao toàn bộ thế trận cho Bournemouth khi họ giành lại quyền kiểm soát bóng. Mọi thứ càng trở nên tồi tệ khi Martin Zubimendi mất phương hướng, để Scott băng lên ghi bàn.
Sự thiếu tốc độ trong lối chơi của Arsenal không chỉ xuất hiện ở trận này. Nó đã lộ rõ trong chiến thắng trước Sporting CP tại Champions League, cũng như các thất bại trước Southampton và Manchester City ở FA Cup và Carabao Cup.
Trong suốt 90 phút, hàng công Bournemouth tỏ ra nguy hiểm và thoải mái hơn mỗi khi triển khai bóng lên phía trước. Đó là điều đáng lo.
Ở giai đoạn quan trọng như hiện tại, các cầu thủ Arsenal cần nhận thức rõ hoàn cảnh của mình. Cá tính phải trở lại trong lối chơi nếu họ muốn thực sự gây khó khăn cho đối thủ và cán đích trong cuộc đua vô địch Premier League.
CĐV phản ứng ra sao khi Arsenal đánh rơi điểm?
Mikel Arteta vốn không lạ gì việc “lên dây cót” tinh thần trước những trận đấu mà ông cho là bước ngoặt. Vì thế, khi ông kêu gọi CĐV dậy sớm, ăn sáng và sẵn sàng cho giờ bóng lăn lúc 12h30, ai cũng hiểu tầm quan trọng của trận đấu này.
Bầu không khí chờ đợi lan khắp khán đài. Ngay cả trước khi Bournemouth mở tỷ số, sự sốt ruột đã xuất hiện khi các tình huống ném biên không được thực hiện đủ nhanh. Người hâm mộ hiểu rõ cơ hội trước mắt (nới rộng cách biệt lên 12 điểm với Man City) và rất muốn các cầu thủ nắm lấy.
Bàn mở tỷ số của Kroupi khiến sân vận động lặng đi trong giây lát, trước khi những tiếng cổ vũ vang lên. Tuy vậy, bầu không khí vẫn chưa thực sự bùng nổ.
Declan Rice, đội trưởng trong ngày thi đấu, nhanh chóng kéo lại tinh thần khán đài bằng một pha tắc bóng quyết liệt, mở ra cơ hội từ quả phạt góc. Nhưng sự thất vọng lại xuất hiện khi các cầu thủ Arsenal bỏ lỡ những cơ hội đẩy bóng lên phía trước.
Dường như thông điệp đã được tiếp nhận, Arsenal bắt đầu tạo được đà hưng phấn cho tới khi Gyokeres ghi bàn từ chấm phạt đền, kéo theo phản ứng cuồng nhiệt từ khán giả, thậm chí còn kéo dài sau khi trận đấu tiếp tục.
Tuy nhiên, Raya khiến CĐV hai lần “thót tim” ở đầu hiệp hai, trong bối cảnh thế trận tưởng như đã ổn định, và khán đài liên tục chuyển từ cổ vũ sang thất vọng.
Càng nhiều sai sót xuất hiện, người ta càng nhớ đến lời Arteta trong buổi họp báo trước trận. Khi được hỏi về khác biệt giữa đội vô địch và phần còn lại, ông nói: “Sự điềm tĩnh là yếu tố rất quan trọng, phải giữ được trạng thái cảm xúc đúng mực.”
Arsenal vẫn đang dẫn đầu, nhưng cả cầu thủ lẫn người hâm mộ cần tìm lại sự điềm tĩnh đó.
(Theo The Athletic)