Trong quá khứ, Rayo Vallecano là một đối thủ cứng đầu khó chịu, không ít lần gây khốn đốn cho Barca, và lần này cũng thế. Đội khách chứng tỏ chẳng phải ngẫu nhiên mà họ leo lên tận vị trí thứ 6 trên bảng xếp hạng, với lối chơi rình rập, phòng thủ phản công có ý đồ.
Các culé trải qua một số thời khắc đứng tim, khi đối phương 1 lần đưa được bóng vào lưới nhưng bị công nghệ VAR từ chối bàn thắng, và thủ thành kỳ cựu Wojciech Szczesny có tới 4 lần cứu thua xuất thần. Nhưng với đẳng cấp cao hơn, Barca vẫn biết cách tạo ra điểm nhấn, và chinh phục thành công thử thách.
Trung vệ Inigo Martinez, trong một tình huống dâng cao tham gia tấn công, mang về quả penalty cho đội chủ nhà, và Robert Lewandowski đã không lỡ mất thời cơ, ghi bàn thắng thứ 20 tại La Liga mùa này, qua đó tiếp tục dẫn đầu cuộc đua Vua phá lưới. Nhưng sẽ là thiếu sót nếu bỏ qua cái tên Pedri - một trong những nhân tố cũng đã thi đấu đầy ấn tượng.
Trận này, huấn luyện viên Hansi Flick sử dụng sơ đồ 4-2-3-1. Trong đó, về lý thuyết, Pedri kết hợp cùng đội trưởng Frankie de Jong, tạo thành cặp tiền vệ trung tâm. Ở vòng trước, trong thắng lợi đậm đà 4-1 trước Sevilla, cả hai cũng sát cánh cùng nhau.
Trước những áp lực mà đội khách tạo ra, cầu thủ mang áo số 8 thể hiện được bản lĩnh và sự điềm tĩnh đáng kinh ngạc. Anh quán xuyến tốt khu trung tuyến, có mặt ở nhiều điểm nóng, lên xuống nhịp nhàng, phân phối bóng hiệu quả, và là chiếc chìa khóa trong khâu chuyển đổi trạng thái.
Dù bị vây ráp và kèm cặp sát sao tới từ Ismaila Ciss cùng Pedro Diaz phía đối thủ, song Pedri không ngần ngại lao vào những cuộc tranh chấp tay đôi, giành giật quyền kiểm soát bóng, và có nhiều tình huống thoát pressing khoan thai mượt mà.
Pedri cùng Frankie de Jong giúp giảm tải áp lực cho bộ tứ phòng ngự phía sau. Anh cũng đặc biệt lợi hại với những pha kéo bóng hướng về phía trước, khai thác các khoảng trống ở khu vực 1/3 cuối sân đối phương, quan sát tinh tế, rồi mở bóng ra biên hoặc chọc khe trực diện trung lộ.
Thực tế, đây là trận đấu mà các ngòi nổ tấn công nơi tuyến đầu của Barca tỏ ra rất kém duyên trước khung thành. Cả Lamine Yamal lẫn Raphinha nhận được nhiều đường chuyền thuận lợi tới từ đôi chân uyển chuyển, đầy ma thuật của Pedri, nhưng họ đã phung phí thời cơ.
Cả trận, tiền vệ người Tây Ban Nha chạm bóng 84 lần, tung ra 62/69 đường chuyền chính xác (tỉ lệ 90%), có 2 đường chuyền quyết định, tạo 1 cơ hội lớn, 2/2 lần rê bóng qua người thành công, 5/7 tình huống thắng tranh chấp tay đôi, 1 lần đánh chặn, và thực hiện 2 cú tắc bóng.
Thắng lợi 1-0 trước Rayo Vallecano có ý nghĩa đặc biệt, giúp Barca san bằng điểm số với Real Madrid (51 điểm) và vươn lên ngôi đầu bảng xếp hạng La Liga (nhờ hơn hiệu số). Blaugrana lấy lại những gì đã mất, sau bao ngày sóng gió, và điều quan trọng, họ cần phải duy trì sự ổn định cùng cảm hứng thăng hoa trong chặng đường còn lại.
Lamine Yamal thường chiếm “spotlight”, thể hiện những tuyệt kỹ vạn người mê; Raphinha đem đến những màn nhảy múa cuồng say cùng quả bóng; Robert Lewandowski vẫn ghi bàn đều đặn dẫu ở buổi hoàng hôn sự nghiệp; nhưng cũng đừng quên Pedri - một “ông chủ” tuyến giữa đích thực mà Barca đang sở hữu.
Trong trận đấu muộn nhất vòng, Barcelona đã đánh bại Rayo Vallecano, qua đó trở lại với cuộc đua vô địch La Liga 2024/25.