Gabriel Martinelli: Sau vết xước là ánh sáng

Cách đây ít ngày, trong trận hòa 0-0 của Arsenal trước Liverpool tại vòng 21 Premier League, Gabriel Martinelli đã có hành vi đẩy Conor Bradley ra khỏi đường biên ở những phút bù giờ cuối cùng, mặc cho cầu thủ đối phương nằm vật vã đau đớn trên sân. Sau trận đấu, những làn sóng chỉ trích dữ dội đã nhắm thẳng vào ngôi sao người Brazil. Rốt cuộc, Martinelli đã gửi lời xin lỗi đến Bradley và bày tỏ sự ân hận.

Hôm nay, cái tên Martinelli lại tiếp tục xuất hiện tràn ngập trên các mặt báo, nhưng lần này không phải lùm xùm, tranh cãi liên quan đến hành động xấu chơi. Đụng độ Portsmouth tại vòng 3 FA Cup, dù sớm bị dội gáo nước lạnh ngay phút thứ 3, nhưng đẳng cấp của đội bóng lớn đã được Arsenal thể hiện đậm nét, với điểm nhấn tới từ màn trình diễn thượng hạng của Martinelli.

Với vai trò tiền đạo cánh trái trong hệ thống 4-3-3 của huấn luyện viên Mikel Arteta, Martinelli như một mũi khoan mở đường vào khung thành đối phương. Anh liên tục đe dọa hậu vệ biên phải Terry Devlin bằng những pha xử lý giàu biến hóa và tốc độ. Không những vậy, nhiều thời điểm, anh bó vào trung tâm hàng công, thoắt ẩn thoắt hiện khiến hàng thủ Portsmouth rất khó vây bắt.

Và rồi, sự khác biệt đã được Martinelli tạo ra. Phút 25, từ quả đá phạt góc của Noni Madueke, Martinelli đánh đầu sắc lạnh đánh bại thủ thành Josef Bursik. Sang hiệp 2, phút 72, công thức ấy một lần nữa cho ra trái ngọt. Xen giữa hai pha đánh đầu chất lượng, Martinelli còn đệm bóng cận thành ghi bàn sau đường chuyền dọn cỗ của người đồng hương Gabriel Jesus. Đây là cú hat-trick đầu tiên của anh kể từ khi bắt đầu thi đấu chuyên nghiệp.

Arsenal chứng tỏ được sức mạnh tấn công đa dạng, khoáng đạt, nhiều màu sắc, đặc biệt lợi hại trong những tình huống cố định. Ngón đòn này được họ thể hiện thuần thục, trở thành một thứ đặc sản khiến mọi đối thủ phải khiếp sợ. Với Martinelli, dù không thường xuyên đá chính, nhưng khi được Arteta trao cơ hội, anh đã biết cách chắt chiu.

Đây là mùa giải đánh dấu hành trình tái sinh, đảo ngược tình thế của Martinelli sau quãng thời gian chìm vào lãng quên. Anh đáp trả lại bao lời móc máy, dè bỉu bằng những màn trình diễn giàu cảm xúc. Vẫn còn đó những pha bứt tốc như một chiếc xe F1. Vẫn còn đó các màn xử lý quái chiêu trong không gian hẹp. Vẫn còn đó những cú chạm bóng lạnh lùng và tinh tế.

Mùa này, Arsenal cho thấy được chiều sâu đội hình, không còn thường xuyên rơi vào cảnh giật gấu vá vai như các năm đã qua. Martinelli hiện tại giống như họng súng trong tay áo của Arteta, sẵn sàng đáp ứng nhiều vai trò được giao. 9 bàn thắng, 1 kiến tạo sau 24 trận trên mọi đấu trường là những con số rất đáng khích lệ với chàng trai sinh năm 2001.

Trong quá khứ, mùa giải 2022/23 ghi dấu những thời khắc đẹp đẽ của Martinelli dưới màu áo “Pháo thủ”, cụ thể là 15 lần lập công, 7 kiến tạo sau 46 trận. Ở tuổi 24, anh vẫn còn đủ thời gian để tạo ra các phiên bản nâng cấp bản thân. Arsenal đang nuôi những giấc mộng lớn, nhất là việc phá vỡ lời nguyền không thể vô địch Premier League suốt hơn 2 thập kỷ đoạn trường. Và rõ ràng, hành trình ấy rất cần đến những nhân tố chiến lược như Martinelli.