Hành trình FIFA Club World Cup 2025 của Chelsea khép lại với cái kết có hậu khi The Blues giành chiến thắng ấn tượng 3-0 trước đương kim vô địch châu Âu Paris Saint-Germain. Song, với HLV trưởng của họ, Enzo Maresca, tất cả mới chỉ là khởi đầu.
Hành trình của Maresca
Trước khi dẫn dắt Chelsea, Maresca từng sống trong hoài nghi.
Mùa giải 2020/21, vị chiến lược gia sinh năm 1980 giúp đội trẻ Manchester City vô địch Premier League 2. Sau đó, Maresca tới Parma làm việc. Đây là một trong những quãng thời gian đáng quên nhất trong sự nghiệp của nhà cầm quân người Ý.
Trong 13 trận dẫn dắt Parma tại Serie B 2021/22, Maresca trải qua 4 trận thua, 4 trận hòa và chỉ có 3 chiến thắng. Cuối tháng 11/2021, tức chưa đầy nửa năm sau khi nhậm chức, cựu tiền vệ Juventus bị đội chủ sân Ennio Tardini sa thải vì thành tích yếu kém.
Điểm đến tiếp theo của Maresca là Leicester City và vị thuyền trưởng sinh năm 1980 thành công khi giúp “Bầy cáo” thăng hạng.
Ở thời điểm đó, tất cả những gì Maresca có trong sự nghiệp cầm sa bàn chỉ là chức vô địch Premier League 2, một lần bị một CLB Serie B đuổi việc và danh hiệu Championship.
Đó chỉ là thành tích của những HLV tầm trung, chưa đủ tiếng vang và cũng chưa đủ đáng chú ý để giúp Maresca tạo dựng tên tuổi. Nói cách khác, ông vẫn chỉ là tay mơ nếu so sánh với những HLV của các đội bóng mạnh thuộc top 5 giải VĐQG hàng đầu thế giới.
Bản CV không mấy ấn tượng của Maresca khiến ông chịu sự ngờ vực khi nhậm chức tại Chelsea năm 2024. Trước khi tới London, ông chưa từng có cơ hội đối đầu với những ông lớn tại Ngoại hạng Anh và Club World Cup. Không phải tên tuổi lớn, cũng chưa có nhiều kinh nghiệm ở môi trường bóng đá đỉnh cao, nhưng The Blues là bước ngoặt trong sự nghiệp của nhà cầm quân người Ý.
Tại London, Maresca giúp Chelsea giành vé dự Champions League 2025/26 với một vị trí trong top 4 bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh và chức vô địch Conference League.
Maresca đã hoàn thành mục tiêu. Tuy nhiên, top 4 không phải thành tích mang tính đột phá của Chelsea. Thậm chí, ông sẽ bị coi là thất bại nếu không thể hoàn thành mục tiêu này. Còn Conference League chỉ là sân chơi hạng ba cấp châu lục, sau Champions League và Europa League.
Tất nhiên, Maresca và các học trò của mình đã nỗ lực rất nhiều. Song, top 4 Ngoại hạng Anh và Conference League không phải những thứ có thể đưa tên tuổi ông lên tầm cao mới.
Chelsea vô địch Europa Conference League 2024/25 |
Lời khẳng định của Maresca
Chức vô địch FIFA Club World Cup 2025 của Chelsea là lời khẳng định của Maresca với cả thế giới. Hành trình trên đất Mỹ và trận thắng sốc 3-0 trước đương kim quán quân Champions League PSG cho thấy The Blues cũng như Maresca đã vượt qua một “bài kiểm tra” khó nhằn nhất thế giới.
Đối thủ của Chelsea là tập thể vừa vùi dập Inter Milan 5-0 tại chung kết Champions League, vừa hủy diệt Atletico Madrid, Inter Miami và thậm chí cả Real Madrid 4-0 tại Club World Cup. Chưa dừng lại ở đó, đội bóng Pháp còn quật ngã Bayern Munich 2-0 dù chơi thiếu 2 người.
Trên băng ghế huấn luyện, đối thủ của Maresca là Luis Enrique - HLV từng 2 lần vô địch Champions League cùng Barca, PSG và từng dẫn dắt ĐTQG Tây Ban Nha. Về vị thế và đẳng cấp, Lucho ăn đứt người đồng nghiệp phía bên kia chiến tuyến.
Nhưng bất chấp “ngọn núi” lớn trước mặt, Maresca đã vượt qua tất cả và chứng minh năng lực của mình. Danh hiệu Club World Cup 2025 là minh chứng cho thấy vị chiến lược gia 45 tuổi hoàn toàn có thể đấu trí sòng phẳng với mọi HLV xuất sắc nhất thế giới ở thời điểm hiện tại.
Ngoài ra, chức vô địch này cũng nâng tầm tên tuổi của Maresca. Đây chính là bước tiến lớn, là cột mốc mang tính bước ngoặt đầu tiên trong sự nghiệp cầm quân của cựu cầu thủ Fiorentina.
4 năm trước, Maresca mất việc tại một CLB Serie B. 1 năm trước, ông vẫn chỉ là một HLV Championship. Nhưng giờ đây, Maresca đã vô địch thế giới và nghiễm nhiên, ông đã trở thành một trong những nhà cầm quân hàng đầu thế giới ở thời điểm hiện tại. Sau danh hiệu Club World Cup, sự nghiệp huấn luyện của Maresca rất có thể sẽ còn tiến xa.
Tương lai đang chờ đợi Maresca
Trước mắt Maresca là một tương lai, là những đỉnh cao, những thử thách mới đang chờ ông chinh phục. Một trong số đó, chính là danh hiệu Ngoại hạng Anh, điều Chelsea cũng đang tìm kiếm kể từ năm 2018.
Việc giúp đội chủ sân Stamford Bridge góp mặt trong top 4 Ngoại hạng mùa vừa rồi cho thấy ông và các học trò đã tiến khá gần tới chức vô địch. Tuy nhiên, Maresca luôn dè dặt khi nhắc tới việc cạnh tranh danh hiệu ở hạng đấu số một xứ sở sương mù.
“CĐV có thể mơ ước vì nhìn từ bên ngoài thì khá đơn giản, nhưng thực tế là chúng tôi chưa sẵn sàng”, cựu tiền vệ Sevilla phát biểu sau chiến thắng 4-3 trước Tottenham Hotspur hồi đầu tháng 12/2024.
Thực tế, không ai kỳ vọng Maresca phải giúp Chelsea vô địch Ngoại hạng ngay trong mùa giải đầu tiên ông làm việc tại sân chơi này. Một vị trí trong top 4 cùng tấm vé dự Champions League mùa tới đủ để làm người hâm mộ The Blues hài lòng.
Song, đó là trước khi Chelsea và Maresca khẳng định mình bằng chức vô địch Club World Cup.
Đội bóng của chủ tịch Todd Boehly chắc chắn sẽ mơ những giấc mơ lớn hơn sau danh hiệu này. Ở mùa giải 2025/26, nhiều khả năng Chelsea và Maresca sẽ nghiêm túc với cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh. Sự nghiêm túc ấy sẽ là điều rất đáng chờ đợi của Chelsea ở mùa bóng tới.
Với thành công bước đầu cả về mặt thành tích lẫn tham vọng là danh hiệu Club World Cup, cả The Blues lẫn Maresca đều sẽ tiếp tục hành trình săn tìm những thành công mới trong tương lai…