Ngoại trừ sự vắng mặt của thủ thành Alex Meret (được thay thế bằng Elia Caprile), Antonio Conte giữ nguyên 10 gương mặt còn lại trong đội hình xuất phát như ở cuộc đụng độ Juventus tại vòng 5.
Trước đối thủ bị đánh giá thấp hơn, Napoli nhập cuộc chủ động, dễ dàng kiểm soát thế trận, tự tin triển khai bóng, dẫn trước Monza đến 2 bàn chỉ sau hiệp 1, nhờ công của Matteo Politano và Khvicha Kvaratskhelia. Khi đã có trong tay lợi thế lớn, Antonio Conte yêu cầu các học trò chơi chùng xuống trong hiệp 2, và dù phải hứng chịu một số tình huống hãm thành nguy hiểm từ phía đội khách, song Partenopei vẫn dìu trận đấu về đích an toàn.
Dưới thời Antonio Conte, Napoli không cầm bóng quá nhiều, và ngay cả trận thắng Monza 2-0 vừa qua, tỉ lệ kiểm soát bóng của họ chỉ là 49%. Song, điều quan trọng, câu lạc bộ này luôn biết cách phá lối chơi của đối thủ, lựa chọn thời điểm thích hợp để tăng tốc, và tung ra những ngón đòn sắc lẹm.
Trong khi đó, trận đấu mà họ đạt tỉ lệ kiểm soát bóng cao nhất (67%) thì lại đón nhận thất bại (thua Hellas Verona 0-3, vòng 1). Đó cũng là trận thua duy nhất sau 6 vòng, có thể xem như tai nạn, bởi sau đó là chuỗi trận ấn tượng, với 4 chiến thắng, và 1 kết quả hòa. Điều đáng nói, trận hòa ấy diễn ra ngay trên sân Juventus, đội bóng hùng mạnh và tiến bộ rõ rệt dưới thời Thiago Motta.
Antonio Conte xưa nay nổi tiếng với triết lý bóng đá thực dụng đôi lúc đến tàn nhẫn của mình. Nhà cầm quân người Italia chủ trương xây dựng hậu cứ chắc chắn, đảm bảo an toàn nơi phần sân nhà, trước khi nghĩ tới việc tìm đường vào khung thành đối phương. Cho nên, các đội bóng dưới trướng Conte thường chơi với nhịp độ vừa phải, ẩn nhẫn chờ thời cơ, khắc hẳn với sự sôi động, huyên náo, rực lửa đam mê như những câu lạc bộ do Pep Guardiola hay Jurgen Klopp dẫn dắt.
Cần biết rằng, Antonio Conte không xuất sắc khi mang quân dự các cúp châu Âu, nhưng ông là một tay lái cừ khôi ở các cuộc đua đường trường. Conte từng giúp các đội bóng của mình 4 lần giành Scudetto, trong đó có 3 mùa liên tiếp cùng Juventus (2011/12, 2012/13, 2013/14) và 1 mùa với Inter Milan (2020/21). Ngoài ra, ông cũng từng đăng quang Premier League cùng Chelsea (2016/17).
Sau khoảng lặng buồn tại Tottenham Hotspur, Antonio Conte trở về Italia, và nhận được rất nhiều sự tin yêu từ phía các cổ động viên Napoli. Ông được kỳ vọng sẽ phục hưng đội bóng xứ Naples sau mùa giải 2023/24 bết bát, dẫu họ giành Scudetto ngay mùa trước đó, dưới thời Luciano Spalletti.
Và những gì đang diễn ra cho thấy, sự tin yêu ấy hoàn toàn đúng đắn, khi Napoli cải thiện rất nhiều về chất lượng lối chơi. Họ có thể không tấn công điên đảo và đẹp mắt như phiên bản Spalletti, song dần hình thành nên một khối đội hình vững chắc, không dễ bị đánh bại. Đội bóng này gia cố đáng kể khâu phòng ngự khi giữ sạch lưới 4 trận liên tiếp vừa qua trên mọi đấu trường, và gây chú ý với khả năng phản công sắc bén, cả ở biên lẫn trung lộ.
Đội hình hiện tại của Napoli vẫn còn nhiều gương mặt từng đăng quang Scudetto mùa giải 2022/23, trong đó nổi bật nhất là Khvicha Kvaratskhelia. Không phải ngẫu nhiên mà người dân Napoli âu yếm gọi anh là “Kvaradona”, như một sự so sánh với Diego Armando Maradona huyền thoại. Cho đến lúc này tại Serie A 2024/25, tuyển thủ Georgia đã ghi 3 bàn thắng và có 2 kiến tạo.
Trong khi đó, những tân binh của Partenopei cũng đã hòa nhập tốt môi trường mới. Romelu Lukaku có màn trùng phùng giàu cảm xúc cùng thầy cũ Antonio Conte, hiện đã ghi 2 bàn thắng (2 kiến tạo) sau 4 lần ra sân, và khiến người hâm mộ Napoli dần quên Victor Osimhen. David Neres dù chỉ vào sân từ ghế dự bị, nhưng đã có cho mình 3 kiến tạo. Scott McTominay, người cũ của Manchester United, cũng dần bắt nhịp guồng quay mới, và chính anh đã kiến tạo cho Kvaratskhelia ghi bàn trong thắng lợi trước Monza vừa qua. Ở mặt trận phòng ngự, ngoài việc mang tới sự chắc chắn, trung vệ Alessandro Buongiorno còn lợi hại khi dâng cao tấn công, và đã có 1 bàn thắng bằng đầu.
Với 13 điểm giành được, Napoli vượt lên dẫn đầu bảng xếp hạng Serie A 2024/25. Mặc dù khoảng cách với các đội đứng sau rất mong manh, song đây là kết quả đáng khích lệ, cho thấy sự tiến bộ từng ngày của tập thể này, nhất là sau khi họ khởi đầu mùa giải bằng trận thua muối mặt 0-3 trước Hellas Verona.
Và những “ông lớn” như Juventus, Inter Milan hay AC Milan cần nhớ rằng, Napoli của Antonio Conte không tham dự cúp châu Âu mùa này, nên hoàn toàn thảnh thơi và dồn mọi sức lực cho đấu trường quốc nội, đặc biệt là mặt trận Serie A, với tham vọng chinh phục Scudetto.
Ngọc My
Xem thêm:
Xét trên những gì diễn ra trong quá khứ, Romelu Lukaku là bản hợp đồng trong mơ với tỷ lệ rủi ro cực thấp của Antonio Conte tại Napoli.